アリゾナ州内のお勧め場所〜州北部編

　当サイトの「アリゾナの見どころ」では、州内の見どころをできるだけ平等、公平に紹介してまいりました。ただ、その中でも「どこがお勧めですか？」と聞かれた場合、やはり私（管理人）的なお勧め場所があります。

　このページでは、まず「州北部編」として、フェニックス近郊から泊まりがけで楽しめるようなお勧め場所を挙げていきます。

別格のグランドキャニオン

　アリゾナ州内のお勧め場所としてまず最初に挙げたいのは、やはりグランドキャニオンです。キャニオンの壮大さ、荘厳さは、とにかく想像以上のものがあります。私が最初にグランドキャニオンを訪れたのは中学生のときですが、とにかくそのすばらしさに感動してしまい、ずっと立ちつくしていた記憶があります。

　数多くのビューポイント、雰囲気のよいロッジ、どこまでも続く緑の森林…。どこをとっても美しく、楽しい時間が過ごせます。欠点としては、「大きすぎてかえってよく分からない」「日本人が多い」っていうことくらいです。とにかく、アリゾナ州にいるのであれば、一度は訪れてみたいところです。時間が許すのであれば、キャニオンから登る朝日をぜひ眺めましょう。心動かすものがあると思います。

感動のモニュメントバレー

　モニュメントバレーは、実は私が一番「感動」した場所です。フラッグスタッフから自動車を走らせること３、４時間、地平線の彼方から見覚えのあるビュートの数々が見えてきたときには、思わず涙がこぼれそうになりました。

　そして公園内に入り、ビジターセンターの横にあるビューポイントに立った瞬間の感動は、もう言い表しようがありません。壮大な荒野の中にそそり立つ３つのビュートの美しさは、もう神懸かり的でした。その後でジープツアーに参加しましたが、次から次へと現れる壮大な風景は、もうとてもすばらしいもので、まるで夢を見ているようでした。

　フェニックスからはとても遠いところですが、ぜひ訪れてご覧になることをお勧めします。

豊かな水のレイクパウエル

　水をたたえたキャニオン、レイクパウエルとグレンキャニオンも大好きなところです。ここでは、ぜひクルーズツアーに参加しましょう。キャニオンの美しい景観を次から次へと楽しむことができますし、レインボーブリッジは感動するくらいきれいなアーチを描いています。

　もちろん、レイクパウエルの近くにあり、最近は日本でＴＶや雑誌等でも取り上げられている（らしい）アンテロープキャニオンも見逃せません。天気予報とにらめっこをしながら、晴れた日の正午前後をねらってツアーに参加し、幻想的で神秘的な美しさを体験しましょう。

穏やかな渓谷、キャニオン・デ・シェイ

　州北部のキャニオンとしては、キャニオン・デ・シェイもきれいなところです。岩の茶色と、木々の緑色との対比はとても美しく、穏やかな雰囲気が漂っています。とても心が落ち着くキャニオンと言えるでしょう。

　ここでもできれば、谷底を走るジープツアーに参加しましょう。キャニオン・デ・シェイは古代ネイティブアメリカンの遺跡が多くあるということでも有名ですが、その遺跡をめぐってみるのも楽しい体験です。

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　とまあ、いろいろ書いてきましたが、総合的に言えば、グランドキャニオンを別格として、モニュメントバレー、レイクパウエル、キャニオン・デ・シェイが個人的にはお勧めです。特にモニュメントバレーは感動的です。

▲ＴＯＰ