Lyon１８７４年１月２１日　Wednesday

メルクルディの日セーヌは凍り付いて蒸気船もアルジャントゥイユまでしか登ってこられなくなった。

セーヌは昨年より１０日も早く凍りつきパリは昨年の雪が積もっていないだけ救いだ。

「夏はあれだけ暑かったのに冬は去年より寒いとはなんなんだ」

正太郎と同じ時期にパリへ入ったラモンが冬は外で絵を描くのもつらいから、暖かいマルセイユでも行きたいものだと不満顔だ。

「なら少しはましなリヨンにでも遊びがてらでかけてみるかい。今度５日間は向こうにいるんだぜ」

「ショウがあご足持つなら付き合ってやるぜ」

そんなやり取りのあとリヨンへ降り立ったのに、凍りつくような冷たい風は容赦なく駅の中を吹き抜けた。

「ショウ雪が無いし川も凍っていないが、やけに風が冷たいじゃないか」

「本当だ。ぼくもこんなはずとは思わなかったよ」
駅前からル・フェニックス・ホテルまでの馬車でラモンは愚痴っていたが荷物を置いてブティックにいくのに付き合わせた。

明日の１０時にM.デボルド・ヴァルモールと契約の約束をし、正太郎のほうからM.ビュランへも連絡すると話した。

バイシクレッテの店にもそのことを伝え、待たせた馬車でサン・ポリカルプ街の入り口まで着くと馬車を返した。

「馬車を帰して良いのか」

「打ち合わせが終わればどこかで食事をして、それからキャバレーで遊ぼうと思うのだけどホテルへ戻るかい」

「いやな事いうなよ。付き合わずに１人でさびしくホテルで食事は願い下げだ」

ビュラン不動産まで路地を入り明日の契約に立ち会うように頼んだ。

「１０時ですねブティックのほうで良いですかい」

「そうM.デボルド・ヴァルモールの店は工事が始まったからブティックのほうがいいと言っていたよ」

パリよりは日没が遅いと言っても１５分ほど、５時半にはガス灯の灯が点かなければ月の無い夜は歩くことも出来なくなる。

６時近く、広場をはさんでオペラ座を見渡せるスクレ・サレの２階席のブション（ビストロ）で、軽くビールでソシス（ソーセージ）豚の塩漬け、フリッ（ポテトのフライ）、ザウアークラウトを頼んで二人で分けて食べた。

下の喧騒に比べ２階は３組の客がいて、静かに話しながらカフェを飲んでいた。

「静かな店がいいかい。煩いくらい派手な店がいいかい」

「派手な店は女が付くのか」

「其処は席につかなかったよ」

「なら普通のキャバレーがいいな。其の前にカフェ・コンセール程度の店にも行きたいな」

「ラモンは注文が煩いんだな。何処がいいかな」
２人で相談していると席の後ろから「ジスカールが良いわよムッシュー」と声が掛かった。
後ろの席に３人連れの女性が居て１人はサン・タントワーヌの歌手だ。

「やぁ、お久しぶりえーと名前は聞いたかな」

「アンヌ・セシール・コティですわ。此方はお友達の方で私をセシールと呼んで下さいますの」

「それで其の店は何処ですか、マダム・コティ」

「あら、ムッシューもセシールとお呼びくださいな。この裏手ですがまだ開いて居りませんの。此方のマダム・デスランが経営者でこれからお店に行かれますのよ。あと５分ほどお待ちくださればご案内しますわ」

「ラモンは其の店でいいかい」
ラモンはマダム・デスランの豊満な肢体に釘付けだ。

「勿論ご一緒するのが礼儀だろ。よろしければぼくたちが勘定を」
セルヴィスを呼んで両方の勘定書きを取り寄せ、６フランの勘定に２フラン乗せて支払いをした。

２人は下でお待ちしますと先に店を出て待つことにした、寒さが厳しい夜空を見上げるとオペラ座の真上には三日月が鮮やかに輝いていた。

正太郎が２０フラン金貨を３枚と５フラン銀貨４枚を「此処の分と此れから行く店の分だよ」とラモンのポシェに落とし込んだ。
ラモンはすまして「メルスィ・ボク」と上の空だ。
やれやれ初日から此れでは先が思いやられるぜ、ラモンの美的感覚がわからないやと切実に思うのだ。

セシールたちが降りてきて二人は「店へ仕事に行きますの、後で来て下さいね」とオペラ座の先へ歩いていった。

ラモンがマダムの手を取って路地に入り、同じような店の角から３軒目の明かりが漏れている店に入った。

「お客様が一緒よ。お店を開けて頂戴」
３人のセルヴァーズに２人のセルヴィス、左奥には１０人ほどが並べるコントワールのバー、ソファ席は５ヶ所２０人くらい楽に座れそうだと正太郎は一瞬で店を見回した、入り口の右はステンドグラスに似せた飾り窓、左はコートを吊るすプラカーが置かれ其処で会計が出来るようになっていた。

店の中ほど右手には一団高くそこで演奏が出来るようになっていて、それを囲むようにソファが配置され奥の席は店に入っても演奏の台で隠れるようになっていた。

「此処も高そうだな」正太郎はラモンに渡した金で足りるのと心配になった。

「ドンヌ・モワ・トン・モントー」
セルヴァーズが２人のマントを預かり飾り窓の並びの舞台前のソファへ座らせた。

奥からいなせなバーマンが現れ「なにを召し上がりますか」中々渋い声だ。

まずお薦めのカクテルというと早速青い色のカクテルとオレンジが食べやすく切られ皿に輪を描いて出された。

「ボンソワ・ムスィウ。ボンソワ・マダム」

声をかけて幾人かの女が入って来て奥へコートをかけ、舞台のある片隅でギターとバイオリンを弾いてムードを盛り上げた。
セルヴァーズが他に何かご注文はと正太郎とラモンに尋ねた。

「何かつまみになるものを」

「ハムとサラダでもよろしいですか」

「其れとボジョレーから何か選んでください」

「シェナでよろしいですか」

「其れが良いです」
ソムリエは特にいないようだ。

マンドリンに載せてカンツォーネ・ナポレターナが歌われ、其の頃には１０人ほどの客が入って来ていつの間にか女給も増えて、ギターを弾いていた女性が客のリクエストを受けてシャンソンが歌われた。　

「如何ですか、ムッシュー愉しんで頂いておられますか」

「ええ、とても雰囲気のよいお店ですね」
ラモンの傍へ時々来ては注文を取ったりお酒の世話を焼いたりして、合間には正太郎のほうへ回るとその様に聞いてきた。

サラミと生ハムの皿に林檎の細工された飾りが添えられ、ラモンは其れを見てカルバドスを頼んだ。

お客が何人か台に上がり歌いだし、マダムが正太郎たちにもいかがと振ってきた。
ラモンがギターの女性に曲を指定してスペイン語で１番、２番をフランス語で歌い、同じところをまたスペイン語で歌った。

店内は割れんばかりの手拍子が起こり、ギターは次の曲を弾くとマンドリンを持つ若い娘がラモンを誘うように愛のカンツォーネを歌い上げた。

イタリア語フランス語スペイン語の入り混じった不思議な空間がそこに出現した。

其の後はシャンソンを歌う客で店は落ち着きを取り戻し、ラモンに一杯奢る客が相次いだ。
底なしラモンは何の酒を飲んでいるか判らないと正太郎に言いながら、注がれた酒は次々に飲み干して、マダムと狭いフロアで踊りだす始末だ。

正太郎も台に呼ばれセレナータをマンドリンの娘の弾き語りに合わせて歌った。

マダムが正太郎にミニヨンを知ってると聞いてきた。
「何とか歌えるくらいです」
正太郎がその様に言うと「私が手伝うから一緒にね」と客の中にいた太った髭の若い衆を呼び出した。
アコーディオンがカーテンの脇から出され、若い衆が弾きだすとマダムの声に釣られて正太郎も歌った。

正太郎とマダムが台を降りると若い女給がふたりアコーディオンに乗せてラ・ヴァルス・ブリューヌを歌った。

正太郎が時計を見ると１１時３０分を過ぎていた「もうこんな時間だよ」ラモンに言って「明日もあるから今晩は引き上げるよ」と告げた。
ラモンも一軒の店だけで充分堪能したようで「パリへ帰る前にまた寄ります」とマダムに言って勘定をしてもらった。

大分に食べて飲んだはずだが奢られた分が多いのか２２フランなのでラモンはチップ込みだと２０フラン金貨に５フラン銀貨をマダム・デスランに渡した。
賑やかな声に送られるようにジスカールを出て、オテルドビルからバルトルディの泉を抜けてポン・デ・ラ・フェイェを渡ってホテルに戻った。

部屋の前で「ぼくはリヨンでは朝の散歩が日課だから８時に食堂で」と伝えて別れた。

「やれやれ１軒だけで助かったな、でもラモンは残りの金を返してくれないや。明日は小遣いはやらなくてもいいか」
独り言を言いながら着替えてル・リに入った。

ジュディの朝６時、リヨンの街は昨日に比べて暖かく感じられた。

暗い中、川筋をサンジャン大聖堂へ向かって歩いた。
ムエットが相変わらず騒ぐ中、魚市場へ荷を運ぶ喧騒が響いてきた。

ポン・ボナパルトでプレスキルへ渡りサン・タントワーヌの店の前をソーヌに沿って遡ってポン・デ・ラ・フェイェを渡って戻った。

「ムッシュー・ショウ。今日は朝の散歩からいつもより早いお帰りですね」

「今日は半分で止めにしたんだ」
部屋でもう一度髭をあたり、時間を確かめると７時半だった、手帳の整理をして食堂に下りるとすっきりした顔のラモンがもう降りてきていた。

「昨日は満足したかい」

「ああ、だがあんまりにも多く勧められて飲んだのでついもう一軒と言うのを忘れたぜ。今日もどこか連れて行ってくれるんだろ。昨日あった女達が店へ来てくれと言ってたのにショウは無視したな」

「あの人たちの店は高いんだ。そうそう通えないよ。フォリー・ベルジェールより金が掛かるんだぜ」
本当かなとラモンは半信半疑だ「まぁいいや。昨日は俺の顔を立ててくれて礼を言うよ」素直すぎて怖いくらいのもんだと正太郎は思った。

レセプシオンで預けたセルヴィエットを受け取り、馬車でブティックへ向かった。

時間が来てM.デボルド・ヴァルモールがM.ビュランと現れクレディ・リヨネ銀行の手形２００００フランに１０００フランの手数料も手形で支払った。

M.デボルド・ヴァルモールは１０００フランの小切手を不動産屋に渡した。

「此れで契約は成立しました。それでM.デボルド・ヴァルモールは何時まで住んでいられます」

「ジャネットから申し出たようにニースの家に移られるまでは今のままで構いませんが時期がわかれば幸いです。店の改装が終われば三階の模様替えをするくらいですので」

「家は決まったよ。何度か向こうと此方を行き来したいので明け渡しは２月の末まででいいかな」

「承知いたしました。ジャネットもバスティアンも其れでいいね」

「はい私たちは其れで結構ですわ。実は式をサン・ポータン教会で挙げたいのでデボルド・ヴァルモール夫妻に立会人になっていただきたいのですがよろしいでしょうか」

「其れは構いませんとも。それで何時にするね」
来月の１５日が第一候補で、ショウとバスティアンの兄の都合しだいで前後するかもしれませんので、M.デボルド・ヴァルモールのほうとの日にちの調整をお願いいたしますと２人は大家に頼んだ。

「ぼくのほうはテオドールとでてくればいいだろ」

「はい後の人たちは店もありますし。ぼくたちが２人ともパリへ出ては今困ることも起きますので」

「では私のほうは１５日の前後６日くらいはリヨンに居る様に調節するからね、M.ショウのほうでパリへ戻られて都合がよい日の連絡をお待ちします」

判りました、早めに電信で連絡をしますと約束をしてノートに書き入れた。
ラモンも付いて３人で登記を済ませに馬車で役場に向かい無事登記が完了した。

「ムッシューが昨年こられてから１年経たないうちにリヨンに立派な店を２軒、それも私が危ぶんでいた地区で成功するとはたいした眼力がおありです」

「イエイエ、私だけの力ではありません。ジャネットとバスティアンが力を併せてリヨンに腰をすえて働く気になってくれたからこその成功です。まだまだM.ビュランにもお力添えいただくこともあるでしょうからよろしくお願いします」

M.ビュランも正太郎にこれからもご贔屓にお願いしますよと手を出して握手を求めた。
不動産屋と別れてポン・モランでローヌを越えてクールモランまで歩いてリガールの工場に顔を出した。

「此方で織って頂いたフラールはもうじきYokohamaに付く頃です」

「どんな評価をされるか心配ですよ。Yokohamaのハブタエのほうが大分安いと言うのに大丈夫なのですかね」

「心配ありませんよ。リヨンの絹織物の評判は昔から高く評価されていますからね、電信で連絡が来次第此方へどのような評価かお知らせに上がります」

「忠七も明日にはナポリあたりですかね。２５日にはトリエステだという話でした」

「３月の１３日ごろにはシャンガイ（上海）に到着ですよ。ロイド会社シンド号は寄港地が多いですから船旅も退屈しないでしょう。其れと先に帰った２人もそろそろ帰着の連絡の手紙が来る頃ですよ」
此処の人たちは忠七を家族同然に感じていて、遠いジャポンに帰るのを心配しているのだ。

「M.ジルベールもさびしがって居ますよ。張り合いが無いとね、ショウのほうから慰めてやって呉れませんかね」

「ナタリーとブティックに顔を出すようにいってくださいよ。何か頼む仕事があるかも知れませんし。荷車をロバか馬で動かす仕事もお願いしたいこともありますから」

「話しておきますよ。何か使ってくだされば張り合いも出るというものです」

工場を出てグルマンでクッサンにオランジェットを買い入れ、ラモンに此処にジャポンから織物の勉強に３人来て居たんだと其の家を指差して教えた。

遠回りしてマセナ通りのカドラの前を抜けることにした。
此処は後で紹介するアランという人の義理の母親になる人の店だと教えた。

其処からサン・ポータン教会までの６００ｍは一本道、ジャネットとバスティアンが式をしたいという教会だと教え、ガンベッタ大通りのギヨーバラ園へ出た。
簡単に出てきた理由を話しブティックまで戻ると買ってきた菓子を渡して昼を食べにマロニエ通りのシェ・ママンに向かった。

今日は大分歩かせたけど大丈夫かいと聞くと「メゾンデマダムDDからシテ島まで金が無ければ毎日でも歩くんだから此れくらいなんでもないぜ」と元気な声で言った。

昼からビールでタブリエ・ド・サプールとクネルを頼んだ。
パンでビールを楽しんでクネルが出るとまたビールを追加した。

「夜は気取ったレストランに行くかい。リヨンのレストランはパリでも有名だよ」

「俺は其れより此処のような店が好きだよ。冬に飲むビールも美味いしな」

ママンの耳に届いたらしくタブリエ・ド・サプールを運びながら「いい事いうねそちらのムッシューは。ショウもリヨンに来ると時間が有れば来てくれるのさ」とご機嫌だ。

「お店の中をスケッチして良いですか」ラモンの言葉に「良いですとも、あんたがた有名な画家が店のなかを描いてくださるとさ」と大きな声で客に了解を求めた。

持ち歩いているサックから画板に挿まれた紙を出し、１枚は鉛筆でもう１枚はそれに色の付いたチョークで仕上げて其れをママンに渡した。

太ったママンは絵の中でにっこりと口元に笑みを浮かべ、エプロンは実際に無いバラまでが描かれ見た目よりほっそりとしていた。

ラモンの美的感覚はわからんと正太郎は思うのだ、太った裸の女性を描くくせに服を着た女性はほっそりと描く事がだ。

「まだ絵が高く売れませんが其のうち有名になるかもしれません」

「其の時はまた描きに来てくれるだろ」

ママンは其の絵をピンで壁に貼り付けてラモンにビズをし、ラモンもお返しにママンのほっぺにビズを返した。
ビールを大分お替りしたので勘定は１２フラン、銀貨で払いラモンはチップの分として２フランを上乗せした。

クロワ・ルースへ向かいながら「ラモンはモンマルトルやシテ島で似顔絵を描いたほうが実入りはよさそうだな」と言ってみた。

「なぜだ」

「今の絵のように服を着た女性を描くと必ず見た目より痩せて描くだろ、それに笑い顔は天下一品だし、ラモンは愛想もいいしな」

「そりぁ違うぜショウ。俺は自分の好みの女を描くときだけああなるんだ。誰でも愛想良く出来ないのはわかっているだろ」

「だからってMomoやエメにぶすっとした態度は止めろよ」

「そうはいかないのが悩みなんだ、自分でもどうにもならんのさ。エメはショウの彼女だ、普通に話せと頭で思っても口に出ないのだ。ジュリアン夫人のエメなら大丈夫なんだがな。ショウみたいに誰かれなく同じように口が聞けないからつい酒を飲むのさ」

「良く言うぜ。マダム・デスランの店でも痩せた女給と一緒に景気良く飲んでいただろ。結局どっちでも飲むじゃないか」

そのジスカールは制服のセルヴァーズと席に付くドレスの女給と別れていたのだ。

「ばれたか、人の金だと幾らでも入るのが俺の胃袋だ。此れが自前だとカンバスが買える。絵の具が買えるとつい頭に浮かんで飲めなくなるんだ」
メゾンデマダムDDの住人になって年下の正太郎とはいいコンビだ。

マダム・アッシュ・アンジェルの店に顔を出すとタブレーに座らされて織り娘が直ぐにカフェ・クレームを運んでくれた。

「ショウはこの店でいい顔のようだな」

「ほらサラたちにプレゼントした絹布ここで買ったんだよ」

「サラ・ベルナールのあの衣装はアルフォンスの自慢の出来らしいな。８００フランでもいいから同じのを作れといわれたらしいぜ」

「ぼくも聞いたよ。生地がありませんとお断りをしたらしいよ。その代わり他の色のティスュ・ド・ソエで作ったらしいよ。あと６着分はアルフォンスに預けてあるんだよ。それ以外は買い入れてくれることになったんだ、たしかルージュ・アルダンにクラモアジー、ローズペーシュ、ニゼル、シクラメン、オランジュ・ルーシーだったかな」
正太郎は指を折りながら数えた。

店の娘の耳に入ったようでマダムは嬉しそうに２人に「そんなにあの時のティスュ・ド・ソエは気に入って頂けましたか。嬉しいことです、うちの娘が耳に入れたサラ・ベルナールというお方、まさかあの時のマダム・ロジーヌのことなのですか」と聞いてきた。

「おいショウ、あの時サラと買いに来たんだろ。どうしてサラ・ベルナールだといわなかったんだ」

「だって本人がサラ・マリー・ロジーヌだといえと言うのだから、ばらすわけにも行かなかったんだよ」

「やっぱりそうなんですか。様子はいいし生地を肩にかけた立ち姿がとてもよくて見ほれてしまいましたわ。知らなかったのが残念ですわ」
今日は何かお探しですかと正太郎に言って、もう織り娘は幾つか巻かれた絹布を持ち出す様子が伺えた。

色見本から５種を選んでパリとブティックにそれぞれ６００ｍ届けてもらうことにした。
１２００ｍ３０００フラン、１人最大４０ｍで１００フランの生地だ。

ナタリーは２５ｍ以内でのデッサン、アルフォンスは２２ｍを目安に考えているようだ。

ラモンはマダムに１人分幾ら位か聞くと、其の値段に驚いて白目をむいて天井を仰いでいた「サラの話しをした時には８００フランにおどろかなかったくせに」正太郎は可笑しくてもう少しで口に出すところだった。
フランス銀行の手形で支払いブティックは１時間以内、パリへは今日中に発送しておきますとマダムが受けあった。

受け取りは半分の１５００フランずつにしてもらい店を後にし、ソエ・イルマシェにも顔を出して小間物を１２００フラン買い入れ、フランス銀行の手形で１０００フラン、５０フラン金貨４枚で支払いパリへ送ってもらうことにした。

キュイール街まで坂を上りクロワ・ルースのベキュ＆ブランディーヌで１０種６０００ｍのティスュ・ド・ソエを買い入れた。
パリへ２０００ｍ、ブティックに４０００ｍと振り分けパリへの送料混みで３８００フランをクレディ・リヨネ銀行の手形３０００フランと５０フラン金貨１６枚で支払った。

受け取りは２軒に分けてもらい、店を出てからラモンは「此処のほうが安いようだが一人分幾らぐらいだ」と好奇心丸出しで聞いた。

「２５フランから１６フランの間だよ。ドレスを作る時の量でそのくらいの違いが出るそうだよ」
ラモンは其れを聞いて安心したようだ。

「なにが違うか良く判らんが。ショウには判るのか」

「生地は同じ絹糸で織られているけど此処のは動力のジャカール。丘のしたの店は同じジャカールでも手で織ったものだよ。リネンならもう少し安いのさ」

「此処は安い分送料を取ると言うことか」

「そいつはどうかな。店の方針みたいだよ」
M.ランボーの出店で立ち話をしてすぐ別れ、馬車を頼んでアランの仕事場を訪ねてフルヴィエールの丘に上がった。

ラモンは紹介が済むと座り込んで正太郎とアランが話しをしている間スケッチに余念がなかった。

「じゃランディまで居るのか。サムディにはまた朝まで飲むか」

「ぼくなんか問題にならない酒豪を連れてきたんだからね、飲み負けないように頑張ってごらんよ」

其れが聞こえたようにラモンは振り向いて朝まで飲んでも良いのかと笑い出した。

「お近づきに夕飯をシェ・ママンで食べるか」

「昼に行って来たよ。アランが奢るならまた行ってもいいよ」

「あそこだけなら奢ってやるよ。その代わりサムディはショウが持つんだぜ」
仕舞ったと思った、つい油断していて切りかえしをされてしまったのだ。

「いいけどあまり生牡蠣ばかり注文しないで呉れよ。そうだ前に紹介したぼくのメトレスがパリへ出てくればブロンの牡蠣を幾らでもご馳走するとさ」

「やあ、儲けた」

「なんだい、パリへ出る用事でも有るのかい」

「婚約した彼女の両親と式の打ち合わせさ」

「結婚か、何時ごろになりそうなの」

「今年リセを卒業するから９月ごろにする予定だ」

「あの娘そんなに若かったんだ」

「もうじき１９だから若すぎることも無いだろ、姉のほうのオルガは今年２１になるはずだ。それからエメとはショウからの紹介じゃないぜ」

「えっ、そうだっけ」

「ジャン・パプテスト・ギヨー老人さ」

「ジャン・パプテストって息子さんの名前じゃないの」

「息子はジャン・パプテスト・アンドレ・ギヨーだよ、たいていはアンドレと言っているが身内はジャンと言っているからややこしいのさ」

「アランは呼び捨てにしたけど親しいの」

「アンドレは俺の兄貴と軍隊仲間さ。其の関係とコンテッセの関係で此処に流れ付いたのさ、リヨンに来たのは戦争が終わった後だ」

「アランの年は２３位だと思ったけど兄さんと大分離れてるのかい」

「フェルナン兄貴は今年３６、僕は２９だよ驚いたか、我が家は皆若く見えるそうだぜショウは２２くらいか」

「ぼくは１９だよ」

「何そんなに若いのか。それであれだけ仕事をしてメトレスも居て羨ましい限りだ。エメは学生か」

「去年からソルボンヌとコレージュ・ド・フランスの両方に通ってるよ。其の前はデカルト学校さ。去年の１０月から校名を元のサン・ルイ・ルグランに戻したそうだね」

「おいおい、凄い才女だな。商売の名人と学業の秀才かよ。生まれる子は凄い天才の事は確実だな。サリー・マリーヌ・ボワイエ・ド・フォンコロンブと言うのが婚約者だがそのデカルト学校の最終学年だ。噂に聞いたことがあるがエメと言うのはマリー・エミリエンヌのことか、確か老人はマドモアゼル・ブリュンティエールと紹介したぞ」

「其のマリー・エミリエンヌ・ブリュンティエールだよ知ってるの。いや聞いたことがあるの」

「サリーの友人だよ。ていうより仲のよい先輩だそうだ。驚いたな世間は狭いぜうっかり悪口なんていえるもんじゃないな。最終学年をパスしてバカロレアに受かってグランゼコール準備学級も１年で跳び越したんだよな」

「そう言ってたよ」

「よし、其処までつながりがあるんだ、パリに出たら遠慮なく牡蠣をたらふく食わせてもらおうじゃないか。３０日から２月３日までパリのオテル・ダルブ住まいだからな」

「あそこに泊まるの」

「知ってるのか」

「一年前はジャポンの使節の通訳に借り出されてあそこに暫く居たんだ。近くにバール・ア・ユイトルというオイスター専門の店があるよ」

「なら話は早い。パリへ出たら連絡するぜ。楽しみが増えたというもんだ。２日をあけておくよ」

「その日は高級店に君のサリーと４人で、ディマンシュには昼間から２人かエメと３人と言うのわどうだい。それなら幾らでも食べられるぜ。婚約者と牡蠣の食べ比べとは行くまい」
「そうしてくれると嬉しい限りだ。今から楽しみだぜ」

ラモンがようやく腰を上げたので「７時でいいかな」と都合を聞いた。

「其の時間にシェ・ママンで会おうぜ。今夜はシェ・ママンの勘定は俺もちだ」
やっぱり年の功だ今夜は俺もちだといわなかった、僕とは言葉の違い使い方も隙がないやとこの間の夜の事をラモンと話しながら丘を降った。

「ショウに隙が無かったら怖くて近づく事も出来ないよ。時々ぼけてくれるので助かるのさ。人間的に甘いところ隙があるから友人として付き合えるんだ。あまりコチコチ人間にならないで呉れよ」

「其れって酒を奢れという都合に聞こえるね」

「そういうことだ、さっしがいいじゃないか」

この間の絵の３００フランもあっさりと払ってくれ、最近金回りはいいようだが中々自分から飲みに行こうとは言い出さないラモンだ。
アランが教えてくれた北側の道をたどると鉄道のトンネルの脇へ降りた。

ホテルの裏側、サン・ポール教会の正面だ、不思議とこの道は歩いたことが無く教会をいつも裏側から見ていたことに気が付いた。

教会の北側の道をソーヌに出てホテルの正面に戻り、部屋に入ったのは陽が陰る５時４０分、昨日と違いソーヌは風も無く寒いというほどの事も無かった。

ソーヌと新市街はまだ夕陽が差しているがホテルは丘の影に入り、部屋の中はランタンをつけるようだ。

ドウシュを浴び着替えをしてクロワールに降りるとさっぱりとしたラモンが新聞を読んでいた。

「やっぱり其れか、Momoのお気に入りだな。さすがにジーンズはもう駄目か」
ニューヨークで作ってくれた余所行きだ、フランス人が好む黒よりは灰色に少し青い糸が織りこまれたもので正太郎にはすこし大きめだったものも今は窮屈になりかかっていた。

「もう少しで肩幅が合わないしテオドールがもう肩を広げるのは無理だというのでMomoが今回で着納めだと入れたのさ。冬でお蔵入りは確実だよ、バイシクレッテに乗り出してからどんどん足も太くなったし肩幅も広くなってね。横浜で餞別に頂いたのは完全に合わなくなったよ。ジーンズもほころびて来たし」

正太郎は新しいジーンズを買いたかったがパリで扱う店が見つからないのだ、「輸入したら」とMomoに言われ子供用から大人用までスミス商会に頼んでボストンからサンフランシスコとニューヨーク製の５００着が月末にはル・アーヴルに付く予定だ。

「輸入するジーンズの上着はともかくパンタロンだけでも体に合えばいいんだけどね」

「自分で着る服が欲しいから商売にするなんてショウじゃなきゃ考えつかないぜ。上は水兵が好む縞のシャツでフラールをつければいいじゃないか」

「それじゃまるでジュリアンと瓜二つだよ、酒屋があれで良いのかね」

「いいんじゃねえの。何事も新しい事は最初奇抜に見えてもそのうち酒屋は皆あの格好になるかもよ」
いったラモンも正太郎も想像して可笑しくなって笑い出した。

ビールの樽を担いだ水兵が街の中を走り回る様子が目に見えるようだ。

６時半までクロワールで話しこんでいた二人は約束のサラマンジュへ出向いた。

ポン・ボナパルトまでソーヌ沿いに降り、橋を渡ってベルクール広場の先の路地を右へ入った。
シェ・ママンにはアランは来ていて珍しくヴァン・ショーを飲んでいた。

「同じものでいいか」

「其れで良いよ」

「料理も先に頼んだから」
支払いはアランだ、なんでも来いだと正太郎は席に付いた。

ヴァン・ショーを３人が飲み干す前にオニオングラタンスープが出てきた。

サラダ・リヨネーズ、セルヴェル・ド・カニュが出てきて「ビール３つだママン」此れはアランだ。

今日のサラダはポテトのボイル、カリカリのベーコン、ニンニクのフライ、ゆで卵のトランシュがアスパラやレタスの上に乗ってムタールがたっぷり添えられガレット・ソシス（ソーセージのクレープ巻き）が皿の周りを飾っていた。

「今日のサラダは豪華だね、マヨネーズまで１人にひとつ付いてきたね」

「お客様だからな張り込んだのさ」
ソシス・オ・ゼルブ、ブロシェット・ドゥ・ダンドノーとママンは名前を言いながら次々ターブルに出してきた。

こんなに食えやしないだろうと心配したが顔見知りになった役場づとめのアンドレが入って来た。

「やぁ、アンドレ１人かいこっちへ来いよ」
アランが声をかけると「１人ですよ。ショウは何時来たんですか」とターブルにやってきた。

６人は座れるターブルも大きなアンドレが入ると小さく感じられた。

アランが「ショウの友達の画家のラモンだ。ドゥ・ペルソンヌで昨日来たそうだ」と紹介し、ビールを追加して「一緒にやろうまずはこいつを平らげてくれ。まだ後も頼んだがショウはあまり食わないからな」と勧めた。

アンドレはラモンと握手してビールが来るとサラダを自分の皿にたっぷりとりわけ「ママン、ムタールとビネガーをたのむ」と声をかけた。

「あいよ、直ぐ持ってくよ」
声と一緒にソシス・ド・モルトーと声をかけてアンドレの前にビネガーの壜とムタールの壷を置いていった。

「今日はソーセージ攻めだね」

「気が付いたか」
アランの言葉に笑いながらママンが「今度は違うよ。ガレット・ブレッサンヌだよ」と置いていった。

手のひら大のパンにクリームが塗られてオーブンで焼いたものだとアンドレが不思議そうな顔のラモンに説明していた。

ラモンがセルヴェル・ド・カニュの入っていた皿を指差してこいつをもう一皿頼んでいいかとアランに言うのを聞いたママンが「父ちゃん、セルヴェル・ド・カニュ追加だよ」と皿を片付けながら怒鳴った。

「ビールはどうするの」
顔を見渡して「全員追加だ」というと空のカップから順に大きな壷でついで回った。

ママンは他のターブルの客にも注いで回り空になると奥から新しい壷を持ち出した。

「ショウたちはこれからどこか行くのかい」
アンドレが聞いて返事を待たずに「どこか歌える店でも付き合わないか」と言うのに被せるように「ジスカール」とラモンが言い出した。

アンドレが「ラモンは其の店を知っているのか、実は誘おうと思った店だ、サン・クロード通りだぜ」と正太郎のほうを見ながら聞いた。

「昨日の夜紹介されて遊びに行ったよ」

「なら其処はぼくのおごりだ。ぜひ行こうぜ。アランも２時間くらいならいいだろ」

「１２時前にお開きなら付き合うぜ明日も仕事だからそれ以上は付き合えんよ」

「充分さ。飲んで歌ってそのくらいでお開きが丁度いい」
時間が８時半ラモンは飲むのをやめて早く行きたそうだ。

テーブルの上も片付いてアランが２２フラン払ってラモンが３フランのチップを乗せた。

４人でグランドホテルの前から馬車でサン・クロード通りの入り口まで行くと正太郎がチップ込み５フランでいいかと馭者に言ってから渡した。

店は満杯だったがコントワール（カウンター）でいいかとアランが言って店の奥のほうへ進んだ。

どうやら４人が其処に並んで立つことが出来、アンドレは壁にもたれるように横向きに立った。
アンドレは正太郎より５センチは高く横幅はジュリアンより広いようだ。

「まずヴァン・ショーから」

「そうだな悪くないな」
４人はチーズとヴァン・ショーで乾杯して店中央の台で歌う女達に声援を送った。

サルが空きましたよとマダムが呼びかけターブル席へ座らせセルヴァーズが「何か出しますか」と聞いた。

アランはここでもブルゴーニュのシャサーニュ、ブランがあるか尋ねて２本出させた。
アンドレがハムとサラミを頼んでラモンにあと何か頼むかと聞いた。

「此処のお薦めのつまみは」

「豚肉か鳥のベニエにフリッ」

「フリッはポンム・フリッだよな」

「そうだよ、この辺りじゃフリッと言えばポム・ドゥ・テールだよ。林檎と間違える奴がいるからな」
席に付いた二人の女給は大きな口でラモンと一緒に笑い転げた、もう出来上がっているようだ。

ベニエは衣を付けて揚げるのだ。

「それらを頼んでくれ、林檎は揚げないでくれ」
笑いながらアンドレがセルヴァーズに頼んでくれた。

アンドレが見ていたムニュには次のように長い名前が書かれていた。

ロワーゾー・ア・フリッ・デ・ラ・ヌーリテュール
（L'oiseau a frit de la nourriture）とムニュに記されてあったのが鳥のベニエ。

ラ・ヴィアンドゥ・ア・フリッ・デ・ラ・ヌーリテュール
（La viande a frit de la nourriture）とされたのがポール（豚肉）のベニエらしいが、どちらもフリッとしてあった。

「何で肉のほうは豚とか牛とか羊として無いんだい」

「ポールしかないからだよ」

「昨晩来た時にはラ・キュイジンヌが有るようには思えなかったけど」

「あのバーマンの窓の奥がラ・キュイジンヌさ。この向こうの路地のブションの調理場さ、いわば出前の窓さ３軒のカフェ・コンセールとつながってるよ」

不思議な街リヨンだ、マダム・デスランが「今晩はプーレ・ロティが出せるくらい好いブレス鶏を仕入れてるよ、４人で一羽食べるなら今オーブンで焼きあがるわよ」とラモンのよだれがたれるような話しをした。
アンドレが「そいつも出してください。たいていアレックが現れる時間だ。あいつなら幾らあっても残さず片付けてくれる」と言ってギターの女性に誘われてラモンと台に上がって歌いだした。

昨晩アコーディオンを弾いてくれた太った髭の若い衆がやってきた。

「おーぃ、アレックこっちの空いている席へ座ってくれ」
アンドレが此方へ来いと声をかけた。

正太郎が「昨晩はお世話になりました。僕はジャポンから来たショウといいますあなたがアレックさんですか」と握手して席へ座らせた。

出てきた料理はアランがワインに飽きたかカルバドスを頼み５人で食べ、代わる代わる台に上がり、歌を楽しみ好い気持ちで約束の１２時まで遊ぶと、アランは正太郎達の馬車に乗せてアンドレと別れた。

Lyon１８７４年１月２５日　日曜日

朝と言っても冬の５時は凍りつくような寒さがリヨンにもやってきていたが、サン・タントワーヌを出た７人の仲間は其れを感じてもいないようだ。
アランは歩いて帰り、大分参っていたバスティアンとアンドレはポールにユベールの乗る馬車に押し込んだ。

正太郎とラモンは店から戻るセシールとマダム・デスランを送るために一緒の馬車に乗った。
サン・クロード通りのマダムの店で正太郎とラモンをマダムとセシールが服を引いて強引に降し、マダムが５フラン銀貨３枚を馭者に渡して帰した。

ラモンは意気揚々とマダムと店の脇の階段を上がり、正太郎はふらふらとセシールに支えられながら４階の部屋へ上がった。

タブレーに座るとモントーを脱ぐようにいわれセシールが壁にかけてくれた。
部屋は思いのほか暖かく気が付くとラモンもマダムもいなかった。
セシールは台所からあたたかいテのたっぷりと入ったタッスを持ってきて正太郎に勧めた。

「今の時間にこんな熱いのが出せるなんて誰か一緒に住んでいるの」

「此処は１人よ。いつもこの時間に帰るので此処のメイドが熱いお湯を私や他の住人の部屋へ置いておいてくれるの」

「こっちへ」
そう言うと長いすへ正太郎を誘って其のひざに手を置いて体をよじってビズをせがんだ。

正太郎が起きたのは陽がのぼった９時を過ぎていた、ル・リにはセシールが正太郎を見つめるように半身を起こしていた。

「もう起きたの。いくらかは寝たの」

「すこし」
正太郎を起こさぬように上から体を預け栗色の髪をかきあげるとビズをした。

煙草の香りがした。

「髭を剃るなら昔の男が遺していったかみそりがあるわよ」

「いいさ、これから遊びにいく訳じゃないから」
起き上がり服を着だした正太郎に「もう帰るの、今日は用事が無いと言ってたくせに」セシールは正太郎の服を脱がせル・リに倒れこむように誘った。

ラモンの声がして「帰るぞショウ」といわれ時間を見ると１１時だ。

「今起きたところだから１０分待ってくれ」
服を着て下着をつけると「其れ最近流行ね。女物もあると下さる人がいたわ」セシールは正太郎の絹のスリップ・ド・クストゥを興味深げにさわり、着替えを手伝いながら何度もビズをしてまとわり付いた。

「少ないけど」
正太郎が２０フランの金貨を幾枚か渡したがポシェに戻し「これからも会って頂きたいから」そう言ってまたビズをせがんだ。

ラモンは焦れてまたドアをガンガンと叩いた。
セシールがドアを開けて「せっかちな人ね。ショウは髭を剃る間もないじゃないの」とラモンに食って掛かった。

正太郎は鏡で口紅の残りを確認して拭うと「待たせたね、行こうか。オ・ルヴォワール・セシール」とドアの前で抱いてから階段を降りた。
「アドゥメン・ショウ」階段の上からセシールの声がしたがドアが閉まる音は聞こえなかった。

オペラ座前の広場には多くの観光客らしき集団に、先生に率いられたエコール・エレメンタールの生徒がいた。

其の人たちの間を縫うようにオテルドビルの狭い路地を抜けテロー広場に出た。
此処も人が一杯で通り抜けるのに苦労しそうなのでバルトルディの泉が水を出していないのを幸いに其処へ座り込んだ。

「ショウ、お前大分もてたようだな。いくらかやったのか」

「金は受け取らなかったよ。また来いと言うんだ困ったもんだ」

「困る事はないだろう。今日のように遅くまで遊んだ時にはいいねぐらが出来たと同じだ」

「夜中に尋ねたら男がいたなんてのが落ちさ」

「ふん、冷静だな」

「ラモンこそいい思いをしたんだろ」

「オオお互いにな、まさか女のほうから引き釣りこむとは想像もしていなかったぜ。ましてあのマダムが１人住まいなぞ想像もしていなかったのさ」

ようやく人波が途切れ２人はホテルへ戻った。

「昼はどうする」

「抜いても良いさ、俺はパンとカフェ・クレームで朝を済ませたよ。ショウは」

「ラモンがいらないなら夕飯を早めに食べに行けば良いさ」

「ディマンシュでも開いてる店があるのかい」

「イタリア人の店でヴェルミセルか他にも観光客相手のレストランがあるよ」

「其のイタリア人の店でいいぜ。じゃ５時に下でな」
正太郎は着ていた服のセシールの香りが残らないよう、ポルト・フネッを開けてバルコニーに干してからドウシュを浴び、新しい服を出してタブレーに置いてからル・リに入った。

３時前に目が覚め受け取りを見ながらノートの整理と残金の確認をした。　

「サン・タントワーヌは一晩２５５フランとマダムたちの６５フランか、バスティアンの結婚前の遊行費としては仕方ないか。７人で割れば３７フランもいかないのか。大分シャンペンを空けたわりに安いと思わなければいけないかな」

代わる代わる１０人ほどの女給が付いてシャンペンが１６本も空いていたんだと思い出した。

もって出た６００フランあまりの硬貨は１５５フランが残っていた。

「大分チップを配ったようだ。札は残ってるのかな」
バルコニーに干してある服をしまい襟を調べて抜き取った。

「こいつは無事だ。４４５フランの散財か、今回１０００フランの予算でラモンを連れて来たが殆ど使い切ってしまいそうだな。幾らなんでも経理から出して呉とはいえないからな」　
昨日もラモンにチップに出しなと５フラン銀貨を１０枚に１０フラン金貨を２枚渡しておいたから残っていたら夕飯はださせるかとノートの整理をしながら思う今日の正太郎は少しけちなことを考えているようだ。

１５５フランはポシェに、札を襟にしまい、カフェが飲みたくなって下に降りていくとラモンもカフェを飲んでいた。

「起きたか。大分すっきりしてるな。カフェでもどうだ」

セルヴァーズに自分の追加と新規だと頼んでくれた。
ビスコットが小皿で持ってこられ熱めのカフェが美味しかった。

「随分飲んだな、７時から朝の５時まで飲んだのは久しぶりだ。ショウも随分強くなったものだ。あの大男のアンドレが潰れるほどだから相当飲んだんだろ。いくらとられたんだ」

「サン・タントワーヌは２５５フランだよ。其の前のジスカールはアンドレで、その前のスィッチと言う店はバスティアンが払ったのさ」

「最初が４人で次は６人に増えて最後は何処で１人出てきたんだ」

「ポールはオペラ座の前で馬車に乗るときさ、フラフラ歩いていたのを捕まえたのさ。ラモンはアランたちと先に出ていたから気が付かなかったんだよ」

「しかしあのマダムが追いかけてくるとは思わなかった。どうして店がわかったんだ」

「よせよ、あれだけセシールに誘われているのにショウが行かないと言うからなんてラモンが何度も言うからだよ。アランが此れから行こうと言い出したんだぜ」

「それでマダムは店を閉めたあと３人女を連れて出てきたのか。１０人で２５５フランなら仕方ない値段か、ショウがフォリー・ベルジェールより高いというから１人４０くらいは取られたかと思ったぜ」
正太郎はマダムたちの勘定を別に支払った事は黙っておいた。

「すこし夕飯には早いから陽が落ちる前に街を馬車で一回りするかい」

「いいな馬車で体中を揺すられればビールもうまい」

「まだ飲む気なのかい」

「パリへ戻ればこうは飲む機会なぞ中々無いからな。たっぷりと体を酒で満たしてやるのさ」

「ラモンはそれで１０日くらい飲まなくてもすごせるんだから不思議だよ」

「其れでなければ絵筆を持った手が震えるようになってしまうぜ。アル中の画家で有名になるのはごめんだ」

馬車を頼んでプレスキルの名所めぐりをし、ポン・デ・ラットル・デ・テサージュからパール・デューへ入った。
テット・ドール公園の園芸場を一回りしてガール・パール・デューまで向かい馬車を降りた。

陽が落ちた街の上にはすこしくぼんだ横顔の月が見え星空が綺麗に輝いていた。

デデュー街のブルーノは明るく何人もの客で賑やかな声がしていた。
幸いに席に余裕はあり暖かい席に付くことが出来た。

パスタ・エ・ファジョーリ（豆とパスタのミネストラ）とヴェルミセルをラグー・ド・ブフで食べたいとママンに伝えビールも忘れないでくれとラモンが追加した。
ビールを持ってきて「チーズとサラミはおごりですよ」ママンが置いていった。

「ショウはこういう店にも顔が聞くのか」

「バイシクレッテのほうで働いてる子供がいたろ」

「ああ、ミシェルといったな。はしこそうな奴だ」

「其の子が此処の人たちのお気に入りさ」
バイシクレッテの店は２人店員を増やし５人が働いていた。

バスティアンは新しい店舗をポールとユベールに任せバイシクレッテの練習は交互に出られるように２人の新しい店員をそちらへ廻し、今の店はミシェルと２人で中古を主に扱う予定にした。

「年３回の査定をして売り上げに応じて給与を徐々にですが上げてやる心つもりです」
昨日最初の店であまり酔わないうちにとバスティアンは正太郎の了解を求めた。

「良いだろうよ。其のうちもう一軒どこか店を出すときは２人の内どちらかを其処へ出てもらって君は社長、２人が支店長とでもなってもらうように考えてくれたまえ」
アランは「リヨンじゃそんなに店を増やしても大変なだけだろうに。大丈夫なのか」心配そうに顔を見た。

「ディジョンにも店を開きたいのさ。情報を集めてもらったが小さな店が１軒あるらしいが月の売り上げは６台がいいところだそうだ。まだまだ売り込み先は増えることが見込めるよ、できれば来年にはブティックと混みで考えてるのさ」

「ショウは本当に商売人だな。ここがやっと土地を買って落ち着くように見えたらもう次かい」
ポールたちにはまだ黙って置いてくれたまえとバスティアンには口止めをしておいた。

ビールをまた追加する頃には熱いパスタ・エ・ファジョーリが出てきた。

「パンをあまり食べると後が食えなくなるよ」
正太郎はうまそうにすすると「ヴォーノ」と声を上げた。

「トレボン、確かにいい味だ」
ラモンもビールを忘れたかのように豆の味を確かめパスタの歯ごたえが良いと言いながらスープを食べた。

飲むというより食べるというほうが当たっている濃厚なスープだ。
ヴェルミセルとラグー・ド・ブフが出てラモンは「カルバドスは置いてますか」と聞いてあるというと出してもらった。

「明日は何時だといったっけ」

「ガール・デ・リヨン・ペラーシュ１１時４５分発だよ。明日は朝ブティックで打ち合わせを開いて、DDのお土産のショコラを買うんだよ」

「じゃ今晩はおとなしく寝るか」
物足りないのかいと聞くと肯くので「近くに学生の集まる店があるからそこですこし飲んで帰るか」正太郎がそういうと嬉しそうに顔が崩れた。

ブルーノは２人でチップを置いても６フランだラモンは自分がと言って支払った。

ヴァンと言う店は賑やかだった「やぁ、ショウ久しぶりです」ネオと其の仲間だった。
ネオと其の仲間はラモンにも挨拶を簡単にして自分たちの席へ戻っていった。

ヴァン・ショーを頼んでソーセージとポテトのボイルをマスタードとマヨネーズで食べながらヴァン・ショーのお替りをした。

３杯ほど飲んで勘定をすると５フラン、此処は正太郎が支払って表に出て駅前に有る夜中でも開いている酒屋でカルバドスを１本２フランで買い入れ、ラモンに渡して馬車でホテルに戻った。

ラモンの部屋で１杯飲んでから全部のみなさんなよと正太郎は自分の部屋へ入った。
明日のしたくと朝の散歩用の両方の服を出し煙草の匂いの付いた頭だけを水に浸したサビエットを強く絞ってごしごしと拭いた。

ランディは２６日６時に起きてランタンに灯りを入れ散歩に出た正太郎は、この前歩いた道と反対にサン・ポール教会の前の道をトンネルのうえに上がった。

建て掛けのバシリカから見る東の空にはベガが輝き、南にはスピカが其の輝きを誇っていた。
デネボラはよく判らなかったがレグルスが見つかり其の先とアークトゥルス、スピカから探してようやく見つけた。
アークトゥルスはふたつの星を見下ろす位置で穏やかな光を投げかけていた。

ローマ劇場は静まり返り大昔の人が集った夢の後のむなしさを感じた。

「此れが昼間ならまた違う感じ方をするんだろうな」
正太郎は遠くイタリアとの国境の山々が朝日を浴びて影絵のように浮き上がる様子を見て丘を降りた。

ホテルに入るとラモンは起きていてクロワールでカフェを飲んでいた。
正太郎も付き合い「朝は何か食べるかい」と聞いて「いやいらん」と言うので「後でお土産を買いながら何か食べるか」と聞いた。

「タルトでも買って列車で食えば良いさ」

「ではそうしよう仕度をしてブティックに行くから３０分したら降りてくるよ」
部屋でもう一度髭をあたり勘定をしてセルヴィエットを受け取りラモンが降りてくるのを待った。

ポルトゥールが馬車に積み込み駅で何時ものように荷物を預けブティックに向かった。
ジャネットに連絡事項の確認をしてオドレイとシルヴィには住まいの事を話しておいた。

「隣の改装が済んだらこの上を建て増して２人の住まいを作るから自分たちの希望はジャネットに言うんだよ。３人でよく相談して後で不満が残らないようにね」

ラモンは其の話をしている間、表を一回りしてきて「裏の空き地は何か作るのか。空き地のままじゃもったいないな」と言い出した。

「今は使えるお金が無いんだよ。ラモンが出して何かやるかい」

「冗談じゃない」
パティスリーが開く時間が来たので馬車でグルマンへ出てお土産を買い集め、ヴォワザンでタルトにエビアンなどを買って駅へ出た。

その日のパリはまた雪が降っていた、メゾンデマダムDDに戻った正太郎を３通の手紙が待っていた。

差出日は１１月８日１０日１２日だ。
クロワールで正太郎はベティが入れてくれたカフェ・クレームを飲みながら読み進めた。

最初の書簡には西郷先生が１０月２３日辞表提出の上同月２８日品川より乗船し鹿児島に向ったことが記されていて身分はいまだ陸軍大将のままであること。

参議兼外務卿・副島種臣、参議兼司法卿・江藤新平、参議・板垣退助、参議・後藤象二郎他の政府重要役職をなげうって下野したことが記されてあった。

その影響の予測、勝先生の重要役職への就任について、海軍大輔から参議兼初代の海軍卿となられたこと。

伊藤様がこれからの重要なお役目の要になる参議工部卿就任、寺島様も参議外務卿と為られた事などが事細かく書かれていた。

２通目は虎屋の正太郎の１０月までの収支計算書。

３通目は横浜の街の様子に吉田先生が所帯を持ったこと新居は今の家を其のまま使うことなどだ。

電信で簡略に連絡が来たことを詳細に記される手紙の要点をMomoにも話しておいた。

「ジャポンの国も上の人たちは大変なのね。こっちは大統領が変わるし、首相は替わったばかりなのにアルベール・ド・ブロイ からエルネスト・クルトー・ド・シセ に入れ替わるし大臣も入れ替わりが多いけど、ジャポンは内乱は起きないの」

「手紙では其の心配は今すぐと言うことではないようだけど、小さな反乱はもうおきたようだけど直ぐ鎮圧されたみたいだよ。僕がジャポンを出る時に会長が話してくれたことが本当に成りそうで心配なんだ」

「其れは何」

「政府の役人が辞職して反乱を起こそうとしても上手く行かなくて個別に鎮圧されるだろうと言うことさ」

「でも其の辞職した人がまとまれば今の政府は潰れるかもしれないんでしょ」

「会社からの手紙では其処までまとめる人がいないと言うことが書いてあるんだ、出来る人は陸軍大将の西郷と言う人だけだけど簡単には動かないだろうというんだ」

「その人を動かすことはできるの」

「まず無理だろうね。大義名分が無い限り自分で軍隊を指揮しないだろうというんだ。やるなら辞職をしないで其のまま軍を動かすはずだよ」

暫くフランスの政府の事とジャポンの政府の事を話して２階へ上がってル・リに入った。

２７日のパリは晴天、また雪は積もったのは僅かで大通りの雪は午前中に消えていた。

ラモンと事務所に出てリヨンの報告をした。
M.アンドレとラモンは屋根裏にしまいこんだカンバスを下ろしてきて全てを見直しだした。

３点の絵が気になると別にして暫く考えていたが「この絵の大きなものはルーブルにあるのですが、此れは本人が書いたものか弟子のフランソワ・イポリット・デボンが描いたものだと思うのですがサインが無いのでわかりません。このカンバスの最後まで絵の具が残っていて削った様子から見ると元の絵はもっと大きかったのでしょう」

「それでそのルーブルに有ると言うのは誰が書いたのかね」

「モデルはクリスティーヌ・ボワイエ。画家はアントワーヌ＝ジャン・グロです」

「あのナポレオンが贔屓にした画家かね。それなら其の弟子のデボンという人に鑑定してもらうことは出来ないかな」

「残念ながら２年ほどまえ僕がパリに入る直前に亡くなりました」

「では鑑定は無理か」

「新古典主義といわれた人たちはほとんどいませんからね。調べてみます。それから此れはオダリスクで有名なアングルの模写でしょうが其れにしてはよく描かれていますね。ドーソンヴィル伯爵夫人の肖像といわれる絵です。最も僕も模写でしかお目にかかっていませんが此方のほうが品もありますね。最後のは僕もよく知ってるシャヴァンヌですよ。同じような構図の絵はマネさんが持っていますよ」

「絵のタツチが壁画と全然違うよ」

「でも此れもかれのサインですよ。注文でなく手慰みで描いたのじゃないですかね。それとも贋作か例の落選時代とか年度が書かれていないので判別不能ですよ」

「脅かすなよ１０５センチの６８センチか。パンテオンの壁画で見るシャヴァンヌとは随分違うね」

「壁画は描く要素が限定されますからね」

「確かめられるかい」

「駄目でしょうね、小さなものや習作だと全部の資料を残す人ではありませんから」
ピエール・ピュヴィス・ド・シャヴァンヌはいまや高名な壁画家だ、パンテオンにクロード・ヴィニョンの邸宅にと巷にまで其の画風が伝わっていた。

マネやベルト・モリゾとも親交があり一時はサロンへの出品がことごとく落選とされる不遇の時期があった。

「しかし此れは余りにも日常的過ぎるね。船で寝る赤子と漁師か。裏寂れた入り江に小さな漁船、どう見ても売れる絵じゃないね」

「だからマネさんも持ってるのじゃないですかね」
正太郎が留守の間にエメがルノワールの描いた絵を飾っていった。

M.アンドレ他事務員一同は清楚な様子はパリ生まれで無いエメだが誰よりも理想のパリジェンヌそのままだと褒めた。

縦が１６０センチもあり横は１０６センチだった、本棚の隙間は横が１６０センチだったので花瓶に花を挿さなければ収まりがよいと置いていったのだ。
ラモンはルノワールさんもけちだなあと２０センチ縦をとれば１６０センチのエメがすっぽりと収まるのに、なぞと言って正太郎を苦笑させた。　

「ショウはまだ帰ってきてからエメに会っていないでしょ」

昨晩はメゾンデマダムDDにラモンと直接戻ってきたのだ。

「うんそうだよ。今月は試験で忙しいから週末まで会えないんだよ」
エメに出かける前に言われていたのだ。

「ルノワールさんが手直ししたあと、さびしがると思ってルノワールさんから頂いて其のまま持ってきたのよ。ショウに安く売りすぎたとルノワールさんは言っていたそうよ」

「僕には言わなかったけど、１５０フランは４月に開く展覧会の費用になるらしいよ。マネさんも同じ値段で良いと描いてくれたけどまだ渡してくれないんだ」

「安いわね、幾らなんでも１５０フランわね４倍はとらないと。其れでね其の展覧会に出品して売却済みの札を貼って景気をつけるそうよ」

「考えたねこれから売るんじゃなくてもう売れた絵なら確実だもの。僕も其れまでに小遣いをためておくかな。安かった分を補えるようにね」

「ショウ俺のも買い入れてくれよ。すこし遊びすぎて苦しいんだ」

「えっ、何時の間にそんなに金を使ったの。一昨日は残らなかったの」

「あれはあるが先月の付けが溜まってるんだ」

「仕方ないな、今月の給与で幾つか買い入れるよ。２８０フランなら今もってるよ」
ラモンは去年入れ込んでいた踊り子がいたが、別れるのに大分金を取られたとニコラが話していたのを思い出した。

「全部であと３８０フランはあると助かるんだ」

M.アンドレがモニクに言って１００フラン出して正太郎に渡した。

「此れは今月のまえ渡しにしておきますよ」
ラモンは正太郎が出したこまごまとした金と自分の金を出してモニクに５０フラン金貨６枚と２０フラン金貨６枚にしてもらった。

全部で４３６フランあった。

「来月の下宿代は残ってるのかい」

「リヨンに行く前にMomoに預けた」

「それだけ困ってるのに絵を買わなくても良かったのに」

「勢いだよ、払う予定だったが相手が留守だったので其れをまわしたんだ。其れよりリヨンで使いすぎて来月は大丈夫か」
やばい余分なこと言うなよと思ったがもうモニクに睨まれてしまった。

「リヨンから例のアランがオテル・ダルブへ３０日にやってくるからね。バール・ア・ユイトルに席を予約したいんだ。それからジャネットの結婚式は１５日の予定でテオドールには出てもらう予定だけど花嫁の付き添いにモニクは出られるかい」

ごまかしても駄目よという顔でモニクは「牡蠣ね、エメも一緒でいいのね」とわざわざ念を押した。

「全部で４人、アラン・ド・サン=テグジュペリの婚約者も招待だよ、来月の２日に予約して欲しい」

ラモンもリヨンの事で口を滑らさないようにわざわざさっきの絵を見直してM.アンドレと屋根裏へ仕舞いに上がっていった。

「結婚式はアンドレのほうで休みを呉れれば出たいわ。テオドールのほうはその日の都合は聞いたの」

「このあとジュリアンの店に行くから其の時聞いてみるよ。ヴァンドルディの１３日にパリを発って１６日のランディに帰ってくるようになりそうだね」

アランとアンヌが戻ってきたので午後にアランにサンジェルマンまで予約に行かせる事になった。

Paris１８７４年２月２日　Monday

今日のレストランは５人に増えた、アランからオルガ・ポーリーヌも招待して欲しいと申し入れがあったためだ。

バール・ア・ユイトルに７時、オテル・ダルブに６時半集合にしてレストランで挨拶を交わすのを避けた。
正太郎はクロワールで３人にエメを紹介した。

アランとはリヨンで会っているがサリー・マリーヌは学校で、オルガ・ポーリーヌはソルボンヌでと個別にエメとは知り合いなのだが、こうして一同にあってみていまさらのようにと挨拶をしながら笑いが絶えなかった。

ラ・アルプ街から夜のカルチエ・ラタンの人ごみへ出てサン・ジェルマン大街を東へ２分も歩けば目指す牡蠣料理の名店だ。
高名なレストランに比べれば半分の値段で腹一杯の牡蠣が堪能できるので人気の店で入り口の脇には牡蠣殻の山が今日も積まれている。

エカイエ（ecailler牡蠣殻むき）が表で威勢良く殻をはずしていた。

「この寒い夜でも表なのね」
見慣れた光景でも姉妹にはつい口に出してしまうようだ。

シャンペンで始まり、アミューズに牡蠣のムース。

シャブリ・グラン・クリュ・レ・クロが選ばれ、オードブルはお目当てのブロン産の１号の生牡蠣にレモンが添えられ、黒パンとバターが付いてきた。

そして別の皿にはワインビネガーに刻んだエシャロットが浮かんでいた。　

スープは牡蠣のビスク、フローレンス風。

ポワソンは蟹のクリームソース、ヴィアンドゥは鴨のグリエ、アスパラガスとトマトのサラダ添え。

アントルメにガトー・サヴォワと書けば正太郎にエメは食べきれるのかと心配だが６０個の牡蠣はそれほど食べないうちに姉妹とアランが殆ど片付けていたのだ。
２時間かけておしゃべりも楽しく食事は進み正太郎が支払いをした。

１２８フランやはりレ・クロ２本は高い物だと改めて思った。
２０フラン金貨６枚１０フラン１枚を出して２フランのお釣りをとって替わりに２０フラン金貨をトレーに乗せて返した。

アランとは明日の午後アスティエに行く約束だ。

「明日の午後６時に迎えに来るよ。ラモンにメゾンデマダムDDの男共が一緒だよ」
アランは今日食べたばかりの牡蠣料理なのに明日が楽しみだと正太郎に期待のこもった顔を見せた。

オテル・ダルブまで歩きエメと正太郎は３人と別れてノートルダム・デ・シャン街へ戻った。

翌日正太郎はダンとニコラにはオテル・ダルブへ直接出向いてもらい、ラモンとは馬車で一緒に出かけた。

２台の馬車でプチヴァッカスのまえ、トール・ジャルダンのあるトゥールネル河岸からトゥールネル橋でサン・ルイ島に入りマリー橋で島を抜けてバスティーユ広場を抜けてアスティエへ向かった。
サン・ルイ島の一番川上にあった釣り橋の後に新しい橋がかけられる事になり、もうじき工事が始まるとラモンが正太郎に教えた。

大通りは行き交う馬車も少なく十六夜の月はまだ上がってこなかった。

店について中へ入ると庭の見える席へ案内された。
窓際は寒いかと思ったが意外と暖かく、其処から見えるヴァンセンヌの森の方向にようやく丸い月が上がってきた。

それぞれが食べたいものを勝手に頼んだが生牡蠣は９６個頼んだ。

シャブリはグラン・クリュ・レ・クロを２本出してもらいリヨンの出来事やアランが聞きたがるパリの遊び場の話で盛り上がった。
やはり牡蠣は足りないようでセルヴィスとも相談して３６個を追加しシャブリも１本取り寄せた。

アランはパリへ入った３０日に正太郎とラモンの３人でフォリー・ベルジェールで軽く遊んで翌日はおとなしくド・フォンコロンブ一家と式の日取りを話し合ったのだ。
１日は一家と買い物めぐりをしてシャルトルへ帰る両親を見送り其の晩はおとなしくオテル・ダルブにいたようだ。

「ところでショウ。メゾン・デ・ラ・コメットの隣の土地は買う気が有るのか」

「考え中なんだ。５４０００フランは大きすぎるよ」

「公園でも作れるくらいの土地だからな。火事で部屋が使えないから取り壊したあと土地を売り払ってサン・ドニの駅付近に移りたいというんだろ」

「向こうなら半分以下だからね。同じ広さで好い建物が建てられそれでも金が残るさ」

「商売にはむかないかな」
バイシクレッテの店くらいかなというと酒屋はどうだとニコラが言って、其のあとはもう買い入れたも同然の話しになった。

ノエルは今度の百合根の１２万フランを正太郎が半分取るべきで其れで買い入れれば良いと言うのだが、エメはノエルの名前で買い入れてもいいのではないかと子供たちとも相談中だ。
さすがに前から連絡をしてあっても最上級の牡蠣をそろえるのは大変だったようで、グラタンに入れられた分はすこし小さな物らしかった。

シャブリの良い物を５本も開けたせいか２３５フランも請求されてしまった。
ダンがチップの分だと３０フランを出してくれ、少しは助かった正太郎だ。

アランは１人でオテル・ダルブに帰し４人はメゾンデマダムDDに帰った。

「牡蠣はひとつ１フランくらいの上物みたいだな」
マダム・デシャンが店にいい物をと連絡を入れてそろえてくれた物だ、アスティエも其れを入れるのに無理をしているのかもしれない。

「牡蠣は安物ならダースで２フランもしないで食べられるけど高級店は見栄も入るからね。それにシャブリでも１０フラン以下のは頼みにくいからビストロあたりで食べるほうが財布の心配が無いね」

「それにしてもアランは噂どおりに牡蠣をよく食べるな。興味があるから最初から勘定してしまったぜ。あれでもまだ食べられると言うのだから恐れ入るよ」
ニコラとラモンがダンらしいがいくつ食った教えろと迫った。

馬車がメゾンデマダムDDに着いて話が途切れたが、クロワールに落ち着くと早速蒸し返すニコラだ。

「ショウが８個こいつは少なすぎるな。俺が２２個、ニコラが１８個、ラモンは２４個」

「えっ、そんなもんだったか。もっと食ったと思ったぜ」

「４人で６０個。普通ならよく食べたという数だ」

「そうすると半分以上はアランだというのかよ」

「１１ダースで１３２個、あいつが７２個だ」
聞いていたMomoが本当にナポレオン並に１日３００個は行きそうねとベティと笑い転げて喜んだ。

あの最中によく数えられた物だ正太郎は確かに追加分を２個しか食べなかったのでアランはよく食べるなと感じたが、其処まで食べていたとは驚きだ。

「其れで他の料理は食べたの」

「今日は牡蠣のグラタンにクルヴェットに鶉が出たよ。牡蠣はレモンに後はビネガーにシャンペンが入っていたものを交互につけて食べたよ」

「１人で馬車に乗せられたときは誰かこのあと誘ってくれないのかと情け無い顔だったぜ。またフォリー・ベルジェールでも行きたかったんじゃないか」

「僕はお断り、そんなに小遣いが続きませんよ」

「交際費じゃおりないか」

「ヴィエンヌの金が公使館の話だと今月入れてくれると言うのでそれでも入らないとM.アンドレがいい顔をしませんよ」

翌日の朝、４日の日は天気も好いし暇だというラモンとアランの見送りにリヨン駅まで出かけた。

サリー・マリーヌはオルガ・ポーリーヌと姉妹で見送りに来ていた。
ガール・ド・リヨン９時１５分発の特急でアランは旅立ち、姉妹は歩くと言うのを正太郎たちが馬車でリセ・ルイ・ル・グランの角まで送り、また何処でお会いしましょうと挨拶を交わして別れた。

リセ・アンリ４世の傍のブーランジュリ・ルネでパンを買い入れ、オ・ポール・サリュの前を抜けるとリュクサンブールの北側からイエナ橋を渡りトロカデロまで出て、凱旋門から遠回りしてメゾンデマダムDDに戻った。

定時連絡の電信にはリヨンで織られたフラールが好評で１枚１８フランで引き取ったと記されていた。
１８０００フランは資金に加えられ、この時点での横浜資金はバイシクレッテが好調なので３６００００フランだとされていた。

百合根の４回目は５日に船が出てマルセイユへ３月２５日到着予定、上海まではヴォルガで積み替えてマルセイユ直行便で５万球を送り出し後は夏以降であるから、連絡をすることが念を押されていた。

価格は送料保険混み３１４２００フラン、そちらから申し出のあった人形、文箱、贈答用高級茶、薩摩焼酎、醤油など五万フラン相当も送り出すので資金は不足分が出たとされていた。

この頃正太郎は公使館で東京から不平士族の小規模な暴挙が続き各地に下野した政府高官を指導者に祭り上げる気配があり、心配であると聞かされたがそのことについては何も連絡はかかれていなかった。

まだパリへは報せが入っていなかったが佐賀では不平士族が元参議兼司法卿・江藤新平を頭目に担ぎ上げ、軍資金に小野組から２０万円あまりを強奪していた。
西郷が下野して以来西日本各地は士族の反乱が続き不穏な雰囲気が広がりつつ有ったのだ。

「やれやれついに赤字か、ビスクドールの４００体５２００フランと機関車の模型が５００フランで１０台、向こうで幾らになるかな、着くのは３月２日か」

「ショウまた百合根が上がったのね。ノエルが言うように半分貰うほうがよくないの」
Momoは心配してその様に勧めた。

其のノエルがアランたちの馬車で事務所にやってきた。

「今日はショウに膝詰めで談判に来ました。商売なのですから私たちの留学費用が充分すぎるほど集まったのに自分の取り分を取らないのは商人として失格です。今回から私たちの取り分は２フランにします。あなたは貴方の会社の社員に対しての責任があるのですから儲けはきちんと出して社員に其れを配分すべきです」
優しく諭すようにノエルは毅然とした態度で正太郎に言って「良いですね正太郎」と念を押した。

「それからパリの土地はエメの名義になっているようですが今度の話は会社で買い入れて置くのですよ。仕事はいつも儲けが出ることばかりではありません。そのとき会社資産があると無いでは違いが出ます。事務所もいずれ其処へ建てる建物に移してもよいと言う準備をするべきです」

「判りました。今回からShiyoo Maedaで利潤をきちんと取り会社に儲けさせることにいたします」
ノエルは嬉しそうに正太郎にビズをして「其れでこそ正太郎です、私の可愛い教え子」と抱きしめてくれた。

M.アンドレに「あの土地を買い入れてくれたまえ、会社の口座にそのくらいはあるのかな」と聞いた。

「出せますよ。ヴィエンヌの金も入ることだし月末まで特に大きな支払いはありませんから」

早速アンドレがM.ダヴィドとM.カゾーランにアランを連絡に出し地主の身を寄せるオテル・エデンには自分が出かけた。
其の間にモンルージュの経費の収支が話合われ、立て替え分をノエルが支払った。

地主のM.ミシュランと夫人を伴い事務所に戻ってきた時には不動産屋も弁護士もやってきていて早速契約が交わされた。

フェルディナンド・フロコン街側が６０ｍ奥行き４５ｍの２７００�uを５４０００フラン、正太郎にM.アンドレは一同とクレディ・リヨネ銀行でM.カゾーランに３００フラン、M.ダヴィドに２７００フランが支払われミシュラン夫婦には５４０００フランが支払われた。

リヨンと違い売り手側が負担することがないのだ。
弁護士はミシュラン夫婦に自分の名刺を渡し「何かありましたら私を使ってください」と先に帰って行った。

不動産屋はM.アンドレと登記に出かけ夫婦はモンマルトル・オランジェ銀行に其の金を改めて預けると正太郎に送られてホテルに戻った。
事務所に戻った正太郎に「今回ずいぶん悩んだようね」とノエルがモニクからでも聞いたのかその様に尋ねた。

「ええあの土地代金でモンルージュなら今の家が５軒買えますからね、セーヌでも２万フランでした。クリシー大通りに半分の土地に大きな建物があるのでも買える値段ですから」

「そうなの悪いことをしたかしら」

「そんなことありませんよ。ただノエルがパリで生涯をすごすならそれに見合った土地と家を買い入れておきたいと思ったものですから」

「それなら後で今の家を買ってもいいのよ。あまりごたごたした市街地より落ち着いたあの家が好きよ」
其れを聞いて正太郎は嬉しかったが、それでも自分たちの近くに家を買ってあげたいという気持ちは強くなるばかりだ。

エメが帰宅する頃を見計らって送りますとメゾンデマダムDDへ誘いMomoが入れてくれたテを飲みながらマダム・デシャンを交えて話しをした。

「そう買い入れたのね。でもあの火事で隣のメゾン・デ・ラ・コメットが何も被害が出なかったのは良かったわ。ショウのことだから保険は掛けてあったでしょうがね」

「ぼくのほうは何時でも新築が出来るくらいは掛けてますよ。M.ギャバンの現場にもね。それにしてもなぜミシュラン夫妻は自分の家に保険が掛かっていたか話さないのかな」

「そういえばあの人たち其の話しを誰ともしていないわね。私がこの家に来た時にはもうあそこに住んでいたみたいよ。マダム・コメットが結婚した頃にあそこに住み出したそうだから３０年以上はフェルディナンド・フロコン街の住人よ」

「昔はこのあたりも安かったんですか」

「そうよ今は土地より建物が安いけど、私が来た頃は１００�uの土地が１００フランしなかったわ。だからあの土地も建物付で５０００フラン以下だったはずよ」
２０年前、３０年前とは物価も違うだろうがマダム・デシャンは今の物価に直しても土地だけなら５倍の１３５００フランがいい所で４倍に資産が増えた勘定だと話した。

「でもあの古い建物では保険屋もあまり高い保険では受けなかったのでしょうね。土地に比べて家は表だけで奥行きはありませんでしたから」

「それでショウはあそこをどうするの。ノエルは今の家で好いのね」

「ノエルが今の家が気に入ってるようですので、暫くはあそこに住んでいただいて、タカが成長して留学を終えて帰った後にでも隠居屋敷を手に入れますよ」

「いやよ隠居だなんて、ショウはあたしをおばあさんのように言わないでよ」
Momoはさも可笑しげに笑い残りの人たちにも明るい笑顔が広がった。

「あそこにはM.アンドレが賛成してくれれば将来事務所を移動する余地をメゾン・デ・ラ・コメットとの間に残してロレーヌとサラ親子が心配している孤児院を卒業した後働く人たちのアパルトマンにしたいと考えているのですがね。本当はもっと土地の安いとこをでと考えていたのですが」

「百合根のお金がそういうことに使われるなら賛成ですよ。４階建てで屋根裏も住みやすくすればメイドも雇えますし苦労してきた分部屋が個人に与えられれば狭くともそれだけで幸せに思う人もいるでしょう。働いてお金が溜まれば上の学校で学べる人も出るでしょうし、受け皿が有れば孤児院も次の子供を引き受ける余裕ができますわ」
マダム・デシャンもMomoもそれに賛成しエメにも話してロレーヌとサラの親子とも相談をして早く資金を集めるようにしなさいとけしかけた。

馬車屋まで歩きノエルをLoodに誘った。
海老の塩焼きをソース・デュ・ソジャで食べ、オムレットが美味しいとノエルは喜んでくれた。

「此処のお店は横浜で食べたように魚の塩焼きをしてくれます。ミチやタカもパリに慣れたようですからこれからは月に一度くらいお連れになってもよろしいでしょう。午後が休みの水曜日あたりにお店に予約を入れておけば魚をそろえておいてくれますよ」

「そうねタカは横浜をなつかしがる事はあってもけなげに勉強しています。そろそろご褒美にこういうお店につれてきても良いわね。ショウのほうで予約してくださるかしら」

「前の日にアランに言えばこちらに連絡して市場で魚を買い入れてもらいますよ」
店を出てフランス郵船でまたマルセイユでの百合根の受け渡しがあることを伝えバイシクレッテの送り出し日時の確認をしてフランス銀行でノエルは必要なお金をおろした。

レ・アール中央市場で買い物をして馬車を探してノートルダム・デ・シャン街へ向かった。
エメにはノエルが今日の出来事を話し、エメはそのショウが考えている孤児院を出たあとの生活の拠点という考えに賛成してくれた。

ノエルはエメと正太郎に馬車屋まで送られモンルージュへ戻っていった。

「ショウ、あなたそんな考えがあったのに今まで言わなかったのはなぜ」

「今日あそこを購入する話しをしたときに思いついたのさ。それでサラ・ボードゥワンには君が話しをして置いてくれるかな。うまくいけば夏までに建物をM.ギャバンに設計させるから」

「百合根のお金を回すのね」

「そうだよ、今回の分で土地、次回の分で建物、後は入る人の人選と管理人。それから仕事もせわしないとね」

「そっちが一番大切ね。食べるために身を落とす仕事を選んでは元も子も無いわ」
アメリカから輸入したジーンズは正太郎の体に合う物が有ったので此処へ換えの分を運んできておいた。

「ジーンズは何処で売るの」

「殆どはリヨンへ送ったよ。ブティック・クストゥには５０着だけ。僕用に５着除いたんだ」

「全部で幾らに付いたの」

「７５０ドルに送料が２２０ドルで９７０ドルは４８５０フランさ。僕の分を引いて計算しても１０フランまで行かないよ」

「幾らぐらいで売れそうなの」

「サンフランシスコで僕が買ったのが３ドル、だから１５フランで売ってしまおうと思うんだ」
正太郎はそれでも売れるかが心配だ。

その日は陽が落ちたあと正太郎は馬車でメゾンデマダムDDに戻った。

Lyon１８７４年２月１３日　Friday

３人でリヨンに降り立ちル・フェニックス・ホテルで正装してからマダム・シャレットへ向かった。

テオドールはバイシクレッテの店へ向かい時間の打ち合わせをして戻ってきた。
デボルド・ヴァルモール夫妻にはジャネットが７時に迎えの馬車で来ると約束してきた。

７人でレオン・ド・リヨンでの晩餐の予約をジャネットに取らせてあるのだ。
正太郎たち３人は約束の時間まで時間を潰すことにして夕暮れの街を歩いてオペラ座へ向かった。

６時を過ぎてフルヴィエールの丘の向こうへ落ちてゆく太陽に替わって、街はガス灯の灯りに包まれていった。

バルトルディの泉の見えるカフェで３人は式の事や新居になる家についての話しをしながら時間が来るのを待った。
７時になり美術館の向こう側のレオン・ド・リヨンへ向かった。

M.デボルド・ヴァルモールは正太郎に任せるとムニュを渡した。

ワインがコート・ドゥ・ローヌのブラン、コンドリュー・レ・カシーヌ

アミューズに牡蠣のムース。

サラダ・リヨネーズに続いて黒トリュフのスープ。

ポワソンに川鱒のクネル、バターでソテーしたキノコ。

ワインはルージュのエルミタージュ・ラ・シャペルがソムリエの勧めで選ばれ、ヴィアンドゥに子牛肉のロースト。

チーズ料理はフロマージュ・ブランを使った熱々のセルヴェル・ド・カニュ。

アントルメにフランボワーズのソースが掛かったサン・トノーレ。

充実した顔合わせをかねた晩餐だった。
それぞれを馬車で送り出し「さぁ、後は寝るだけにしますか。それともどこかリヨンらしい店に行って見ますか」正太郎は２人にホテルへはゆっくり歩いて７分くらいだと告げて美術館の脇へ出た。

「ショウはどこか行きつけの店が有るの」

「例のアランが好く行く店とポールたちバイシクレッテの仲間と行くキャバレーがあるよ。この近くだと客が歌えるカフェ・コンセールといろんな外国の芸人が出て賑やかな店もあるよ」

カフェ・コンセール・マルメに２人を連れて行くことにした。
道を鍵の手に上がりマダム・アッシュ・アンジェルの先にあるカフェ・コンセール・マルメへ入った。

１０時になり店は賑やかな音楽で包まれていた。

「昔のパリの店のようですね」
テオドールはそう言ってその太鼓の響きに身をゆだねていた。

エレデロス・デ・アルグエソを出させチーズとハムの皿とポテトサラダにオレンジを出してもらった。
シェリーはテオドールも美味しいとサラダを取り分け、「あの食事の後で美味しいと言うことはこの店はいい料理人を抱えているんでしょうね」と舞台で踊るフラメンコに体も踊りださんばかりだ。

モニクも店の雰囲気に圧倒されていたが、次第にその雰囲気に体が同調していった。

「ショウは面白い店を知っているのね。ここなら煩い女給がまとわることも無いし楽しいお店ね」

お酒の追加はいかがと二人に聞くと「今日はもう充分頂きました」とテオドールが言うので２時間ほどで切り上げ、歩くのも面倒になりヴォワチュリエに馬車を呼ばせ「近いけど此れで頼むよ。ル・フェニックス・ホテルだ」と１０フランを渡して乗り込んだ。
モニクは４階までエレベーターで上がり、１階の正太郎の部屋と隣り合わせのテオドールに「僕はリヨンでは朝の散歩が日課だから８時にクロワールで」と言って部屋へ入った。

翌日のサムディ、テオドールは散歩から帰った正太郎に今日の日程を尋ねた。

「列車で話したように今日僕の方はバラ園へ仕事の打ち合わせで何軒か回るし、モニクはブティックでジャネットたちと大工の費用についての打ち合わせだよ。テオドールは僕と回ってもいいしブティックやバイシクレッテの店で何か気が付いたことをアドバイス、あコンセイユしてほしいんだがどうだろう」

「私で役に立つことがあるかどうか改築の現場を見ておきます。後の連絡はどうします」

「昼に１回、夕方に１回店に寄るよ。ジャネットもバスティアンも昼からは明日の仕度に休ませて上げたいし」

朝の食事を３人で摂りながら打ち合わせをして部屋へ戻った。
馬車は半日契約で雇い３人で出かけ２人をブティックで降ろし、ギヨーバラ園へ向かった。

１月３日横浜発、マルセイユ着２月１８日フーグリーでの百合根の到着と正太郎が何時リヨンへ来れば良いかの相談だ。

話し合いの結果数が多いので２６日に来ればどうかとなり、ギヨーバラ園が１万球を現金、５千球を後払いの卸分。
M.ジュイノーに１万５千球を引き渡すことになった。

ギヨー老人は「結婚する人へのプレゼントは決まったから、これからブティックに娘と買い物がてら出かけて来るよ」となにやら言葉に含みを持たせて正太郎と別れた。

その後クロワ・ルースのM.ランボーの出店で次回の送り出し日の確認をした。

「３月半ばには送り出す予定だよ」

「では送り出しましたらまた支払いに参りますので連絡をお願いいたします」

「判った船がわかったら電信を打つよ。それから３月１０日にM.デュブルーユとM.ラシャルムがパリへ出られるからよろしく頼むよ」

「はいこの間の家でお世話いたしますので到着予定が決まりましたらご連絡ください」
正太郎はいよいよバラ園も充実できると楽しい気持ちでブティックまで戻り約束の馬車を返した。

夕方までいるというジャネットをモニクが説得して２人で必要な品物の確認にパンシオンに向かった。
正太郎はバイシクレッテの店に向かい其処にいたテオドールと昼を食べに駅前のブラッスリー・ジョルジュに向かった。

「どうだい店の様子は」

「今のところ欠点はありませんね。ブティックも大きいですね。倉庫を小さくして陳列を多くしたと言うのは驚きました」

「ジャネットは本職じゃないから斬新なことを考えるようだね。１６ｍの奥行きを使って真四角な店をお客様が巡回するように考えたそうだよ。裏の小窓も全て大きくして明かりが入るようにしているんだ。その代わり日焼けした品物を直ぐソルドやヴァントプリヴェを週一度開いて処分するそうだよ」

「パリでは余りやらない売り方ですね。うちでも月一ですよ」

「お客様に遊びに来てもらう、そうしていつも品物が変化していることを覚えてもらう。そうするとぐずぐずしてると売れてしまうと焦らせるやり方だそうだよ」

「それで今の店舗はドレス専門と言うことですが」

「ティスュ・ド・ソエの卸問屋の紹介でいいデッサンをしてくれる娘が見つかってね、その娘のデッサンの物を中心に飾って特定の人を顧客に選んで売り出すつもりだよ」

「パリの高級店と同じやり方ですか」

「あれに近いね。ただ此方はもう少し値段を抑えて１００フランから５００フランを上限に考えてるんだ。コンフェクションは２０フランくらいが中心、もし高い物となればアルフォンスのデッサンのふんだんに生地を使う物を見せていただけるだけ頂こうとジャネットは言ってるよ」
金持ちの欲は限度が無いですからねとテオドールと林檎のタルトにビールで簡単に済ませて店に戻った。

正太郎はリガールの工場に行くとバスティアンに伝えてクレキ街までぶらぶらと腹ごなしに歩いた。

フラールが好評で１枚１８フランで全て売れたと話し、また注文を受けてくれるかと相談した。

「前回１１００ｍで１０００枚でした。１００枚をペルテに入れて１１００ｍを製品に仕上げて引き渡しが１０２０枚７１４０フランでした。同じ柄を同じ値段で買い上げていただけるとカルトも無駄にならず助かるのですが」

「勿論ですとも其れで何時ごろになりますか」

「カルトは有るので２週間でフラールに仕上げられます」
では出来上がったらブティックに納品してください、支払いには２６日前後にリヨンへ来るのでそのときに支払うと約束し、通りをパール・デュー駅のほうへ歩いた。

忠七たちの住んでいた家が売りに出されていた。

「売り家か。M.ビュランに相談してみるか」
歩いてみると通り側が１８ｍほど奥行きも同じくらいだ。

４軒が同じつくりで通りに面していて全て手織りの工場跡のようだ。
書かれた板の傍によると売主ジャン・ジャック・リガールとしてあった。

「何だナタリーの親父さんか。道のこちら側は区画が小さくて機械工場に向かないのかな」

工場に後戻りして聞くと息子がヴィユルバンヌに２５０００�uの工場を建てるに付いて使っていない昔の手織り工場を処分することにしたとジャンが話してくれた。

息子のレーモンは将来今の規模では行き詰まると３００台の器械を稼動できる工場を建てる予定だそうだ。
向こうは、その買い入れる土地が僅か１２５００フランで手に入ったそうだ。

ローヌ川に面していて艀で積み出しも可能になるので便利だという話だ。

「工場と機械、機器で２４００００フラン、土地が１２５００フラン、操業資金に４７５００フランの３０００００フラン。株を発行して身内で２２８０００フランは確保できた。残りは彼に相続させる分の土地建物を処分して宛てる予定なのだよ。そうすれば此処はナタリーの分にするとレーモンも納得したんだ」

「残り７２０００フランの資金集めですか。あそこのほかに売るところがあるのですか」

「あそこにはまだ住んでいる家も奥にあるので表側４ヶ所をとりあえず売却して裏側は担保に銀行から借り入れようと思うんだ」

「表側は全て同じですか」

「そう、１８ｍの１８ｍの区画が４ヶ所。建物は８０年ほど前のものだからあまり評価はよく無いのだ、全て同じ３２４�uで７０００フランだ」

「４軒売って２８０００フラン。不足分が４４０００フランですか」

「そうだ、クレディ・リヨネ銀行と下話したが７２０００フランを貸すが此処の工場も向こうの敷地も担保に出せと言うのだ。そういうわけにはいかんとレーモンが断ってしまったのでほかを当たっているところだ」
レーモンが戻ってきて「やぁ、ショウ。ブティックとバイシクレッテの人が結婚だってな」と元気な声で呼びかけてきた。

「其れで明日の式に出るので来ました。工場を大きくするそうですね」

「今もその資金集めに奔走中さ」

「いま売り家の札を見て買い入れようかと来たんですよ」

「買ってくれるのかい。全部で１２軒あるんだが売れるのは４軒しかないんだ。後は人が住んでいるんでな。全部売れれば８４０００フランを見込んでいるんだがクレディ・リヨネ銀行はそれだけでは担保不足だとごねるんで取りやめにしたんだ。おかげで何時工場を稼動できるかわからんよ。すでに建築に入ったのに機械が買えなきゃ仕事にならんのだ」

「その表側の４軒、次にリヨンに来る２６日には支払いますが其れで良いですか。仮契約でいくらか入れますか」

「ショウなら約束は固いしそれで充分だ」

「それから工場ですが資本を外部からいれるわけには行きませんか」

「あまり賛成できないのだ。後で面倒だからな」

「もしぼくの会社でよければ資本参加しますがいかがでしょう」

「ショウなら俺もナタリーも反対しないよ。親父はどうだい」

「俺もショウならいいが、M.イルマシュがどうかな。彼は２５パーセント出しているんだ無視できんよ」
株は創業資金混みで３０００００フランのうち７５０００フランがM.イルマシュ、２５パーセントが親戚からの資金の７５０００フラン、残りを家族でという話だ。

７８０００フランは集めたが残りは家が売れないと折角立ち上げても工場を動かせないのだ。

「５００００フランもしくはそれ以下の必要資金で相談してみてください。そうすれば、ぼくのほうで買い入れる２８０００フランとでお金の目途は立つはずです」
正太郎の申し出はこの一家にも良い話で正太郎が出てくるまでに話しをまとめておくと親子は了承した。

「それでこの売り家は不動産屋を通しますか」

「いや。息子の義父が公証人だから其処でやってもらうよ」
では２６日にと約束してまた道を東に歩きテット・ドール公園の湖まで歩いた。

水鳥を眺めているうちに陽がかげりだし時刻は５時になっているので馬車を捕まえ、ブティックに戻るとテオドールも来ていた、二人でバイシクレッテの店に行き明日は教会へ直接行くと伝えてホテルへ戻った。

翌１５日はディマンシュ。

午前のミサが終わると１時に結婚式だ、モニクは９時にホテルを出て花嫁の支度に向かった。
正太郎とテオドールは１２時になってぶらぶらと歩いて教会へ向かった。

ポン・マレシャル・ジュアンまでソーヌの河岸を歩きプレスキルへ渡るとクレディ・リヨネ銀行の前を抜けてポン・ラファイエッでパール・デューへ入った。
クロワ・ラファイエッを左へ入ればサン・ポータン教会は直ぐ目の前、ヴァンドーム通りは教会でさえぎられ半分の幅に成りその先へ続いている。

「新しく広げたと言うのが良く判りますね」

「そうだね。教会にどいてくれといわないのがリヨンらしいね」

ゆっくり歩いたが３０分も掛からなかった、それでもオドレイにシルヴィ、ナタリ−とお針子、売り子が正装して花嫁の到着を待ち受けていた。
遅れてポールとミシェルがきてバスティアンとユベールがパンシオンからやってきた。

「花嫁はマダム・ランボーとモニクが付いて直ぐやってきますよ」
マダムの夫のガストンと娘のコレが先導してモニクとジャネットがパンシオンを出てくるのが見えた。

教会の中からM.デボルド・ヴァルモールと夫人が現れ花嫁花婿を先導して中へ進んだ。

式は厳かに行われ上気した顔の花嫁が表に現れるとミシェルのブラボーの声で一斉に２人に祝福の米がまかれた。
２人は新婚旅行とまで行かないがヴィエンヌの街のホテルまでの１泊旅行に出かけるのだ。

ローマ時代からあるという尖塔には伝説があり、パレスチナ総督を罷免され追放されたピラトは、ヴィエンヌまで来てローヌに身を投げて死にその墓だと言われ、其れを見下ろす場所にあるオテル・ピラミッドが二人の宿だ。
其処には高名になりつつあるギヨー一族のレストラン・トレットゥールがあるのだ。

リヨンから馬車で１時間あまり、明日の午後には帰るという予定の小旅行だが最初はグランドホテルでいいと言うのをギヨー老人が手配してくれたのだ。

「ホテルは此方で予約し、料金も支払済みだ。君たちはチップに料理、酒を追加したらその分は支払わなければいけないよ」
正太郎から結婚すると聞いた老人がわざわざ来てその様に手配することも伝えてくれたのだ。

「帰りは馬車でも蒸気船でも列車でも好きな乗り物で帰って来るんだよ」
見送りに来てくれた老人に感謝のビズをした花嫁に優しく話す老人は楽しそうに送り出した。

「さて此れでお役目は終わりだ。モニクは女同士での宴会を開いてください。僕たちは別行動だ」
ミシェルはナタリーが面倒見ると連れて行き、正太郎はポールたちと昼間から開けてくれているジスカールへ向かった。

「何よ。花嫁花婿はいないじゃないの。しかもやろうばかりでさ」
マダムはお冠だ、最初はユベールが此処で披露宴とバスティアンと来て予約したがギヨー老人が急遽、教会から馬車で送り出すと決めてしまったと言い訳をするのが可笑しくて集まった面々は笑い出す始末だ。

「それなら暇な女性たちを集めていいかい。４００フランを使い切るのは此れだけじゃ無理だよ」

「そいつはマダムに任せるよ」
マダムが店を後にしている間にバーマンとセルヴィスが出す酒とつまみで騒ぎが始まった。

７人の名前をテオドールに紹介してバイシクレッテ仲間が後で何人か合流すると言うまにアランとアンドレがアレックをつれてやって来た。

アレックは一杯引っ掛けると早速アコーディオンを弾き出し次々と台に人を上げては歌わせだした。
自分で歌うより伴奏するのが好きなようだ。
下手なものにもあわせて弾き其れが楽しいのか上手なものより、自信が無いものを乗せるのがうまかった。

マダムが３０分もしないうちに着飾った１０人ほどもつれてきて一段と店は賑やかに成り料理が何処からか出前されてきた。

「こんなに連れてきて大丈夫なの」
「かまやしないよ。遊んで飲んで食べられればいいからというからお金が掛からないんだよ」

マダムは夕食代わりになるからと連れ出してきたようだ。

４００フランはポールとユベールにバスティアンとテオドールの兄弟が１００フランずつ支払ったそうで「あいつ自分で自分の祝いに支払ったが出られないんじゃ慰めもいえないよ」テオドールは可笑しげに話した。
ヴァンドルディに店にいた４人で決めて連絡を取ったのにサムディにギヨー老人からの話が来たそうだ。

正太郎は現れた女達にお祝いだからと１０フラン金貨の入った袋を配りマダムとセルヴィス、バーマンにも受け取ってもらった、配っている最中にセシールが降りてきたので袋を受け取らせ、顔を知らないテオドールにアンヌ・セシール・コティ嬢と紹介した。

「この前ラモンと来た時に彼女が歌うキャバレーにいったんだよ」

「いい女だなショウ。ラモンは惚れなかったかい」

「ラモンは此処のマダムのほうがお気に入りだったよ」

「あの人はわからんね。ドレスの貴婦人はほっそり描くし裸の女は太目だしね」

「僕もだよ。だからもしかすると凄い画家になるかもしれないと時々は絵を売ってもらうんだよ」

「まさか。ショウは彼の生活費の援助になるからと買い入れるんだとジュリアンが言ってたよ」

「そういうことではないんだけどね。確かに彼はいつも金が無いからね」
噂話が聞こえたかママンが「あの画家の人は連れてこないの」と聞いてきた。

暖かくなったらまた一緒に来るよというと「待っていると伝えてね」と別の人たちのところへ去っていった。

「ありゃあのマダムのほうがお熱かな」
テオドールは中々目が利くようだ、此方も気を配ってセシールと付き合うかと思いアランを呼んでこの間の牡蠣の話しを振った。

「イャあよく食ったぜ。あれだけ上物はめったにお目にかかれないよ」

「いくつくらいか覚えてるかい」

「６０以上は確かだな」

テオドールは驚いて「其れはパリへ来ていた間にですか」と聞いた。

「イヤ一晩さ。あの６日あまりで２００は食べたんじゃないか」

「アランあの時ダンという人がいたろ」

「知ってるパリのバイシクレッテ競争のチームの１人だろ」

「彼は数学者で何でも数える癖があるんだ。君は７２だそうだよ」

「そんなに食ったのか。でもまだ３００には及ばんな。３００食べるには１０時間以上掛かりそうだ。伝説は本当か疑わしいな」
テオドールはもう開いた口がふさがらないようだ。

「しかしショウは食わんな１０個もいかなかったろう」

「僕に大量に物を食えと言うのは無理だよ」

「幾つか覚えてるのか」

「ダンによると８個だけだったようだよ。１号となると大きいからね」

「じゃアランは１号ばかり７２も食べたのですか。驚いたな」

「ショウのおごりじゃなきゃ食べられないよ。高いからね」

「でも君の婚約者も姉さんも牡蠣が好きな様で良かったな。あれなら結婚しても食べさせてもらえるね」

「あれは予想外に助かったよ。隠れて食べなくても済みそうだ。ショウあれはひとつ１フラン以上はしたんじゃ無いか」

「はずれニコラたちの話では今は超高級店でも１フラン以上は取れないそうだよ。加工して色々手を加えれば別だそうだけど普通は３号あたりを扱うそうだ」

「それにしても牡蠣だけで１月分の食費が飛びますね」

「そうなんだよ、夏から冬までためた金で冬場に何度か食べると蓄えが底を付くのさ。去年ショウと知り合って今度の冬は最高の冬だ」
アランは席を立って替わりにセシールがテオドールの隣、正太郎の隣には若いグレーの髪の娘が座った。

「おや君はレ・ジュ・グリーゼだね」

「いやん、どうしてか夜になるとこういう色になるの。子供の時はアリコヴェール（お豆ちゃん）と呼ばれたのよ」
屈託無い笑顔でテオドールにもっとよく見てと顔を近づけた。

セシールはポールたちに大きな声で舞台に呼ばれ、幾つかシャンソンを歌わされていた。

テオドールとお豆ちゃんは意気投合した様子でパリのファッションについて討論していた。

ポールが来て「何時お開きにします」と聞いてきたので時計を見ると９時だった。
まだ飲みたり無い人がいればマダムと相談して、足りない分は僕が持つから何時までいいか相談してごらんとマダムを踊りの輪から連れ出させた。

「大丈夫よ。私の酒棚を空にしても４００フランあれば大丈夫。高いものは仕舞いこんであるから」

「シャンペンと氷が足りないですが」
言っている傍からバ−マンがやってきた。

「１００フランで何本調達できます」

「１０本」
マダムが言うので２０フラン金貨を５枚バーマンに渡した。

「ポール此れで此処を空にしても大丈夫だよ」
その声が聞こえたかのように店のドアが開いて「貸し切りだそうだが」と顔が見えた。

「入れてもいい」
マダムが正太郎に聞いてきた。

正太郎が席をたって「僕たちの知り合いの結婚祝いで、本人達はいませんがどうぞ中で祝い酒を飲んで行ってください」と誘い入れた。

マダムにこの時間につまみになるハムや果物を調達できるかなと聞くと「任せなさいでも２０フラン掛かるわよ。店に有るものじゃ駄目なの。なにがいいの」と言うので４０フランを渡した「任せる。此れで調達できるもの」すっかり正太郎も出来上がっているようだ。

酔った足取りでお豆ちゃんと表に出るとマダムはすぐに戻ってきた。

２０分もしないうちに２人のポルトゥールを引き連れてお豆ちゃんは戻ってきた。
大きな箱には様々なものが入っていて女性陣が総出で席に配って歩いた。

１時も過ぎ、正太郎は馬車を頼んでテオドールとアランを乗せてユベールたちに別れてホテルへ戻った。

「アランまた２５日くらいに来るから」

「待ってるぜ。夕飯をシェ・ママンで奢るからな」
決してキャバレーを持つからとは言わないようだ。

テオドールもすっかりご機嫌で部屋へふらふらと入っていった。

翌朝、正太郎が散歩から戻るとナタリーとレーモンが来ていた。
モニクやテオドールと話が弾んでいるようだ。

「ショウ。大変よ」

「何事がおきたの」

「あなたリヨンでまた家を買う相談をまとめたそうね」

「ああ、列車で相談するつもりだったんだ。株にも投資しようという話もあるし」

レーモンとナタリーが互いに補い合いながら話しをしだした。

其れによるとレーモンが祖父から貰った土地は５４ｍｘ７２ｍの３８８８�u、今回ショウに売るのは１８ｍｘ７２ｍの１２９６�uでその３分の一。

ナタリーが相続するのは祖父の土地６４９９�uの中から変形にはなるが２６１１�u、其れは空き地が変形の１５４８�u、１９５�uの十字街指定地も計算に含まれた住居部分が１０６３�u。

正太郎が申し入れた５００００フランの株式参加を受け入れる替わりにナタリーの株式参加をさせるための資金に空き地部分を正太郎に買い入れてほしいと言う物だった。

「昨晩親族会議で決定したそうなの。私は出席しなかったけど、この際祖父から私が相続して、そのうち空き地部分を買い入れてもらえればそれを資本参加すれば操業資金に余裕が出て、製品に自家工場である程度して販売も出来ると言うことなの」

「それで、その空き地部分は幾らに計算したの」

「出来ればブティックのほうと同じ１�u２０フランの３０９６０フランでお願いしたいの。そうすれば私がそのうちの３００００フランを工場に投資できると親族、いえ祖父が強い希望なの」

「十字街指定地は除かれるの、空き地はそっち側でしょ」

「あれは私の私有地のまま残します。それで空き地の入り口が１２ｍしかないの。でもわき道側に十字街の続きで２４ｍあるの」

「整理するとレーモンの空き家４軒１２９６�uに２８０００フラン。ナタリーの空き地１５４８�uに３０９６０フランで買い入れ合計が５８９６０フラン、投資が５００００フランの１０万と８９６０フランか。よく出来てるね」

「えっ、何のことなのショウ」

「ナタリーは聞いたことあるでしょ、ヴィエンヌの話」

「ええ支払いが遅れているという話ね。ああ、確か１３万フランほどになるとか」

「そう、実際は１２万と７０４０フランあれが今月末には振り込まれるそうでね。モニク此処まで話が上手く行くとこの話は断れないね。M.アンドレにどういおうか」

「私が説得しますよ。百合根もいい値段になるし。メゾン・デ・ラ・コメットの増築もエメがだしてくれたから大丈夫」

「それで、投資金額や支払いは現金、手形」
レーモンに念を押した。

「出来ればクレディ・リヨネ銀行の手形が良いですね。一度あそこへぶち込んで鼻を明かせてやりたいものです」

「では次回リヨンへ来る２５日に用意してきますから２６日に契約しましょう。前日に一度顔を出しますよ」

「待っていますよショウ」
兄と妹は３人と代わる代わる握手して去っていった。

「なんだろうね。パリよりもリヨンのほうの資産が大きくなってしまいそうだね」

「それでその家は何か予定でも」

「当分はこの街で働く人用に住まわせれば良いさ。そのうち商売が出来る場所になれば独立させて何かやってもらうか、ジャポン向けの製品を製造するか反対に向こうからの商品を売る店でもいいし」
勢いだよ、そのうち何か儲けにつながるさと何時もの正太郎のやり口だ。

Paris１８７４年２月１９日　Thursday

待っていたヴィエンヌからの振込がモンマルトル・オランジェ銀行本店の口座に振り込まれた。

間に合わなければ個人のほうから借り出してリヨンへ手形を持参するかと考えていたのが間に合い正太郎をほっとさせた。

早速ジョゼフィーヌ街７５番の公使館へお礼に向かった。
鮫島公使と長田さんは良かった正太郎に約束したのにやっと入金してくれたかとほっとした表情だ。

「儲けの少ないのによく我慢してくれた」と感謝してくれた。

「いえ日本のためです。其れと私も最初そんなに売れるかと多寡をくくっておりました。最初から１万本は用意しておけば焦らずに済みました」

「向こうで追加した話しを聞いたかい」

「はいスミス商会で会期ぎりぎりに到着したようだと」

「あれは面白いことに入札で高く売れたそうだ。ロンドンの商社３社とヴィエンヌの商社が争ったそうだがえらく高く売れたと言ってきたよ」

「スミス商会は僕の方や横浜の値段を知っている分、高く入れなかったと言っていました。他へ取られたそうです」

「其れがねロンドンで今日本ブームだそうだよ。今センスを持っているなら至急ロンドンへ送り出すと良いよ」

「ありがとう御座います。帰りがけに商社によって見ます」
大通りへ出るとシャンゼリゼに行くまでもなく馬車が止まっていたので「リシュリュー街とカトセンブル街の角まで」と言って乗り込んだ。

フランス郵船でロンドンの噂を聞いてテレーズ街まで急ぎ足で向かい先ほど聞いたロンドンの噂を電信で確認してもらうことにした。

事務所には正太郎が持ってきたセンスやウチワに文箱などが飾られているので商品は確認しなくとも品質は承知していた。

「ショウそれで今君は送り出せるのは何本あるんだね」

「今朝の時点で１等２等３等それぞれ３０００本です。横浜からの送料混みで平均４フランです」

「そのくらいならぼくの独断で平均６フランの買い入れでロンドンに送るよ。後の荷は今度の船でも来るんだろ」

「でもいくつ入っているか書いてありませんでした。送った事は間違いないようですが」
M.カーライルは早速電信を打ちにいかせる為、電文を書いて９０００本を送ることも書き加えた。

正太郎は元値を１等６フラン、２等４フラン、３等２フランなので平均４フランだと話した。

「では８フラン６フラン４フランの平均６フランでの買い取りにしような。９０００本だね、早速此処へ運んでくれたまえ。あそうだウチワはあるのかい」

「２０００本は確実にありました」

「其れは幾らだね」

「パリで１フランの卸値です」

「そっちはそのままでいいかな」

「はい充分です」

「よし決まった、小切手でいいね」
M.カーライルは直ぐに５６０００フランの小切手を書いてくれた。

馬車を捕まえフェルディナンド・フロコン街へ戻り馬車を待たせ、此処までとさらに往復でチップ込みの１５フランを支払うと、事務員総出で荷造りをしてアランが配達に出かけた。

「事務所が大分楽になりましたね」
モンマルトル・オランジェ銀行で小切手を振り込んできたM.アンドレはこの際机を後二つ増やして事務員を増やしますかと正太郎とモニクに相談した。

M.アンドレにアランがいて、モニクに、アンヌ、ダニエル（Danielle）、アメリーの女性４人に正太郎とで７人が机を並べているのだ。

「リヨン担当、ブティック担当、バイシクレッテ担当に分かれて其れを僕が統括。モニクにはメゾン・デ・ラ・コメット、メゾン・ヴァルダン、メゾン・ノエル・ルモワーヌをアランと受け持っていただき、輸出入は手が空いているものが行うと言うことにしておけば動きもよくなると思います。今、輸出入は殆どモニクなので仕事量は軽くなればいいのですが」

「それで増やす２人はどう使うの」

「入って直ぐに担当部署が与えられるほど優秀な人が来ればショウの秘書に動いてもらえれば幸いですがね。１人で動かれるとこの間のように大きな買い物をされるのでひやひやしますよ」

「アランを外交的な仕事に回してその分を新しい人間にすればバイシクレッテの売買、フランス郵船との交渉、スミス商会との商談にまわして仕事を覚えてもらうのもいいね」

「アランが聞けば喜びますよ。そうすれば給与も上げてやれますね」

「実績しだいで幾らでも取れるようになるさ」
ではその方向で男女２人雇い入れる広告を出しましょうとM.アンドレとモニクはいつ出すのが効果的か話しだした。

Lyon１８７４年２月２４日　Thursday

正太郎がリヨンに出たのは予定より早い２４日。

株式投資、フラール代金、ナタリーの空き地、４区画空き家の個別のクレディ・リヨネ銀行手形を用意してきたのだ。
クレディ・リヨネ銀行の正太郎の口座から手形でおろし、その分をモンマルトル・オランジェ銀行からの手形で振り込んでおいた。

明日の便でデボルド・ヴァルモール夫妻がいよいよニースへ永住するためにリヨンを離れるのだ。
今晩その送別会を開き夫妻が旅立った後、部屋の洗い出しをしてバスティアンとジャネットの新婚夫婦が其処へ入り、３階からシルヴィとオドレイが増築されたブティックの上の部屋へ引っ越しをして、３階の改造工事が始まるのだ。

「２階の事務所を先にしてもいいんじゃ無いか」
バスティアンはそう言っていたが、新婚夫婦が別の部屋でパンシオン暮らしは可笑しいとM.デボルド・ヴァルモールに言われ、玉突きのようにあちらこちらと人が動くのだ。

パリから様々なジャポンの品を送ったのでお受け取りくださいと食事の後に目録を渡して夫妻と別れた。

明日はいつも正太郎たちが利用するガール・デ・リヨン・ペラーシュ１６時１５分到着２５分発の特急でマルセイユに発ち、一泊した後買い入れたニースの家へ向かうのだ。
家は２２０００フランで家具つきのものが見つかり愛着の有る家具以外は処分しての旅立ちだ。

翌日正太郎は何時ものように６時から散歩に出た。
日の出はパリが７時４５分だったので７時３０分には明るくなるだろうと２時間くらいで帰るとレセプシオンには断って出た。

何時もの魚市場の喧騒を抜けサンジャン大聖堂の先、ポン・ボナパルトでソーヌを渡った。

川沿いはガス灯が輝きランタンはもって出たが火を入れることもなかった、サン・タントワーヌの前はメルクルディだというのに帰る客でごった返していた。

「仕舞った向こう岸からは気が付かなかったな」
そう思いながら河岸の端を歩いて通り過ぎた。

ポン・マレシャル・ジュアンの橋袂から商工会議所へ曲がりポン・ラファイエッに向かった。

後ろから急ぎ足に近づく女性の足音が近づき「ショウ。まって」と声が掛かったのは橋を渡る直前だった。

「何処へ行くのこんな朝早くにそんなに急いで」
セシールだ。

「朝の散歩だよ。リヨンへ出てくると美味しいものばかり食べて体がなまってしまってね」

「ならうちへ来る時間くらいあるのね」
正太郎の腕を取ってポン・モランまで河岸を散歩した。

サン・クロード通りのジスカールの４階まで上がり、暫くまってねとガスに火をつけ冷めた湯を沸かしなおしてテにミルクをたっぷり注いで持ってきた。

正太郎がホテルに戻ったのは８時半近かった「予定より時間がかかってしまった」とランタンを渡して部屋へ入った。

ブティックとバイシクレッテの店は明日移転後、初のソルドを行うので今日は正太郎の用は無いのだ。
なまじいてもたいした役には立てないし、それならその暇を利用して普段歩かない場所を歩いてみようと決めた。

今朝歩きそこなったポン・モランを渡り、プレイス・マレシャル・リョーテイを散策して路地を北へ上がりデュケーヌ街へ出た。

そのまま進むと其処はローヌ川の河岸、手の入っていない自然の河岸には水辺まで潅木が迫り冬と言うのに多くの小鳥の声が聞こえた。

さらに上に進むとテット・ドール公園の西門が見えた。
先はこの間のバイシクレッテの競争に使われた道と一段下がって水辺の道があった。

水辺をさらに進むとローヌは蛇行し線路の先には森が広がっていた。
森へは入らず線路の下をくぐって公園を回る道へ向かったが、思い直して森に沿って上へ向かう道へ戻り、半円を描くようにローヌが右へ曲がるのにあわせて進んだ。

川向こうには建設中の工場に稼動している煙を吐く煙突が見えた。

「このあたりのはずだ」

４０分も歩いた頃建築中の建物が幾棟か見えた。
河岸から５０ｍほど離れた盛り土が１ｍほどされた綺麗な工場だ。
仕事をしている親方らしき人に聞くと、此処にまちがいないと小さな事務所にレーモンがいると教えてくれた。

大小の建物から幾人かの人が出入りしていて小ぶりの建物で声をかけるとレーモンが出てきた。

「出てきたよ。今日は工場の見学さ」

中を精力的に案内してくれ「今は蒸気が主力の３００台を設置中だが、ショウが言ってたガソリンエンジンのを試そうと思う、電気モーターと言うのも面白そうなので試そうと思う、それはこの小さなほうだ」と敷地の西の端に分かれた工場も見せてくれた。

「蒸気式は経験があるし作るにも建築屋や技術者も多いが、エンジンにモーターはまだリヨンでも大学の中で研究してるくらいで中々人がいないのさ」
レーモンは大分進んだ考えを持っているようだ。

「此処は紡績工場だ。小さいがうちの工場で使う予定の半分は此処で補えるが染色工場までは手が回らないんだ」

一貫して紡績、染色、機織、製品仕上げまでを考えているようだ。

「ショウ、俺はこの先の空き地も資金の余裕が出来たら買い入れると持ち主に申し入れてあるんだ」

工場の西側、地続きの２５０００�u、南側に小道を挟んで２７０００�uの両方で２６０００フランだそうだ。

南側に従業員用に敷地を貸し出し、家を建てさせるか家を建てて家族共々住まわせたいと壮大な考えを話してくれた。

お茶に熱いミルクをたっぷりと注いだものを出してもらった。

「ショウは初めてだな。紹介するよ、俺のかみさんのマルグリットだ。マルグリットこの人がジャポンから来ているショウだよ」

「初めてとはとても思えませんわ、レーモンからもナタリーからもお噂は沢山お聞きしています」

「いいうわさならよろしいのですが」

「勿論いい事ですわよ。仕事熱心で決断力もおありだと」

「褒めていただくとレーモンが考えている従業員の宿舎と言うのに協力したいものですね」

「本当ですか。貸し家に住む人をあちら此方から出勤させるより近くに住まわせるほうが時間の節約になりますの。それでどのように協力していただけますの」

「レーモンは今日僕が契約する土地につながった土地があるだろ」

「だがあそこはまだ住んでいる人がいるよ」

「確か８区画２５９２�uだよね」

「そうだが」

「あそこを担保に借り入れるか土地代金だけで売る気はあるかい」

「貸す条件は」

「２５９２０フランを１０年間年１０パーセント、売るなら５１８４０フラン」

「いい条件だな親父たちと相談してみよう。話が流れても悪く思うなよ」

「其れは構わないよ。その場合は僕が南側の２７０００�uの買い入れを検討しても良いよ」

「１３５００フランだぜ。其処を貸してくれると言うのか」

「そう貸し家を建てて君に貸してもいいしね」

「其れはShiyoo Maedaの会社でやるのか」

「いや僕とエメ、其れと僕が世話になったノエルという人たちだよ。８００フラン程度の５人家族が住める小さな家を４０軒建てて貸し出してもいいし」

　「そんな資金が直ぐ集まるのか」

「お金の運用を任されているから今月６万フランまでなら年１０パーセントで運用できる投資先を探しているのさ」

貸し家４０軒で３万２０００フランと土地合計で４万５５００フラン。

月３５フランで４０軒なら年１６８００フラン、３年で回収できるのだ。

後は改修費用を見ても年１万フランはかたいはずだ。
その話しをショウが２人にしていると黙って隅で聞いていた５０前のいかつい人が近寄ってきた。

「きみ、ショウといったね。わしはこのマルグリットの父親のガストン。ミヒャエル・ガストン・グレヴィーだ。君の話は理路整然として頼もしい限りだ。レーモンぜひともこの青年と組むべきだよ」

「M.グレヴィーありがとう御座います。レーモンに私のできる努力を尽くして協力させていただきます」

「レーモン、もし家族で其処に住めば夫婦で働いてもらうのも楽よ。おかみさんは半日でも働きたい人は大勢いるのよ。子供がいて１日は無理でも午前か午後に働きたい人を分ければ人手に困らないわ」

「そうだ娘の言うとおりだよ。レーモンが考えている社員の住まいはぜひ実現させなさい。他の人は私が説得しても良いよ。君が承知ならふたつの案を私が話して回ろう」
M.グレヴィーが庭付きの住宅１１ｍｘ１６ｍで計算すると１７６�uの家が最大１５３軒も建つそうだ。

正太郎はデデュー街まで戻りブルーノで遅くなった昼を食べてバイシクレッテの店に向かった。
店舗の飾りつけは殆ど完了していた。

パリとリヨンでの優勝バイシクレッテはガラス窓から覗ける位置に置かれこれまでの店舗とは違い格段に明るかった。

「凄いできばえだね。此れだけ明るい店は今までに無いつくりだね」

「ええ、バスティアンも大分力を入れてこのガラス戸にこだわっていますからね。夏場は入り口を開放してこのガラス戸の前には日除けを降ろして内側にターブルを置いて冷たいものでも出すかと言っていました」

「いいね其れ、カフェより此処で休む人が増えたらそれだけで宣伝になるよ」

ブティックの有る通りと違い大通りから３ｍほど下がっているので其れが可能なのを最大限利用しようと言うことのようだ。

「今度は何処でレースがあるんだい。パリは５月だそうだよ」

「リヨンは６月ですがその前にディジョンで４月、マルセイユで３月にあるそうです。ディジョンにはポールと学生仲間で組んだ４人が出てマルセイユは僕とアンドレたちが組んで５人で遠征します」

「パリはどうする」

「パリはダンやショウは今年も出ますか」

「今度は僕もペニーファージングで出るよ。君たちもペニーファージングで出るかい」

「其れで良いですか」

「ルネとの契約はリヨンだけのレースになっているはずだから他で走るときはペニーファージングでいいんじゃないか」

「判りました。ポールと２人で遠征します」

「今度のパリは改良されたペニーファージングが出てくるだろうから大変だよ。何処の会社でも命運を掛けて挑んでくるだろうからね。ミショーはあれで完全に経営をパリジェンヌ商会に任せる羽目になったくらいだから」
今月から従業員ともで引き取ったパリジェンヌ商会はミショーの工場で今までのパリジェンヌ型の生産、自家工場で子供用、Yokohama、新型車の生産に体制を変えたのだ。

「ショウの話だとあの新型のパリジェンヌでは駄目ですか」

「パリでは難しいだろうね。と言うのもあれを買ったお客様に勝っていただきたいと言う気持ちも有るけどね」

「其れもそうですね。此方で６台、パリで１２台でしたか」

「そう今のところね。５月までには倍に増えるだろうから其れで出るために買い入れたんだろうから。そろそろお客様に花を持たせる必要もあるのさ。ペニーファージングで勝てるなら其れは其れで構わないけどね」

「ショウはあの新型を後何が必要だと考えているのですか」

「チェーンとギヤの軽量化が大切さ。其れと坂道でのギヤの入れ替えができるような装置の開発だね。後はゴムを張るだけでなくもう少し丈夫なもので交換が少なくなればかな」
この１０年で改良されたバイシクレッテは次の１０年でどのように変わるかが楽しみな正太郎だった。

バスティアンのほうへ回りミシェルの働くのを見ながら今の話しをした。

「彼らはもともとレースを優先して良いと言う約束ですからね。レースがあれば参加していいんじゃありませんか。ショウが言うようなお客に勝たせるレースはまだ無理だと思いますよ」

「そりゃそうだ。僕だっていざスタートとなれば忘れてしまうだろうからね」
リヨンは相変わらず日に１台ペースでペニーファージングが売れるので常時５０台を確保するのにスミス商会は毎月１２０台ペースで正太郎のために確保してくれているのだ。

「ショウ、兄貴の話だとエドモンが今の倉庫をルネから自家生産のバイシクレッテ置き場に使いたいという話をされたそうですが大丈夫ですか」

「それなら心配ないよ。事務所の近くに土地を確保したからそこに２０ｍ四方の倉庫が二つ作れてひとつはバイシクレッテ専用だよ。２段か３段の棚を作れば１５０台は置けるよ。もう直ぐ倉庫が出来るから何時でも引き上げられるよ」
契約完了後に空き地の瓦礫を片付け、早速倉庫をM.ギャバンが人を集めて建ててくれているのだ。

「其れより此処のM.キャステンは向こうを売った金でこの地続きを買い入れたそうだね」

「そうなんですよ、息子さんが、かねがね手に入れたがっていたそうです」
８０ｍｘ５０ｍの広い土地を５万フランで買い取ったそうだ、薬屋の倉庫、仲卸しをするためらしいと噂があるそうだ、通りをはさんだ向こう側では何かとやり難いのだろう。

手を洗い身奇麗にするとジャネットとの３人で駅へ向かうデボルド・ヴァルモール夫妻と共に向かった。
M.ジルベールが荷馬車に夫妻の荷をのせて先行した。

１６時１５分に到着した列車に荷物を運びいれ、お別れの挨拶を交わして列車が出るまで見送った。
帰りは爺さんと一緒に馬車に乗る正太郎だ。

「ムッシュー、あの家を買うそうだね」

忠七たちがいた家だ、３人でいたときは２軒２００フランだったのだ。

「借り手がいるかね」

「まだ考えていないが従業員の家族用にしても好いなと思ってるのさ」

「幾らぐらいで貸すんだね。忠七たちは随分高く借りていたがあんな値段では借り手などいないよ」

「リヨンでも１００フランは高いのかい」

「そうさな、あの工場部分が余分だな。あそこに品物でも置いて倉庫にでもするならともかく普通の家族では使い道が無いよ」
店にも使いにくいしあのままでは無理だとM.ジルベールは正太郎に言った。

ブティックも開店準備が整い明日からは元の店はシルヴィが主任でアン・マティルドがナタリーと協力していいドレスを提供していくのだ。

ナタリーも新しい店舗の飾り付けを手伝いに来ていた。

「ショウ今度はウチワだけのサービスなんですって」

「そう、センスは高いからね。その代わり８００本を持ってきたし絵も綺麗だよ」

「見たわ、それで来た人全部にあげるのは前と同じね」

新しい店は二階へ上げる試着室などが無い変わり１階に２ヶ所設置した。

店の北側奥にトワレットゥと洗面所、４ｍほどの四角の部屋で真ん中にカーテンが引ける様にしてある試着室が二つ、道路側に事務室兼休憩室。

入り口は１ヶ所、ドアは両開きで４人が並んで入れる広さがあった。入ると３ｍ先にガラス戸があり其処には服と絵に華が飾られ入ったお客は其れを見ながら両側に別れて進むようになっていた。

其処にあるドアは普段は開けられているが冬場も風が冷たい日には表と２重にしめて外気が入らないように工夫されているのだ。

中へ進むと右手は子供服、左手は男性用、その男性用の順路を進むと奥に行くにしたがって高級品とスリップ・ド・クストゥが並び、行き止まりとなる。

途中に右へ入るにはフネットゥの位置まで戻り左は帽子が並び進むと子供服の場所へ入る順路と、女性用のフラール置き場へ進み、その奥は旅行服にドレス、普段着が子供服から続いている。

その先は試着室の前を通る道とフラール置き場から紳士服の裏手に進む道でスリップ・デ・マリー、キャミソール・デ・マリー置き場だ、男性用も見本程度に置いてありタイユをいえば男性用から店員が持ってくるのだ。

店員とお客が今何処にいるかは店内の上部に５ヶ所鏡が設置されていて店員が一ヵ所に片寄らないようにしていた。

店の一番奥は裏へのドアとフネットゥ、ソルド用の棚が続いていた。

裏庭は先にあった小屋が取り払われ木製の柵で囲ったが内側は季節の花の花壇と３ヶ所にパラソルが建てられターブルにタブレーが用意されていた。

倉庫も建物に隣接しておかれ、裏から元のブティックへは木戸で通じていて表を回らなくとも行き来できた。

店員はオドレイが主任で売り子２人が男性用、アンヌ・マリーが売り子４人の指導役でフラール置き場、子供服から奥を受け持った。

売り子にもジャネットはお針子が出来る子を優先的に雇い入れ、下着の作成が出来るように指導して製作した数と出来栄えしだいで稼げることを指導していた。

事務室は会計を受け持つ中年の女性が常時いて、店の売り上げの管理をするのだ。
小窓から売り上げ、領収書、つり銭を渡せるようにし忙しくなればジャネットなりオドレイが事務室に入ることにしてあった。

ジャネットは普段は顧客の応対をして会計を助け、おまけしてほしいと言うお客に値引きできるかどうかの判断をして売り子へ指で知らせるのだ。

夕方準備が終わり点検も済むと明日の心得をジャネットが話して店員を帰宅させた。
ジャネットとオドレイはブティックに戻りアン・マティルドとシルヴィも交えて明日の事や将来の話しをした。

ナタリーと正太郎は暫く付き合ったがナタリーを送り届けてホテルに戻ることにした。
いつも帰りに送るM.ジルベールはバイシクレッテの配達に出ていたのだ。

「ショウは兄から買う家をどうするの」

「まだ考えがまとまっていないけど店員の中で子供がいる人に安く住まわせてもいいかなと考えているんだよ。そのためにはすこし手直しが必要みたいだしね」
２人はそのことを話しながらサン・ポータン教会の東側を抜けた。

「今日レーモンと話したんだが、残りの家も買い入れるか担保にお金を貸そうかと話したんだ」

「まだ兄はお金が必要なの」

「工場の敷地を広げておいて従業員のための家を建てたいと言っていたよ。もしかすればの話だけど、ぼくのほうで建てて会社に一括で貸してもいいしね」
２人は暫く立ち止まってお金の話しをしたが、ナタリーは家の門の前で正太郎にビズをして中へ入った。

陽が暮れ大通りにはガス灯が灯され、プラタナスの枝がエトランジェの寂しさを誘った。

プレイス・マレシャル・リョーテイへ出てポン・モランを渡ると風は冷たくモントーの襟を立てても寒さが襲った。
ローヌはその凍て付くような風の中を下って行く船のランタンまでが正太郎にはさびしく写った。

「なんてこった。１人でこの橋を渡るのにさびしい思いをするなんて、僕はまだまだだらしなさ過ぎるぜ。横浜を出て２年も経つのになんなんだ」
思わずつぶやきながら橋を渡りオペラ座付近の喧騒に入ると其れはうそのように消し飛んでいた。

いつもは気が付かなかった花売りの娘が目に付いた、その気配を感じたように「花を買って」と小さな娘が寄って来た。

１フランを出すと「お釣りが無いわ４スーでいいの」と正直に言った。

「良いさお釣りはとっときなよ」
花をひとつ手から受け取ると胸にさして別れた。

オテルドビルの大時計は６時、その上には半月が淡い光を見せていた。
ランテルヌ街にグランド・ホテル・デス・テレオックスにグランド・デ・テロー・バルコニーと並んで建つホテルの手前にラ・バルモラールとマンドリンいう小さなレストランが向かい合っていた。

「イギリスの靴のような名前の店だ。片方は楽器か」

ラ・バルモラール、その名前に惹かれて正太郎は中へ入った。

痩せたセルヴァーズが１人ですかと聞いて席へ案内した。

「モーゼルかシャサーニュは置いてあるのかい」

「ツェラー・シュワルツ・カッツがあります」
リヨンはパリよりも異国のものに解放的だ。

「では其れを、スープはオニオン。鴨のロースト。其れとラグー・ド・ブフ」

「判りました。サラダはどうします」

「ポテトサラダがあれば少なめに」
セルヴァーズは其れを控えてラ・キュイジンヌにいるキュイジニエに伝えた。

「鴨は一羽だが良いでしょうかと聞いていますが」

「持ち帰るように半分できるならたのみたいが」
キュイジニエに聞いて「包みますと言っています」と正太郎に伝えた。

１人だと不便だなと思ったが出てきた料理は申し分なかった上にチップを置いても１２フランと安かった。

土産に包まれた鴨を持って店を出て「鴨を食べてあれだけの味で１２フランは安いな」正太郎はサラマンジュの２フラン程度で済む店でも美味しいと思える自分がおかしかった。

「旦那お恵みを」
ポン・デ・ラ・フェイェへ出る路地のあたりで声をかけてきたしわがれ声に思わず振り向いた。

元は良い物だった生地のモントーを寒そうに着た老人だ。

「やれやれ今日は不思議な日だ」
いつもは気が付かないのかめぐり合わせかと思いつつ、テオドールが作った小銭用のポシェからこまかい硬貨を全て老人の手にざらざらと落とした、５フランくらいはありそうだ。

嬉しそうにポシェに落とし込むのを見て「なぁ、今レストランで鴨を食べたが食べきれないので貰ったが鴨は好きかい」老人は昔自分もレストランで食べたが今はパンのほうがありがたいといった。

「まぁ試してみなよ。パンは今ので買えるから」
老人の手に包みを渡して橋を渡った。

翌日の２６日朝、フネットゥから眺める街に雪が舞っていた。

あの老人はどうしたかと心配になった、いつも散歩コースから外れて昨日のあの路地を回ったが姿はなかった。

「ねぐらはあるようだ」
一人ごちてオペラ座の裏に出てからローヌ川を川下へ歩いた。

駅まで行き着いてソーヌの川辺に向かって歩きポン・ボナパルトまで遡って橋を渡って旧市街に戻った。

ホテルに戻り服を着替えクロワールに降りてカフェ・クレームを頼んだ。
舞っていた雪もやんで８時にはぼんやりとだが陽が差してきた。

朝の食事はクロワッサンとチーズにオムレット。

レセプシオンでセルヴィエットを受け取り馬車は借りきりにしてブティックへ向かった。

店にはすでに全員が揃って、ジャネットが全員と打ち合わせを済ませていた。
表には１０人ほどが寒空に係わらず並んでいた。

「今日は何か目玉でも有るの」

「子供服と、あのジーンズを目当てだと思います」

「ジーンズは上下で１５フランでしょ。それでも人気があるのかい」

「ニューヨークとサンフランシスコと製造地別に並べて有るけど名前に惹かれてこられたようよ」
ジャネットは街の噂も聞いてあのジーンズに人気があると判断したようで昨日まで店で飾るだけにして今日の開店時から売り出すとしていたのだ。

オドレイだけでは大変だろうと紳士用品はアン・マティルドも今日は手伝いに隣にいるのだ。

９時には２０人ほどに人が増えたのを見てバイシクレッテの方へ向かった。
此方は店の中に二人のお客がいて静かな立ち上がりだ。

正太郎は声をかけた後、馬車に乗り込みギヨーバラ園へ向かわせた。

２階の事務室で今回の良品は２９９１２球だと知らされた、８８の不良品は横浜での検査が適切な証拠だ。

ギヨーバラ園の支払い分は１０５０００フラン。

M.ジュイノーから振り込まれていると１８００００フランの２枚の手形を渡してくれた。

ギヨーバラ園の取り分は４５０００フランになり１球当たりは３フランでも大きいのだ。

残りは４９１２球だが老人は２ヶ月も掛からず売れるだろうと頼もしい話しをしてくれた。
その分は契約で１０フラン５０サンチームを抜いた残りを折半だ。

次回の船便はマルセイユへ３月２５日到着予定のヴォルガで五万球と確認し、取引数量は日にちが近づいてからでも電信でお知らせくださいと申し入れた。

２枚の手形を受け取り遅くも一月後には顔を出すと約束をしてリガールの工場へ向かった。

応接間には８人の株主になる人の顔が見えていた。

ジャン・ジャック・リガールと息子のレーモン・ジャック、娘のソフィー・ナタリー・イルマシェ。

レーモンの義父のミヒャエル・ガストン・グレヴィー。

ソエ・イルマシェのジャック・バスタン・イルマシュ親子

ジャンの弟２人ジュール・ルネにポール・アルマン。

ムッシュー・グレヴィーが代表して正太郎と契約を交わした。

空き家４軒１２９６�uに２８０００フラン。

ナタリーの空き地１５４８�uに３０９６０フラン。

株式投資金が５００００フラン。

１０万と８９６０フランは３枚のクレディ・リヨネ銀行の手形で支払われ、株仲間がそれぞれサインした証書が正太郎に渡された。

「さてショウから昨日申し入れが合った話だが、非常に我々にも有意義な話しだ結論を出してもらった人から意見を述べてくれたまえ」

最初に口を切ったのはソエ・イルマシェの息子のジャック・フランソワだ。

「いい話だが、売り渡せばレーモンとナタリーの不動産が減ることになる。担保に借りれば利息を払うのにそれだけの儲けを見込める資本投下ではない」

「他には」

やはり２人の不動産がこれ以上減る投資はやるべきでないという意見だ。

「それでショウからもう１点申し入れがあった話しだが、レーモンが社員用に買い入れる予定の土地をショウのほうで買い入れ、社員住宅を建てて会社に一括で貸し出すと言うのはどうだね」
何人かが工員にそんな優遇して良いのかという意見を述べた。

そしてイルマシュ老人がおもむろに口を開いた。

「わしゃ最近この青年と何度か話しをしたし、ハンナ・マルグリットが言うとるかみさん連中を午前と午後に働かせるという意見も聞いた。結論を言えば非常にいい話だ。ムッシュー・グレヴィーの話では６万フランまでは掛けても良いというならレーモンが買いたがっている土地を両方手に入れてもらいたいほどじゃがショウの意見はどうだね」

「私はその土地を手に入れるだけの分は今日、明日にでも用意できます。工場用地はまだレーモンも工場を建てる余裕は無いでしょうから当分は管理を委託して社員の遊び場にでも活用してくれればそれで構いません。資金ができたらいくらか上乗せして買い上げてくれれば此方も助かります」

暫くは話し合いが続いていたが反対意見は出なかった。

「ではショウのほうで１２５００フランと１３５００フランでふたつの土地を買い入れて社員住宅を借り上げるについては反対は無いね」

ムッシュー・グレヴィーが其れを念押しして、正太郎にどのくらいの住宅かを改めて聞いた。

ひと棟８００フラン程度の予算で４０棟３２０００フランの予算で建ててレーモンの工場に貸し出し、後は需要があれば住宅の数を契約に応じて増やすと話すと其れをムッシュー・グレヴィーがすぐさま書面にして工場敷地はあとでどのくらいの上乗せが希望か聞いた。

「年２パーセントを見てくだされば後は敷地の管理代での相殺で構いません」

「そうかそれなら５年たっても１３７５０フランで買い上げられると言うことだな。そのくらいの利益があの工場で出なくては資金を出したものも困るからレーモンには頑張ってもらわんとな」
計算が追いつかないらしく何人かが紙で筆算をしていた。

正太郎も６万フランの投資先が見つかり、ノエルに４年先には多額の配当が入る見込みが出来て良かったと思うのだった。

「どうだねショウ、君は今日忙しいだろうがその土地の支払いを直ぐにでもできるのかね」

「フランス銀行、クレディ・リヨネ銀行ともにリヨンに３万フランずつの個人預金があります。土地の所有者はオー・ド・セーヌ県(Hauts-de-Seine)モンルージュ・フェネロン街２７番地のノエル・ルモワーヌになります。私が代理人です」

「その人は君とどのような関係かね。恋人かい」

「いえ私がまだYokohamaで働いていた時、言葉を教わった先生で、お生まれになられたのはランスです」

「ほう、その人は何でYokohamaへ」

「修道院の寄宿舎で一緒に学ばれたベアトリス・ドゥダルターニュという方と共に、Yokohamaに溢れている孤児のための家を建てるためです。お二人は私財をなげうってYokohamaへいらっしゃいました。私は働いていた会社からお２人の手助けをするために派遣され、そこでフランス語を教えていただきました。マダム・ルモワーヌは孤児院をあらたにこられた方々にゆだね、パリへの留学生３人の世話をするためにフランスへ戻られました」

それだけの人が出すお金なら喜んで受け入れましょうと全員が賛成し「後は一括借り上げと言っても金額が高くては後でもめる」とムッシュー・グレヴィーは公証人らしく慎重だ。

「１軒３５フランでは如何でしょうか。４０軒で１月１４００フランです。敷地は１１ｍｘ１６ｍを予定しています」
工員には不釣り合いだという声が出たが子供が生まれた後を考えればそのくらいの土地は必要になるとジャン・ジャック・リガールが口を開いた。

「長く勤めてもらうには最初からその条件で人を集めれば、やる気のある者の将来に希望を持たせられる。其れに住宅費は全て会社負担ではなく従業員から天引きすればいい話だ」

全て会社持ちなのかと思ったとは末弟のポール・アルマン・リガールだった。

「幾ら会社で持つかね。１０フランくらいか、それなら４０軒４００フランで済む、後の２５フランを給与から引けばいいんだ」
様々な意見が出たが２０パーセントの７フランを会社、個人が２８フラン負担に落ち着き「一括４０棟１４００フランでの契約でいいね」そう念を押して土地に対する念書の交換と社員住宅の借り上げ契約書をムッシュー・グレヴィーが作成して正太郎とレーモンの間で取り交わした。

レーモンと正太郎にムッシュー・グレヴィーが付いてクレディ・リヨネ銀行へ正太郎が借り上げた馬車で向かう事にした。

ナタリーはブティックの手伝いに出向くというので馬車に乗せ、遠回りしてクレディ・リヨネ銀行で手続きを済ませると土地の持ち主の家を訪ねて事情を話して売買契約を完了した。
役所へ出向いて登記を済ませ、工場へ戻ると皆帰ったあとだった。

M.リガールにフラールの手形を渡して公証人のM.グレヴィーと２人に頼みがあるので聞いてほしいと切り出した。

「早速ですが大工を紹介していただけませんか。私たちで使っているのはまだ当分仕事が続いて手が空きません」

「良いとも心安い者がいるから其れにやらせよう。予算は３２０００フランだね」
M.グレヴィーが紹介しようと言ってくれた。

「ええそうです。それでレーモンのほうで誰か監督してもらえると助かるんですが」

「それならわしの方で見てあげるよ。支払いはどのようにやるかね」

「契約金５０００フラン、着手金１００００フラン、途中資金１５０００フラン引き渡し時残金の４回で如何でしょうか。其れと火災などの災害保険を建築中もかけておきたいのですが」

「それで契約金は何時用意できるね」

手形ならフランス銀行のものがありますというと「では直ぐ大工のところへ行こう」と工場へ出るレーモンと別れて二人で出かけた。
ムッシュー・グレヴィーは自分の馬で先導してモンプレジールのリュミエール写真館の先、アルエッツ通りのアルフォンス・デシャネルという建築家の事務所へ入った。

そこでの話はムッシュー・グレヴィーがして敷地の５０パーセント、８８�u、２階に二部屋、１階に風呂場、トワレットゥ、台所兼食堂、クロワール、寝室という簡単な見取り図が書かれた。

３人で予定地に向かって実際の土地のどの部分に建てるかを話し合い、水回りの話しをレーモンに聞きに事務所に向かった。

浄水、排水も工場と同じ様にできると聞いてムッシュー・デシャネルも安心したようだ「玄関の色と屋根は何色かに別けておこう」建築家はレーモンに約束した。
その予算だと有る程度台所など必要な家具もそろえられるよと言って予算が余ったら庭も見栄えがするようにしていいかと言うので任せることにした。

工場の事務所で５０００フランの手形を渡して証書が作られ、双方がサインをした。

「では土地の整備はどのようにするかね」

「そうでした此方では其れも請け負われますか、できればすこしかさ上げしたいのですが」

「住宅部分はどのくらいになるかな」
７０４０�uと計算して３０００フランで請け負うというので１０００フラン３枚の手形を渡して早速地ならしと嵩上げをしてもらうことにした。

「着手金は何時ごろ支払えば良いでしょうか」

「土地が落ち着く一月後かな」

「では来月の２５日から３０日の間に参ります」
ムッシュー・グレヴィーの手数料を聞くと今日一日分で２００フランにしておくと安くしてくれたので金貨で支払った。

ムッシュー・グレヴィーは此処へ残ると言うので建築事務所へムッシュー・デシャネルを送ってブティックへ戻り馬車は帰した。

ブティックはまだお客が大勢入っていた。前の店は一時閉めてシルヴィもナタリーもお客の応対をしていた。

正太郎は邪魔にならないようにバイシクレッテの店へ行くと「今日一日で１２台売れました。ペニーファージングは６台です。新型パリジェンヌは次がまだかと予約が２件入りました」バスティアンは嬉しそうに正太郎を奥のタブレーへ座らせて説明した。

「向こうは大丈夫かい」

「新しい店員をミシェルにつけてありますから」
この調子なら次の出店も容易かなと明るい顔のバスティアンだ。

「今日話しておこうか」

「そうしますか。店で話しますか、それとも外に出ます」

「昨日小さいけどいいレストランを見つけたよ。君たち夫婦と５人でどうだろう。やはりジャネットが知って置くべき事柄だと思うんだ」

「判りました。２人には伝えておきますが時間は」
ブティックが７時までだというので、８時にランテルヌ街の南側入り口のホテルの横のカフェの前と約束した。

ホテルに馬車で戻りレセプシオンでもうひとつのセルヴィエットを受け取り部屋で今日の決まった事やこれからの必要なお金の計算をして２０フランを１０枚と何時ものようにこまかい硬貨をポシェに納めて襟も確認して下に降りるとふたつのセルヴィエットを預けた。

７時半までクロワールで新聞を読んでいて半月がすこし膨らむ中を町へ出た。
昨日の爺さんがいるかと街の角々を見ながら歩いたが見当たらなかった、気が付けばアルバン広場まで来ていた。

「ありゃ通り過ぎた」

河岸を上へすこしのぼれば右手がランテルヌ通りへつながるプラティエール通りだ。

カフェの前には４人がすでに来ていた。

ラ・バルモラールでは昨日のセルヴァーズが迎えてくれた。

「コースにしますか、ア・ラ・カルトになさいますか」

「今日のお薦めは」

「鴨のコンフィ（confit de canard）です」

では其れを中心に頼もうと４人に断ってシャンペンを頼み、ア・ラ・カルトから「前菜にフォアグラのテリーヌのアルマニャック入り、鴨のコンフィとシュヴルイユ（Chevreuil鹿肉）のステーキ、スープは其れに合わせて」と頼んだ。

シャンペンが終わり、コント・ジョルジュ・ド・ヴォギュエの赤を出してもらった。
正太郎からポールとユベールに次はディジョンに店を出そうと思っているが君たちのうちどちらかが責任者でやる気があるだろうかと聞いた。

「リヨンはどうします」

「ふたつの統括支配人がバスティアンで君たちは店舗の責任支配人だ。どちらが出るにしても立場は同じだよ」

「それでレースには出ても構わないのですか」

「勿論、店をその期間休んでも構わないし、店を任せられる人を育ててくれるほうが嬉しいがね」

「何時ごろになりそうですか」

「遅くも１年くらいを見込んでいるんだ。君たちがだめなら他の人を育てるのに時間がかかるかもしれないが」

「もう少し時間をください。今は新しい店の事で頭が一杯ですから」
正太郎もあせる事は無いよ半年以内に返事をくれたまえと後は今日の様子やこれからの売れ筋の商品の話しをジャネットから話してもらった。

「そういえばこのお店はどうして知られましたの。昨日の夜ナタリーでも誘ったの」

「昨日は工場の前まで送って別れたよ。そういえばナタリーと二人だけで食事をした事がなかったな。ああ、一度お昼にガトーでお茶を飲んだか」

「まぁ、ショウも晩生（おくて）ね。ナタリーはショウの事を尊敬していますよ、たまには食事にでも誘いなさいな」
食事が終わりバスティアンの夫婦が帰ったあと３人で何処で軽くやるかとテロー広場から路地を抜け、サン・クロード通りまで歩いた。

昨晩の老人が路地から出てきた、ジスカールまでは後二つ曲がる角のあと当たりだ。

「おや旦那今日もご機嫌で」

「あなたも今日は顔色が良いですよ」

「まだこれから一仕事でさ」

「体をいたわりなよ」
すれ違いざまに小銭をポシェに落とし込んだ。

角で振り向くとニッと笑って闇に消えた。

「ショウは不思議な知り合いがいますね。あの爺さん僕が子供の頃からあの格好で夜の街を徘徊してましたぜ」

「何だユベールも知ってたかい。俺の親父も前に小銭を恵んだ時にそんな事いってたぜ。いったい幾つなのかな」

「君たち考えすぎだろ。同じ格好をした別人じゃないのかい」

「それでも可笑しな事に夏に見た話は無いのですよ。秋の終わりから春の４月の頃は街のあちらこちらの闇の中から出てくるのですよ」
それじゃ一年の内半分は見た人がいないんだなぁ、３人で笑いながらジスカールへ入った。

２時間ほど遊んで店を出て別れてホテルへ戻る正太郎の前にまたあの老人が現れた。

「お帰りですか、先ほどはありがとござんした」

「いや少なくて済まんな」
そのまますれ違って橋を渡った。

Paris１８７４年２月２８日　Saturday

リヨンから戻った翌日、事務所でノエル・ルモワーヌの分での新たな投資の話しをして百合根の代金の手形は一度モンマルトル・オランジェ銀行へ入金した。
其処からノエル・ルモワーヌのほうへの支払い分５００００フランを手形で出してもらった。

「ショウ、あと不足分の１１２００フランはどうします。次回分のを立て替えにしますか」

「大丈夫だよ。ノエルの方にはまだそのくらい出しても余裕はあるし、まだ全部支払うわけでも無いからね」
モンルージュへ出てノエルとその話をして土地代金、貸し家建設費、土地整備費、公証人の合計６１２００フラン、そのうち支払済みは３４２００フランであることを伝えた。

「それで来月は１万フランだけでいいのね。では貴方の立て替え分と来月分はフランス銀行で現金にして渡しますか」

「今日はもう仕舞っているのでランディにアランと出てきてください。この手形は置いてゆきます」

「あなたが持っていて頂戴、５万という大金を持ってすごすのはいやよ」
ランディに５万を入金して支払済み分と来月の支払い分を手形にしてもらうことにした。

「でも４年目から１万フランも配当が出るなんて凄い話ね」
しかも工場が軌道に乗れば敷地を買い上げる約束もあるので投資金額の割合からすれば土地代が安いので貸し家は割に合うようだ。

帰りにエメのアパルトマンに寄った正太郎はマネが共同出資会社に参加しなかったことを知った。

画家、彫刻家、版画家などによる共同出資会社の第１回展という名で４月１５日からキャプシーヌ大通り３５番地のナダール写真館でモネ、ピサロの尽力で開催されることになった。

「でもなんでマネさんは参加しないんだろう。去年はあれだけ意欲的な話だったのに」

「可笑しいのよ、今年もサロンに出品するから出す絵が無いと言うのが理由らしいのよ。ピサロ先生も心配しているのよ。また話してみるとはおっしゃってはいるんだけど。最近後援者が増えたのも一員じゃないのかしら」

「誰か絵を沢山買ったの」

「去年の末に歌手のM.フォールが５点まとめて買い入れたそうよ」

「そういえば君のドレスで描いた絵も高く売れたと聞いたよ」

「そうなのよ。私のと殆ど同じ構図で人物だけ入れ替えただけよ」
エメの画は安く渡してくれたがそちらからは大分取ったという話なのだそうだ。

ド・フォンコロンブ姉妹が正太郎とエメを昼食に招待したいと手紙が回ってきた。

すぐさま返事を持たせてスゥルの家へ届けに馬車屋で人を頼んだ、馬で直ぐ出ると出かけてくれた。

マネは４点をサロンの審査に出す用意をしているとラモンがメゾンデマダムDDに戻ってきた正太郎に話した。
サン・ラザール駅の様子を描いた画の出来が良いと話してから、サン-ペテルスプール街のアトリエは音楽家、声楽家の出入りが多くなって落ち着かない部屋になったと話した。

Croquet Partieは72.5センチに106センチで、この画はサロンへは出さずに売ったそうだ、サロンはナダールの展示会の前に出品するため参加しないのだと言う話しも聞くとラモンは画家仲間の噂を教えてくれた。

「出さないと決めたのでエメのも渡したんだろうよ。最初は其れを出すつもりで細部は暈したままだったんだそうだ」

ラモンはエメのドレスは大きいので足は完全に隠れていてリュバンを軽く結わえたので大分画の雰囲気が違うよと教えてくれた。

「それで出資会社のほうは買う人は多いだろうか」

「予想では多く無いだろう。人は大勢見には来ても画商の食指が動く画では無いよ、彫刻も金にならないだろうし。安いものならともかく１００フランを越せばどうかな。金持ちは家に飾る値打ちがあると認めては呉れないよ」

「ルノワールさんとピサロ先生、それとセザンヌさんの画を買おうと思うのだけどいくら位かな」

「ピサロ先生以外は３００フランが妥当だろうぜ」

「それ以上は無理かな」

「俺は無理だと思うよ」
ラモンは自分の画も売れるとは思えないと言うのだ、そんな悲観的なことを言ったら１ヶ月の費用も出ないじゃないかというと、持ち出しは覚悟の展示会だからなと諦め顔だ。

３月１日晴れのディマンシュ、エメとその場所フォセ・サンジェルマン通りのカフェ・プロコープへ１２時に出向いた。
姉妹をエスコートするように中年の髭が跳ね上がった紳士が同席していた。

「コンテ・アルマン・ドリア」と紹介され二人は名前を告げると「ルノワールさんの画のモデルのマリー・エミリエンヌさんですね。画そのままの清楚なお方ですな。出来上がる前に拝見しました」とほめてくれ優しく手にビズをした。

コンテの案内でビストロ・ポリドールというリセ・サン・ルイと背中合わせにある店に案内された。
伯爵は姉妹のパリの保護者だと話してエメが話す第1回共同出資会社展に興味を示した。

「そう、マネさんは参加しませんか。僕はポントワーズのピサロさんの家であったセザンヌという人の絵をよい絵だと思うのですが、サロンの絵は昔ながらの絵の具を無理重ねした努力の証がよい絵だと思い込んでいますからな」
あの髭面のセザンヌさんの絵を描くピサロ先生は面白い出来と姉妹と盛んに新しい人の絵を批評し、エメとも激論を戦わした。
ピサロは自分の自画像も描いて写真と共に皆に見せてはどうだ、どうだと批評をさせるそうだ。

人物画も昔と違う様式で、立派な立ち姿を絶対に描かないピサロ先生なのだ。
ポントワーズには北駅から急行で１時間、サン・ラザール駅からはアルジャントゥイユで乗り換えて乗り継ぎがよければ１時間２０分。

アルジャントゥイユにはモネが住んでいて、マネやルノワールたちが一緒に風景画を描くためにイーゼルを並べるのだ。
食事は美味しく話も楽しく店を出て、またもとのカフェ・プロコープで話しの続きを日暮れまでして別れた。

ランディは事務所でメゾン・デ・ラ・コメット２号棟完成の手続きと残金の支払いが済んでM.アンドレは５日後に引っ越しだと浮かれていた。

ノエルがアランたちと来るのを待ち、その馬車で小麦市場まで行くと、後戻りしてフランス銀行で５万フランをノエルの口座に振り込み、其処から新たに１万フランと３万４２００フランの手形を振り出してもらった。

「ねえ、正太郎どこかで休みながら相談があるのだけど」
また小麦市場の喧騒を抜けてサン・トノーレ街１１５番地にある薬局の隣のカフェで休むことにした。

冬なのに暖かくもう此れで雪も降らないのかと隣の席で話している声を聞きながらノエルの話しを聞いた。

「ショウ、貴方のおかげで留学費用の問題もなくなったわ。それでね今すぐでなくても此方へ横浜からこられるだけの費用の当てが有る方で、コレージュへ入れるだけの学力がある人を２人ほど受け入れようかと思うの」

「其れはいいのですが、ジャポンの者にしますか、それとも向こうへ商売で出られている方のお子さんにしますか」

「出来ればお１人ずつコタさんに言って来年の７月ごろに到着できるように手配してもらえません。部屋は其れまでに増築して置きますから。其れとあの家もエメから買い入れれば、フェルディナンド・フロコン街の建築費用にまわせるでしょ」
そうだあの費用は何処から捻出したらよいかまだ決まっていなかったのだ、エメに入ればその金を寄付してもらう形でもいいのだ、土地を貸すのだからエメが建物の所有者なら何も問題がおきないだろう。

「そうでした、敷地は広いから半分をエメたちへ貸し出して其処へ建てさせればいいんですよね」

「そういうことなのよ。８５００フランに改築費用など色々掛かったでしょ、１万フランでどうかしら、安すぎるかしら」

「そんなことありませんよ。エメと話して決まったらお知らせします」

「次の百合根も入ってくるなら当分費用に困る事はありませんから、正太郎ひとりで負担すること無いのよ。エメとその建物のお金は私たちも負担をしますから遠慮しないでいい物を建ててね」

「それで留学生は女の子でいいのですね」

「其れで無いと同じ屋根の下で暮らすのに困りますわ。遊びではなく家の事、裁縫、園芸と学業以外にも仕事は多いのです、そのこともコタさんに伝えて遊びや勉強だけの人では困ります。学業だけなら私たちのところでなくともできるはずですから」
ノエルはそういうが女性にそれをさせてくれる事は少なく、横浜でアメリカへ渡った人たちも、帰国せざるを得なかった人が出たと鮫島は正太郎に教えていた。

ノエルは第２次、第３次の女子留学生が送られるだろうという高島の言葉を信じていたのだが、高島学校も県に寄付という形で終焉していた。

理想どおりにはことが運ばないのだ。
ノエルを馬車で送り正太郎はパリジェンヌ商会へ向かった。

ベルシー河岸ではルネがいて正太郎が倉庫の荷は今週末にフェルディナンド・フロコン街へ移動すると伝えると「すまんな。こちらも置き場がなくてな」とすまなそうに言ったが、それ以上に顔色が悪いのに気が付いた。

「どうしたんだ。いつもより顔色が悪いぜ、何処かからだが悪いのか、医者に見せたか」

「いや、行っても無駄なんだ」

「なら失恋したのか」
冗談を言ったが図星だったようだ。

「実は女に部屋代や生活費を出していたんだが、５日前に荷物ごと行方不明だ。イギリスへ行くと大家には言って、全て清算して逃げ出した」

「確りしろよ。逃げた女なぞいいじゃないか。いい具合に向こうから別れてくれたんだくよくよするなよ」

「まだ兄貴には話してないが、新しいチェーンの改造の図面とショウが言っていたアブリ（abri保護）の図面ごと居なく為ったんだ」

「５日前だな、其れロンドンでの特許を取っていない奴かい」

「仕舞った。やられたかな」
いまさらのようにルネは焦った顔で、青い顔に血の気がさしてきた。

「直ぐスミス商会で調べてもらうよ。パリだけでも登録を急いでくれたまえ。此方でやられたら大変だぜ。この前の話だと今までの応用だけでは無いんだろ」

「そうだ新案として受けてもらえる部分が多いはずだ。３年しか取れないはずだが、イギリス、アメリカでやられればわからんからな。直ぐ図面を作る。すまないが兄貴がマティニョン通り事務所に居るのでショウから話してくれないだろうか俺は提出図面を急いで描くからと言ってくれ」

「その前にひとつ教えてくれ」

「何だ」

「その女の事アイムは承知していたの」

「話していないがなぜだ」

「ムーラン・ドゥ・ラ・ギャレットで知り合った女じゃないのか」

「なぜ其れを知ってる」

「前にサン・ジェルマンのサビーナへ行かなかったか」

「何度か入った」

「エメと僕が目撃したんだ。あの女か」

「知られていたのか。隠し事はするもんじゃないな」
ルネに図面は任せて待たせていた馭者に「テレーズ街」と告げて急がせた。

M.カーライルとM.ギヌメールにロンドンでの探索を頼みシャンゼリゼへ急いだ。
マティニョン通りにはアイムとマリウスが居て慌ててアイムはベルシー河岸へ向かった。

「アイム。頼むからしかる前に対策を立てる相談から始めてくれ。今兄弟が分裂する事は毛筋でも人に気取られないでくれたまえ」

「判った、ショウの言うことを守るよ」
馬で出て行ったアイムを心配そうにマリウスは見送った。

「大丈夫かな」

「後は特許が侵害されているという判断で此方のが優先されるか、女が其れに気が付かないのを祈るだけさ。その図面欲しさに逃げたとすれば厄介だ」

「未完成の図面なら何とか為るかな」

「見せられた相手次第だろ。バイシクレッテの工場に持ち込んでも新型のパリジェンヌと判れば無理な争いはしないだろうが」

「あの時ルネを置いてきぼりにしなければこんなことにはならなかったのに」

「まだ図面欲しさとは断定できないから、そう悲観しても始まらないよ。此れでルネのやる気が出たと言うことで前向きに考えようぜ」

「まったくショウときたらお前さんが年下とは信じられないよ」
マリウスと別れ正太郎は事務所に戻ってM.アンドレに孤児の育成施設の資金についてノエルから出た話しをした。

M.ギャバンは管理人室のほかに２８室の４階建て、メイド用の屋根裏部屋つきの図面を完成していて２８６００フランだと提出されていた。

隣に建てるアパルトマンは３６８００フラン１８部屋だ、大分造りに差があるにしても上から下まで同じつくりなら安い物なのですよとM.ギャバンは正太郎とM.アンドレに説明した。

トワレットゥとドウシュ（シャワー室）は各階に、レ・ドゥ・ショッセにアンバン（風呂）は設置され応接室に書斎まであるのだ。
レ・ドゥ・ショッセは普通の１階だが管理人室は４人家族が暮らせるように大きく作り、住人はその前を通り内から上の階に上がる折り返し式の階段造りだ。
部屋数がレ・ドゥ・ショッセの書斎、応接間で２部屋、屋根裏のメイド室２部屋と計算し物置用のスペースは計算外だった。

プルミエレタージュ（1er etage１階）ドウーズィエメタージュ（2e etage２階）トロワズィエメタージュ（3e etage３階）の各階に４部屋６ｍｘ３ｍが通路を挟んで並ぶ８部屋の造りで階段は１ヶ所だが一番奥のトワレットゥ、ドウシュの脇から非常ドアが有り縄梯子で下へ降りられるようになっていた。

１階のトワレットゥ、風呂場が張り出していてその屋根へ下りられ、其処は普段は洗濯物を干す場所だ。
明かり取りは階段部分と廊下の両端にあり昼の採光は充分のようだ。
２４人の孤児院を卒院した女性専用だが、エメたちは少年、青年用のアパルトマンも資金を集めて建てる予定なのだ。

敷地はラントルポ孤児院から南西に１キロ、サン・ピエール・モントルージュ近くのアレシア街８０番地に１８ｍｘ２４ｍの３８４�uの土地がエメの名義で空き地になっていた。
今年に入ってエメが孤児の自立のためにアパルトマンを建てようとしていると聞いたようで、その土地を伯母の義弟から譲られたのだ。

「好きに使いたまえ」
ただそれだけであとは言わずにエメの名義に書き換えてくれたのだ。

エメはすでにM.ギャバンに前面を８ｍ下げ８ｍｘ２１ｍで敷地回りを空けた設計を依頼していた。
１部屋あたり６ｍｘ３ｍで各階６室の１８部屋とトワレットゥ、ドウシュがあり独り者としてはゆとりが持てるつくり、メイドは通いで洗濯も掃除も引き受る予定だ。
レ・ドゥ・ショッセはフェルディナンド・フロコン街と同じようにして管理人はおく予定だ屋根裏部屋はなく洗濯物を干す屋上にした。

それでも資金は２３８００フラン、M.ギャバンによればそれほど安くはならないのだよと不思議そうな顔の正太郎に笑いながらどうしてそうなのかを説明した。
フェルディナンド・フロコン街を１号棟、アレシア街を２号棟とエメと呼ぶことにしたがお金を集めるのは容易ではないのだ。

「これが投資でお金が帰るならね」

「仕方無いわよ。ノエルのおかげで土地だけでも手に入っただけ良かったわ」

夜、エメにノエルが今の家を買い入れてくれる話しをしに出かけた正太郎に「そのお金がディス・ミル、ショウがディス・ミル、私が５０００、サラ・ボードゥワンとロレーヌは３０００集めてくれるそうよ。此れで２８０００フランよ。１号棟は何時でもM.ギャバンにお願いして大丈夫よ。両方で５２４００フランですからね」

「僕が１万て何時約束したっけ」

「約束なんて無いわよ。でも」

「でも」

「でも、ショウのことだから足りなければ出してくださるでしょ。１号棟が資金に困らず運営しだせば、２号棟は色々な方からの寄付が集まるわ。１号棟の地代は年１２００フランで良いとM.アンドレも約束してくれたから１室１０フランでも全室埋まれば２８８０フラン、管理人、メイドの費用、地代その他で９２００フランを見込んであるから最大でも６３２０フランの維持費で運営できるわ」
部屋代は卒院時１０フラン２年目１５フラン３年目２０フランで其れまでに自立してほかに住まいを探してもらう予定なのだ。

エメとサラ・ボードゥワンが話し合って決めたひとつだ、エメはラ・コメット２号棟の収入をこの建設費用と維持費に回す予定なのだ。
申し込みは完成前から多く空きは後５つしかなく、３月からは家賃が入るのだ。

「このお金と寄付が集まれば８月までには２号棟も完成するわよ。ショウも私も不動産管理が仕事になってしまったわね」
オウレリアが資金を貸してくれたおかげで思い切った投資が出来るのも役立っているのだ。

そういえばこのアパルトマンも６６号室まで有り最上階５階はエメの普段使う大きな１５号室のほかに書斎用、来客用、応接用などで４室、ジュディッタが２１号室とあと１人２２号室に住人が居るのだ。
各階６部屋で３０室のうちリディが管理人、通いのメイドが出入りしているようだ。
正太郎は詳しくは知らないが貸し出している２５室はここ３年以上も出入りがなく安定した収入をエメにもたらしているのだ。

マルディは満月だ、朝起きて外を見たときにまだパリの街には月が輝いていた。
東から太陽が昇るのと西へ月が沈んでいく様子がモンマルトルの寺院の建設現場から見えた。

正太郎は１人で夜明け前のモンマルトルを歩いて、それを見るためだけに一番上の此処へ来たのだ。
７時半に太陽が覗くと西の空の月は黄金色から徐々に白くなりやがて地平線へ消えていった。

メゾンデマダムDDに戻るとニコラはもう出勤した後でダンは出かける仕度をして玄関へ出てきたところだった。

「じゃな」
ダンは簡単に挨拶するとオムニバスの乗り場へ向かって駆けて行った。

食堂ではラモンがこれからのようで新聞を読みながら支度ができるのを待っていた。

ベティとセディは学校へ出かけてMomoはこれから食事のようだ。

「マリー・アリーヌはもう終わったの」

「とっくよ」
正太郎の分も出てきて３人で新聞の話題を話しながら食事をした。

「ショウのほうのパンシオンは殆ど入居人が決まったの」

「あと５部屋決まっていないそうだよ。こっちは」

「あと６部屋よ。食事なしの４０フランでもなかなかいい入居率よ。マダム・デルモットの部屋が空いたからこっちへ入る人を探すんだけど部屋の大きさの割りに此処は高いから」

「でも食事が付くしMomoの世話が行き届いてるから高く感じないよ」

「其れはショウやラモンにダンのように外国から来た人にはそう感じられるのよ。ニコラやマリー・アリーヌには負担は大きいのよ」

「高いと思えばメゾン・デ・ラ・コメットへ移るというよ。それでもここにいるのは居心地がいいのさ」

Momoは嬉しそうに肯いていた、ショウやラモンにその様に言ってほしかったようだ。

１日２フラン２５サンチーム朝食付き、昼は朝に予約して５０サンチーム、夕食も同じで１フラン、食事は美味しくあちらこちら食べ歩く正太郎でも此処の食事は満足行くものだった。
３０日６７フラン５０サンチームで朝食つきは普段留守がちな正太郎でも文句をつける余地はなかった。

Mr.ラムレイに当てて最近の自分たちの仕事、ノエルのこと、エメと一緒に孤児自立の支援の事、セディとベティの学校についての事を報告する手紙を書き上げ事務所に持参してアメリーに出しに行かせた。

早速メゾン・デ・ラ・コメット２号棟への入居が始まり空き部屋も２件申し込みがあったそうで、残り３室だ。

今日３月３日発行の新聞には事務員の募集の広告が小さく出されていて女性は経理の経験者もしくはコレージュ卒業以上の意欲のある人とされ、男性は健康であることの一点だけが募集条件だった、面接には自分の履歴を紙に書いて持参の事とされていた。

「此れだと給与について書いて無いんだね」

「そうです。面接しだいで３段階に分けた初任給を出します。ショウが僕を雇ってくれたようにもし優秀な人が来ればショウ次第で高級で雇い入れることもあるかもしれません」

「君のような人がそんなにはいないよ。でももし来てくれれば新しい事業に乗り出せるかもね」

「何か考えているの」
モニクは興味を引かれたようだ。

「ほらリヨンで手に入れた貸し家ね。あそこを何か活用しても良いだろうしね。其れと空き地もあるからジャネット達と別に学生相手のパンシオンやサラマンジュ、カフェを営業してもいいかと思うんだよ。そのためには其れを統括する会計士を送らないとね」
正太郎は仕事のできる人間の前に経理を重視しているようだ。

「そうねジャネットは今の状態では其処まで面倒を見るのはつらいわね」

「そう彼女をリヨン総支配人にしてその下にブティック部門、バイシクレッテ部門、事業部門の責任者を置かないとね」

「と言うことはバスティアンをバイシクレッテの責任者のままで、ジャネットはブティックから手を引かせるのですか」

「いやジャネットがブティックのディレクタールであることには変わりが無いけど、その下で実際の仕事をする副支配人を置いて店の運営をさせるつもりだよ」
M.アンドレは仕事の系統図を書いてモニクと正太郎に見せた。

「そう、こういうことだね。ジャネットは自分自身の監督もすると言うことなのさ」

１０時前に面接に来た青年をM.アンドレとモニクが面接した。

事務所は８ｍｘ１８ｍの細長いつくりで階段を上がってくると事務所中央付近のドアから入るようになる、ドアを開けると正面は受付兼事務員の顔が見え普段はアメリーが右、アンヌが左に見えるはずだ。

廊下は左手奥で男女別々のトワレットゥの入り口と４階の作業場へ上がる階段になっていてM.アンドレの机の脇からのドアも有る。
反対側は非常ドアで隣の建物と共有の外に下りる鉄製の階段がついている。
左奥の南西の日当たりのよいすぼまった場所はM.アンドレの机がありたいていは彼が社長と思うようだ。

そのM.アンドレの机からモニク、アランの机があり受付の奥にダニエルの机と新しい２人分の机が用意されていた。
ドアから右へ行くと今まで荷物が置かれていた場所、今は空きがでて広々としている。

其処へ回ると応接セットその奥に正太郎の机と本棚が見える。
正太郎の机からシーヌ風の隙間が多い衝立で仕切られ、受付の後ろへ出られるようになっている。

２７才、ポール・ジャスティアン・シラクと青年は名乗った。

アンリ４世を出て陸軍の管理部門で勤務したあと大尉で除隊したと書いた書類を提出した。

「Nouvelle Franceでの勤務ですか」

「そうです」

「失礼ですが除隊理由と応募理由をお話していただけますか」

「除隊は隊内で決闘を行い相手に怪我を負わせたことでの責任を問われたものです。応募は聞きなれない名前の商社であるのと健康というだけの募集条件に興味を覚えたからです」

「そう此処は新聞に出したShiyoo MaedaとParis Torayaというふたつの会社の管理部門で輸出入の商品管理、各傘下の商店の経理を行います。男性女性を問わずこれから経理を勉強していただき商品の売買を行う事、各傘下の部門との連絡が業務となります」

「それでは専門知識は必要ではないのですか」

「貴方の専門知識というべきものは何かあるでしょうか」
モニクが話しに入った。

「私は学校では一般的なこと、軍では兵站を整えることを学びました。大尉と言うのは除隊時に階級を上げてくれただけで実際は中尉でそれほど自分の手で物を動かすほどではありませんでした」

正太郎は「M.シラク、私が社長のShiyoo Maedaです。私はジャポンから来て此処の人たちと様々な商売をして居ります。あなたが人に頭を下げて物の売り買いをすることができる、いやしようというお気持ちがあるなら此処でお気持ちを披露してください」そういう風に自分の机に戻ってM.シラクに伝えた。

「商売の内容もわからず来たので今は戸惑って居ります、実際自分はなにをしたらいいのですか」
M.アンドレはバイシクレッテ、ブティック、ジャポンからの小間物の輸入、パリでの流行り物の輸出、ワインの買い付けと輸出、などを話し今はパリとリヨンに直営の店があることを伝えた。

「さしあたり、先輩について各店舗の状況を見て回ることからです。此方の判断は明日手紙でお知らせしますがあなたが働く気持ちがあるなら手紙が届いた翌日に此処へ御出でください。給与は見習い期間のひと月は１日５フラン、その後の昇給があるかは貴方の働きしだいです。朝８時３０分から６時までの勤務ですが休み時間は特に決まっておらずその日の状況で交互にとることになります。昼は１２時から１時間と決まって居ります」

青年はM.アンドレと正太郎、さらにモニクと握手をして帰って行った。
いい青年だがどう思うと正太郎がモニクに聞くと「そうね確かに正直な人に見えるけど。見掛けより気が短いのか、正直すぎて損をするのか見分けがつかないわ」と判断に迷っているようだ。

「特に特技は無いようですね。まぁ、その分将来性はありそうですね、それとこの時間に来ると言うのは仕事を真剣に探している証拠ですよ」
そのあと昼までに男性１人と女性３人が面接に来た。

午後は昼休みに男性２人と女性が１人面接を待っていた。

マリー・アリーヌとサラ・リリアーヌは何時ものように応接セットで昼を食べて出て行った。
出掛けにサラ・リリアーヌは正太郎を自分の店に誘った。

「今面接に来ていた娘は雇ったほうが良いわよ」

「知り合いなの」

「あの娘と直接に話しをしたことは無いけど、メールとは知り合いなの。母親の話ではショーメで働いていたのよ。売り子としてはいい腕を持っていると言っていたわ」

「それだけが推薦理由なの」

「そうでもないのよ。子供がいるんだけど父親については自分の親にも言わないそうなの。店をやめるときには随分貯金もあったそうだけど、働こうという事は男から養育費など出ていないようだから普通の人より働く意欲は強いと思うの。ほら、女は弱し、されど母は強しというでしょ」
女は弱しとはいいすぎでしょと思う正太郎だ、フランスの女性は横浜で聞いていたよりたくましいのだ。

「約束は出来ないけどモニクやM.アンドレともよく話し合ってみるよ」
正太郎はその日は事務所で面接に来る人の話しを聞いて特に興味が湧く何人にか直接質問をした。

その子持ちの夫人はエマ・リリアン・ゴーテイエと名乗り２才の子供がいると話した。

「男の子で私が働く間はメールが面倒を見てくれます。子供ができる前はサン・トノーレ街の宝石店で売り子をしていました。子供が生まれてから３ヶ所ほどブラッスリーとカフェで３ヶ月くらいずつ働きましたが昼間の勤めがしたくて応募しました」

「そう、此処は８時３０分から６時まで、お昼は１時間、あとは交互に都合をつけて休むことが出来ますから身体が疲れるほどの仕事は有りません。あなたは帳簿をつけるか秘書として社長と共にパリを離れられますか」

「まだ子供が小さくパリを幾日も離れるのは無理です。それでは此処で働けないのでしょうか」

「そういう事はありませんよ。経理ができるか数字が綺麗に書ければここで経理を覚えることも可能です」

本人の履歴に書かれた字は綺麗で読みやすいので正太郎はモニクに新しい紙に線を引いてマダム・ゴーテイエに１から３０までの洋数字を書かせてみた。
数字は綺麗で線から下に出たのは７くらいだ、すこし飾りが付く嫌いはあるが見やすい数字だ。

明日には合否の連絡をするが、見習い期間は１日４フラン、昇給があるかどうかは働き次第もし働く意志があれば翌日までに此処へ来る事を告げて帰した。

夕方までに男性５人、女性１６人が面接に来た。
不合格とM.アンドレが示したのは男性３人、女性１０人。

残る２人と６人に最初のM.シラクとマダム・ゴーテイエは残っていた、此処に残らなければ幾ら正太郎でも雇ったらとは言えないのだ。
３人で話し合った結果M.シラクは決定した。

女性はモニクも３人まで絞りM.アンドレは其処から１人落とした。
マダム・ゴーテイエとドゥモアゼルというような若い娘が残った。

「どちらもいい線を行っているわね。明日まで待ちます」

「合否を保留で連絡するの」

「どちらもいいとは思うけど今ひとつ決定する理由が見つからないのよ」
まだ机を置く余裕はあるし２人とも雇うかいと正太郎が言った。

「ショウはどちらが良いと思うの」

「マノン・クラリス・フェリーという娘はまだお嬢ちゃんだけど芯は確りしてそうだから」

「またショウは、あの娘はあなたより年上よ５４年生まれよ。二つ上だわ」

「そうなんだ。僕とおんなじくらいだと思ったよ」
シャルトルの寄宿制の修道院の学校を出てリセで学んだあと経理の専門学校で学んでパリへ出て来たそうだ。

「まだ勤めた経験が無いのです。今は図書館で本を読んだり植物園やお城めぐりをしたりで、時たま募集広告を見て応募しますがまだ決まらないのです」
生活に今すぐ困っている様子は無いようだがパリへ出てきた事情は聞かなかった。

「ショウはもう一人のマダム・ゴーテイエはなぜ良いと思うの」

「深い理由は無いよ。サラ・リリアーヌが母親と知り合いだと話していたくらいかな」
ダニエル達が不合格者に早速不合格通知に履歴の書かれた紙を入れて配送店へ持ち込んだ。

合格者にはモニクが手書きで、働く気持ちに変わりがなければ４日ないし５日には事務所に普段着で９時から午後４時までの間に来るように書いて、特別な封書で配達店に持ち込んだ。

アランに新しい机をひとつ買いに行かせ事務所内の配置を変更した。

アランの机をついたての傍に置き其処へ並べて買い入れた机を置き、予定して買い入れてあったふたつの机は元のアランのところに置いたダニエルの机に並べた。
少しずつ移動してM.アンドレから全てが見渡せるようになるとモニクは「これ以上は此処では無理ね」と正太郎に告げた。

正太郎から見れば横浜の商社や、虎屋から比べて随分余裕がありそうだが其れを言うと自分の場所を削られそうなので黙って肯いておいた。

メルクルディの朝、６時３０分に今日も寺院建築現場まで出かけた。
ラモンもついてきて黄金色の満月が白く輝いていくのを眺めていた。

「気が付かなかったな。満月というと宵から輝くのは見てもこういう朝の月を眺めても美しいのは知らなかった」

「酔っ払って朝帰りした時の月を見ないのかい」

「よせよ、酔ってる時に月どころなわけないだろ」
月が落ちきらないうちに食堂へ戻り朝食にありついた。

此処へ住みだした当時は、６時半から７時半までに食堂へ入るという決まりがあったが、ラモンのためにMomoの食事時間と同じ８時にしてもらえたのだ。

最近住人は其れになれてMomoと同じ８時に食べると言って置きさえすれば何時でも８時から食べていい事になっていた。
正太郎は９時前に事務所へ上がると事務所の入り口にマノン・クラリス・フェリーといったドゥモアゼルが立っていた。

「働く気に為りました」

「雇っていただけて嬉しいですわ。今まで面接に行った会社は私が幼すぎるとか覇気が無いと言って断られたんです。そんなことありません私体も丈夫です。やる気もあります」

「判りました。お断りしたわけではないのですから、此処は寒いですから中へ入りましょう」

「でも指定された９時になっていませんもの」

「構いませんよ。僕が社長ですからね」
ドアを開けて中へ入るように促した。

「此処を開けてると中の人が寒いですから、お入りください」

アメリーに「早く来て時間まで表に居ると言うので中へいれたよ」そう断ってモニクとM.アンドレの机まで案内した。

「よく来て下さいました。歓迎しますよ。貴方の机は此処になります」
M.アンドレはマノン・クラリス・フェリーを一番壁際の書類棚の前に案内した。

「マドモアゼル・フェリー。貴方の仕事は此処に有る書類ケースの名前を覚えることから始まります。インクで服が汚れないように上に着るお仕着せの事務員の服はこの３着です。体に合わないか窮屈で仕事がしにくいときには此方のマダム・モニクに言って下さい。この階の上下は私たちの関連のお針子の仕事場ですから直ぐに手直しをしてくれますからね」

M.アンドレは自分の机に戻りモニクが案内して廊下にあるトワレットゥと流し台とガスの使い方を教えた。

「ガスの火をつけている間は此処からはなれないこと、離れなければならないときはガスを停めること、それだけは守ってね」
ドアの前に戻るとポール・ジャスティアン・シラクとエマ・リリアン・ゴーテイエの２人が階段から上がってきた。

同じ手順で仕事についての話などが行われた。

ダニエルはアランと巡回に出ているのでそのほかのものと名前の確認をして回った。
M.アンドレが新しい机の配置図と名前を書いた紙を各自の机に配り新しい３人に普段どう呼ばれているかを聞いた。

「僕はアンドレ・アドリアン・ベルトレが名前です。其処にかかれていますがどういう手違いかショウがM.アンドレと呼ぶのが定着しています。アンドレと呼んで下さると助かります」
ムッシューをつけるのをやめるように新しい３人から広めようとしていた、前のときは失敗したが今回はどうなるかと正太郎は興味が湧いた、Mr.ラムレイなら１０フランというところだろう。

ジャスティ、エマ、クラリスと呼ぶことに決まったようだ。

「では来客時に呼ぶときエマはマダム・ゴーテイエでよろしいですか。クラリスはマドモアゼル・クラリスでよろしいですか」
２人は其れでお願いしますとM.アンドレに頼んだ。

アンヌもアメリーも自分の紙に其れを書いて眼につくところへ張り出した。
アランとダニエルが戻り約束どおり馬車は下に待たせてありますがどうしますとモニクに聞いた。

「良かったわ、３人とも揃ったから私が案内します」
そして２人を紹介して「今日は私たちの仕事を支えてくださるお店を回りますから付いて来てくださいね。１０分したら出ますから身じまいが必要なら済ませて降りてきてください」そして先に下へ降りて行った。

クストー街の店を案内して戻って来たのは１２時を回っていた。
今度は正太郎が案内してラ・コメットの食堂でお昼を出してもらった。

「明日からはお弁当を持参するか、簡単な出前を頼むか朝１０時までに予約すれば５０サンチームで此処のお昼が食べられます。予約はアメリーに言えばとってくれます」
４人で食べながら正太郎はブティックとバイシクレッテの話しをした。

食べ終わると「僕はここで用事があるので先に戻ってください。それから此処は月末払いの付けが利きますし、チップは必要ありません」と告げて３人と別れた。
引っ越しが済んだ住人たちの事、新しいメイドのことなど話し、隣に建てる卒院孤児のための施設の事を相談した。

「ショウ、其処で働くメイドですがうちのメイドのミリーは孤児院出身で自分は此処で働けてよかったが、いい働き口が見つからずに困っている者が多いそうです。メイドも孤児院出身者じゃいけませんか」

「いいんじゃないかな。掃除に洗濯が間に合わない人の世話が主な仕事になるけど同じ孤児院出身の人の世話をするのがいやでなければ２人探させて良いよ。それで建築が終わるのはこれからM.ギャバンと相談なので５月過ぎだから其れまで此処の屋根裏に手を入れて仕事を覚えさせたらどうだろう」
ダヴはミリーを呼んで今の話しをすると「屋根裏はル・リさえ入れていただければ自分たちで住めるようにさせます。いつからで良いですか」

「君と同じ条件で、隣で働けるようにするけど、其れまでは君が監督して此処で仕事を覚えてもらうことにするから今日にでも構わないよ。今は何処で働いているの」

「先月まで５人で借りたアパートで掃除婦に出ていました」

「その２人がいなくなっても残る人たちは家賃を払えるのかい」

「アッそうでした、でも２人に言って此処の給金から今までと同じだけ暫くは出させます。其れと先ほどの話だと孤児院から出たばかりでなくとも隣は入れるでしょうか」

「其れはまだ決まっていないんだ。サラ・ボードゥワンが面倒を見て回っている孤児院を出なくてはいけない子から優先的に入れるために建てるのだからね。きっと半分はあくだろうからそうすれば孤児院の名簿から選んだ人達に割り当てることになると思うよ」
私たちはその中のクリシー孤児院でお世話になった仲間ですとミリーはサラ・ボードゥワンへの感謝の言葉を囁いた。

「それなら優先的に入れるようにサラ・ボードゥワンやエメに話して置くから希望を持って働くように励ますんだよ」
ダヴはその２人は何時ごろ帰るのかを聞いてその時間が来たら馬車で迎えに行って良いよと５フラン銀貨を２枚渡して、夜の仕事は私たちが引き受けるからとミリーに言った。

「ショウ、ああいう話からすると１０フランと言うのも重い負担の娘がいるようですね」

「ほんとだ、僕やエメは其処まで考えが行かなかったけど、１日２フラン程度の仕事では大変なんだね。でもね食費の負担は出来ないけど暖房費やメイドの割り増しが無いから少しはいいかなと思っていたんだけど。こうなったら貧民窟にでもぼろアパルトマンを買うしか手立てが無いのかな」

「其処までしてはいけませんよ。自分の出来うる最良の事、理想があるのは良いですが自分が其処まで落ちてまで人を助けようとしたら困る人が大勢出ますよ。ショウの替わりはいないのですからね」
出来上がった倉庫にヴァンドルディにはバイシクレッテを運び込むからと伝えて事務所に戻った。

モンマルトル・オランジェ銀行で自分の個人口座から５０００フランを手形にして降ろした、残りは３８５００フラン建築費用には十分だった。

モニクとM.アンドレは明日からの巡回に１人ずつ交代について周りどのような仕事をするのか見てもらうことにしたようだ。

正太郎はヴァンドルディのバイシクレッテの移動の手伝いの人員とM.ギャバンとの新しい建物の契約を頼んだ。
バイシクレッテの移動は３台の荷車をM.ギャバンが用意して引っ越しを半日で行う予定だ。

契約金５０００フランは正太郎の預金から降ろしたと手形をM.アンドレに渡した。「仕事が始まったら１万フラン、途中で１万フラン落成後に残額と大体何時ものような契約で頼むよ。ノエルから１万フラン出れば其れをエメが此方へまわすことに話が出来たから」

「結局殆どがショウのお金ですか。あの家もショウ個人のお金で買ったものでエメは持ち主というだけですから」

「それでもラ・コメット２号館の収入を今度の建築費用に回すというから今月だけでも１２００フラン以上でしょ。M.ギャバンに余裕があればアレシア街も同じような契約で話しを進めて構わないよ。そっちは一時エメが立て替えても構わないから」

M.アンドレ１５０フランと１３０フラン７部屋、１１０フラン８部屋が埋まって日割りを計算すると今月は１２６１フランだそうで１０日までに約束の人は移ってくるそうでM.アンドレもサムディが予定日だ。
全室埋まれば２２９０フランになるのだ。

モニクはエメと同じように「ショウはすっかり不動産管理の大家さんみたいになったわね。でも一番儲かる社宅の一括貸し出しをノエルの名義だなんて」と不満そうだ。

「そうだ例の買い取った４軒ねあれも潰してアパートでも建てようか」

「もうこの間は向こうで働く人の社宅にしようかといったくせに」
M.アンドレが図面を出してナタリーの分の土地ですが此処が鍵の手でこういう風に建てれば４階建てでラ・コメットのようなアパルトマンが４軒は建ちますよ。１棟に管理人と屋根裏にメイドを２人置いて２３室ほど４万フランで月８０フラン程度なら１８４０フランで２２ヶ月あれば取り戻せますね」

「もうM.アンドレまで何よ。管理人の給与もあるのよ３０ヶ月は掛かるわ」
モニクまでいつの間にか話しに乗っかっていた。
１５４８�uはメゾン・デ・ラ・コメットの敷地の倍近くあるのだ。

「アパルトマンなら此方でしょう。今あるものは取り壊しに金もかかるしね。でも前の道路は広いな」

図面を見て正太郎の顔を見た「街路樹の分も入れれば２２ｍだそうだよ。其処の枠は場所の名前のクール・モランに因んで地主が自主的に四角く道の四方に建物を建てないことにしてあるそうだよ」

「広い道ですね、この四角は対角にとれば７０ｍくらいですかね。マルカデ街だってぼくの此処から向こうの建物まで３０ｍくらいですよ。道としてもこの前の１.５倍はありますかね」

この事務所の建物は両隣より３ｍほど引っ込んでいるのでM.アンドレの場所から見ると見通しがいいのだ。
６差路のうち見えないのはモンマルトル・オランジェ銀行の向こう側の路地だけだ。

「やるなら誰か向こうへ常駐しないとねジャネットに今以上はまだ無理だよ」

３人は期せずしてジャスティのほうを見た。

「まだ無理ね」

「そりゃそうだよ」

「話は替わりますが買い入れた家のうち１軒をショウのリヨンの住まいに改装したらどうです。メイドを置いても食費混みで１４０フランも掛からないでしょう」

「ホテルだとお金や手形の入ったセルヴィエットを預けて安心だからね。家だと心配もあるよ、管理人のいるアパルトマンならいいけどメイドで其処まで信頼できるかな。いちいちジャネットに預けて出してもらうのもね」

「本当はジャネットに無駄使いを知られるのが怖いんでしょ」

「無駄にはしていないよ」

「本当かしら。この間のラモンの態度怪しかったわよ」

「あれはラモンのせいじゃなくてバスティアンの独身最後の馬鹿騒ぎに使ったんだよ。普段おとなしいからそういう機会じゃ無いとキャバレーもあまり行かないらしいからね。其れよりテオドールに聞いたかい、結婚祝いの披露宴を」

「私はそっちへ行って居ないし帰りもショウやテオドールは何も言わなかったわ。ダニエルが聞いてきたわ。ね」

「はい聞いてきました」

「僕は聞いて無いよ」
M.アンドレが言うとモニクが全員を近くに呼んで、話しなさいよとダニエルに催促した。

「結婚式のあとバイシクレッテの店員のあのポールやユベールの行きつけの店を借り切って花嫁、花婿を中心にパーティを開こうとポール、ユベール、テオドールが１００フランずつ出すと言うことになって、ではとバスティアンも１００フラン出したそうです」

「十分な金だな」

「そうなんですよ。でもバラ園のM.ギヨーがお祝いだと新婚夫婦に一泊の高級ホテル高級レストランを予約して新婚夫婦を馬車で送りこんだんですって」

「パーティが台無しだな」

「仕方ないのでモニクには別に女達だけのパーティを開くようにしたそうです」

「そっちは何度も聞いたよ盛大だったそうだね。でもなんで一緒にしなかったんですかショウ」

「人が大勢居すぎたんだよ。カフェ・コンセールのジスカールに４０人も呼びようが無いし３０人以上は女性だぜとても付き合いきれないよ」

「それで男だけで其処へ入ったらマダムは花嫁花婿が居ないとお冠で近所の女給に飲み放題、食べ放題でと無給で１０人も集めてきたそうです」
よくもまぁ細大漏らさずテオドールは話したもんだと正太郎は可笑しかったが良く観察していたんだなと関心もし、ダニエルという娘も記憶力がいいのだと改めて見直した。
大騒ぎの様子や其処で聞いたというアランの牡蠣の大食いの話題まで披露した。

「ところでこっちのアランは牡蠣が好きなのかい」

「はい大好きですが、高いですからねお袋が買うのは３号程度がいいところです。僕と妹で３０は食べますからね」
３０ならリヨンのアランとは比べ物になら無いなと笑いながら事務所を閉める時間が来て正太郎は先にメゾンデマダムDDへ戻った。

London１８７４年３月５日　Thursday

朝、北駅を７時に出た特急はカレーからの連絡もよくロンドンへ入ったのはまだ陽が残る時間だ。

カレーとドーバーの間は雪がちらついていたが波は穏やかだった、北駅からカレーまで５時間、海峡を横断する船は１２時３０分に出て３時３０分にドーバーの港で船を降りると列車が待ち受けて、乗客の確認が済むとすぐに出発、ロンドン・ヴィクトリア駅まで１時間１５分、午後５時１５分にホームへ降り立った。
正太郎がパリへ向かった時は普通列車に乗ってしまい、随分時間がかかったがさすがに特急は連絡もよく北駅から１０時間１５分で到着した。

正太郎とルネに新型車に期待しているM.カーライルの３人でロンドン・ヴィクトリア駅へ降り立つとMr.ラムレイがMr.ホルダーと共に出迎えてくれた。

「いい具合に女はまだホテルから出ていない。明日申請を出してから女にあって書類を取り返えそう。それまで監視は確り出来るから安心してくれ」

「誰かに渡して申請したと言うことは無いでしょうかね」
ルネはまだ其れが心配のようだ。

「ホテルはとってあるがまず支店へいこう」
ジャーディ・マセソンの倫敦支店から昨年引き抜いた支店長のMr.ホルダーが２台の馬車に分乗させてメイフェアに向かった。

正太郎にとっては２年ぶりのロンドンだ、バッキンガム宮殿の前ザ・マルを進みネルソン記念柱からピカデリーサーカスを抜けてリージェント・ストリートを進んだ。
オックスフォードサーカスを抜けて次の角を右に入るとスミス商会のロンドン支店がある。

馬車から旅行カバンを降ろして店に入ると１０人ほどの人がまだ働いていて、２階の応接室に案内されるとオウレリアが悠然とデスクの向こうにいた。

「よくきたわねショウ。いらっしゃいませ、M.オリビエ。待つていたわ、M.カーライル。あなたが送ってきたセンスは直ぐ売り切れたわよ。全てで３５００ポンド以上に売れたわ。勿論ウチワも入ってだけど詳しい事は下で聞いて頂戴。２回めの荷は今交渉中よ」

１回目はセンス３種９０００本とウチワ１０００本だ、僅かの間に３万フランも卸値で儲けたらしい。
２回目はセンス３種６０００本、ウチワ１０００本を２６日に発送したばかりだ。

そのあとルネが持参した設計図をスミス商会との共同出願にする書類にサインしてイギリスへの独占輸入権の書類にも双方がサインした。

「此れでこの申請によるバイシクレッテはイギリスで製作するときはあなた方にロイヤリティが支払われることになります」
その女性がその書類の価値に気が付いていないと良いわねとオウレリアは言ってまずは明日申請してみないとどうにもならないわ、今晩は不安でしょうが明日は８時にホテルから此処へきてくださいねとそれぞれと握手して部屋から出て行った。

「部屋を取ってあるから直ぐホテルへいこう、それから食事だ」
ザ・ランガム・ロンドンまで会社のポーターがトランクを手押し車に乗せて付いて来てくれた、５分も歩かず大きなホテルについた。

「チップはいらんよ。彼らは会社の仕事で動いているから」
Mr.ホルダーがそう言ってホテルで手続きを進めてくれた。

ホテルのポーターに荷を預けて彼らは帰ったが、ホテルのポーターには１人２シリングのチップをMr.ホルダーが渡した。

大きなクロワールがついて４部屋に分かれている立派な部屋だ、正太郎が呆れて「何処かの王族でも泊まるような部屋ですね」という始末だ。

「はは、フランスとジャポンの貴族がお泊まりだとほらを吹いたんだ」
本当か冗談か判らないことをMr.ラムレイは言ってM.カーライルと腹を抱えて笑った。

「僕は一晩此処でお付き合いだ。Mr.ホルダーはまだ仕事で忙しいのだよ。今晩は誰の晩餐会だい」
だれそれと何がしといいながらまったく適わんよとM.カーライルが送りながら下へ降りていった。

「さてM.オリビエの話は明日のお楽しみだが、ショウからの手紙は読んだよ、エメとまた大掛かりなことを始める気だね」
ルネは何のことだと気になるようだ。

「聞いていなかったのか。彼らは孤児院を出た後の街へ出ても中々自立しにくい子供たちのために、職が安定するまで安いアパルトマンを提供して、世間に慣れるまで世話をしようと言うのだよ」
まだ職場の世話を完全に出来る体制がととなわないので、これからその方面を手助けしてくれる人を探すつもりですと正直に話した。

「それでセディにベティの学校の話だが彼女のリセ進学時にはマダム・ルモワーヌのところへ預ける事は可能かな」

「それならいい話もあります。今の家をノエルは買い入れてジャポンから２人留学生を受け入れる予定です、新しく部屋を建て増ししますので其処へ入れてもらうことも可能です。マダム・デシャンとよく話してみます」

「そうしてくれると助かる、此方も伯爵がある程度の学費と自立するにふさわしい財産を信託してもよいと言ってきた。向こうで調べて得心が行けば年内にも吉報が聞けるだろう。親戚が前のような生活では危ぶまれたかもしれないが今の様子を調べれば財産狙いのまがい物と言われることも無いはずさ」
よほど今の伯爵は猜疑深い人のようだ。

M.カーライルが戻ってきてそれぞれが身だしなみを整えてホテルに有るレストランへ向かった。

６日は金曜日、朝７時に部屋に朝食が運ばれた。
４人はそれを食べて支度を整えると歩いて支店へ出向いた。

８時１０分前、早くも支店では何人もの人が忙しげに働いていた。
２階の応接間にはオウレリアと弁護士がすでに出向いていた。

打ち合わせは綿密に行われ、マダム・ロンデックスに対してどのように対処するか、提出書類に不備は無いかの確認も済みMr.ホルダーが先導する形で弁護士を含めて６人で特許庁へ向かった。

シティ・オブ・ウェストミンスターの地下鉄駅の近くの建物の中に有る事務所で申請書類は滞りなく受け取られ、３年間の特許が受理された。

「１０日以内の同様の申請はありませんでした。まだ審査はありますが此れ以前に出された同様の特許を侵害しない限り取り消される事はありません」

弁護士はそのように言って「では次の案件も片付けましょうか」と馬車に乗り込んだ。
ハイド・パーク・コーナーを眺められるメイファの一等地に有るザ・レーンズボロまで馬車で７分ほどだった。

ホテルに入ると立派な紳士がMr.ホルダーに近寄り「例の夫人はザ・コンサバトリーで二人の客と談笑しています。おや、ミス・オウレリアが戻ってきました」見れば庭のほうからオウレリアが優雅な足取りで近づき「其処へ座って話しましょう」と誘った。

「向こうはMr.スワンが見張っています。話は決裂したようですわ、マダムは１万ポンドを請求していましたが、相手は書面を見てそれほどの価値は無いと言うのでマダムはお冠よ」
相手とのやり取りを間近で聞いてきたようだ。

「そろそろ部屋へ戻る頃だわ。部屋は３１１号室よ。ショウとMr.ラムレイは先に上に行ってくださる。M.オリビエはM.カーライルとM.ダンロップと共に此処にいてくださいな」
指揮官のいう事は絶対だ。

オウレリアが入って来たドアからマダム・ロンデックスが着飾った服に似合わぬ怒りの表情でやってくるとエレベーターに向かった、後からすました顔の男が少しはなれてやってきた、Mr.スワンなのだろう。

オウレリアはMr.ホルダーに合図して同じエレベーターに乗り込んだ。

M.オリビエ、M.カーライル、M.ダンロップの３人はそのエレベーターがのぼりだすと隣の降りてきたエレベーターに乗り込んで三階まで上がった。
マダムを大勢の人が囲み部屋に入れないようにしていた。

「人を呼ぶわよ。あんたがた何の用があるのよ」

「用があるのは僕だ」

ルネが前に出て「廊下で話すかい。それとも部屋で話すかい」と優しく聞いた。

「弁護士がいないとこじゃ。あんたと話す気なぞ無いね」

「私は弁護士のダンロップと申します。何かお困りでも」
よしとくれよあんたがたぐるじゃないかといいつのったが諦めて部屋の鍵を開けて中に入った。

随分豪勢な部屋を取ったもんだと正太郎は驚いた。
部屋の外にMr.スワンとMr.エリオットが見張りについたが、残りの７人とマダムが入っても充分余裕があった。

「お金や宝石はなにもいわん、書類だけは返して貰おうか」

「あんたがた、みんなこいつに騙されてるんだよ、特許庁じゃ受け付けてくれないし。買い取ってくれる会社もありゃしない」
危なかった、フランス語のままの下書きの設計図を書き直す知恵がなかったようだと後で弁護士のM.ダンロップがいうほどだった。

しぶしぶ書類ケースごとターブルにさしだし、ルネが中身を全部確認した。

「全て揃っています」

「ではマダム、ロンドンをお楽しみください、我々は此れで退散しますがパリには戻られぬほうが身のためですぞ」
あんに盗難届けが出されているぞと匂わせた弁護士は一同を促して部屋を出た。

支店に戻り弁護士はルネと握手して帰った。
探偵もMr.ホルダーと仕事に戻り部屋にはパリから来た３人とMr.ラムレイにオウレリアの５人が残り給仕が入れてくれた紅茶を楽しんだ。

「簡単に片付いて助かったわ。M.オリビエも優しいのね」
恨み言も取られた金も返せといわず女を放免したことだ。

「１年以上も付き合った相手ですから。その間此方もいい思いもしたし、その思い出を別れた後で引きずりたくありませんから」
フランスの男は恋愛をその様に考え、逃げた相手にも思いやりをもって接するのだなと正太郎は感心した。

「しかし１万ポンドとは吹っかけたもんだ。儲けにつながるには３年やそこらは掛かる話なのにな」

「相手も完成した図面で今すぐにでも商品化できる力があれば買い取ったかも知れませんよ」
そうなんだろうなといってほっとした表情を浮かべるM.カーライルだ。

「其れでもあそこで金を払ったら相手は大損でしたな。特許の申請をした後で受付拒否を言われたところを想像してごらんよ」
そして其れもそうだと全員が腹を抱えて笑った。

「それで明日にもパリへ帰るの。すこし遊んでいけばいいのに、明日は土曜日なのよ」
M.カーライルは「其れこそ帰るのに都合がよいのですよ、日曜は家でゆっくり出来ますからね」と言ってルネを見た。

「では午後はゆっくりとロンドンを見て回りなさいね。明日は早いのでしょ、見送りには行かないから」
正太郎には４月に入ったら５日ほどパリへ行くからまたあの家に泊まるわと伝えて「Mr.ラムレイは明日列車に乗るまで付き合ってあげてね」と頼んでくれた。
４人はホテルに戻り食べ損なった昼の代わりにお茶とサンドイッチをつまんだ。

４時から２台の馬車で街へ出てシティからロンドン橋を渡ってロイヤル・ヴィクトリアン・シアターの周りの喧騒を眺めながら有名なSISや大きなバタシーパークを通り抜けた。

夜のロンドンの繁華街を抜けてまたロンドン橋でテムズを渡りロンバードストリートへでてダウニング街１０番地に向かった。
ホワイトホールの通りに面したスコットランドヤードなどを教えられながら大蔵省、大きなウェストミンスター寺院の近くの聖マーガレット教会の可愛らしい様子に微笑みが浮かぶ正太郎だった。

１００ｍほどもあろうかというビッグ・ベンは少しはなれたザ・マルから見たほうがその大きさがよく判った、明かりが付いた塔も昨日は周りを見る余裕などなかったので正太郎気がつかなかったようだ。

「この間来た時に見たはずのものが新鮮に見えます」

「年に一度は来れば良いさ。マルセイユへ行くより楽だぜ」

Mr.ラムレイはそう言って「案内しなくとも言葉は通じるだろ」とフランス語で言った。
食事はホテルでと言うのでMr.ラムレイの案内に任せ昨日に劣らぬ豪華な食事を堪能した。

「随分掛かりが高いでしょうね」
心配するルネに「パリ支店長のM.カーライルの歓迎の費用で落ちますから心配無用です」とMr.ラムレイがルネに言ってシャンペンを追加した。

土曜日の朝、ヴィクトリア駅８時発の列車は大きな汽笛の音を残して見送るMr.ラムレイを残してドーバーへ向かった。
パリに入る前に太陽は西へ傾き、夕暮れの北駅に降り立ったのは午後６時１５分。

３方へ其処で別れ正太郎はメゾンデマダムDDに戻った。
食事はしてきたのとMomoに聞かれ、まだと答えるとクストーさんに頼んで正太郎の分も用意された。

ダンやラモンに聞かれるままロンドンでの様子を話した。
正太郎の留守のあいだにバイシクレッテの引っ越し、M.アンドレの引っ越しなども完了したとマリー・アリーヌが教えてくれた。

翌日はディマンシュ、正太郎はエメのアパルトマンに朝から来ていた。
Mr.ラムレイと話し合ったベティのリセ進学とノエルの家の建て増しについても話、２人はモンルージュに向かった。

ノエルはベティが進学したら此処へ住む事に賛成し子供たちも大喜びで早く来てほしいと今から待ち焦がれている様子を見せた。

「まだ本人ともマダム・デシャンとも話し合っていないのですが試験に通ればあそこでMomoの手伝いをする時間が取れなくなるのはマダム・デシャンにも判りますから賛成してくれるはずです」
何時ごろ増築をするかを話し７月以降と言うことになった。

４２ｍｘ３２ｍの１３４４�u有る敷地は北隣には畑と果樹園を持つ農家と背合わせ、東は５軒ほどの小さな家が通り沿いに並んでいた。
食堂の東に２階建て、下に風呂場とトワレットゥにクロワールにメイド室、２階に３部屋とトワレットゥをつけると決めた。

最初メイドはいなくともやっていけると言うのをカントルーブ夫妻の手助けと調理を覚えれば働き口を見つけやすくなるのでと置いてもらうことにした。
留学生が来るまで家を維持するには人が住んでいるほうが綺麗に保てるのだ。

「早速予算を組んでM.ギャバンに見積もりを出してもらいます」
昼食を此処で食べて正太郎とエメはモンルージュから列車でモンパルナスへ戻った。

新しく建てる２号棟はノートルダム・デ・シャン街とモンルージュの丁度中間に位置するので散歩に歩くにはよい距離だ。

エメと話し合って８０００フラン程度から１２０００フランの間でなら今のノエルたちの生活から負担にはならないだろうと話し合った。

「其れでいくとあの家は安い買い物だったね」

「そうヴァルダン通りもそうだけど売主が焦っていて儲かったわね。中々そういう売り物は出てこないわよ」
今のパリは建設会社が大うけでフランス各地から職を求めに出てくる人を目当ての商売も活況を呈していたし、M.ギャバンも此処２年で３倍の大工や壁塗り職人、屋根葺きを抱えていた。

陽が落ちてから２人は久しぶりにビストロ・ラルテミスへ向かった。
豚のすね肉のシュークルート、ラグー・ド・ブフ、ロールキャベツを頼んで早めの夕食を摂りエコール・デ・ボザールの脇からセーヌの岸へ出た。
川を吹きわたる風は冷たく雲の流れも早くなっていた、月は姿を見せずガス灯は橋を照らして輝いていた。

「明日の朝か夕方は雪かしら」
風は湿気も帯びていないがエメにはその様に感じられた。