わが国のスイッチバック型停車場４：中部編


かつての中央本線（東線）は、一線区として最多のスイッチバック （８ヵ所※）を誇る 山岳路線であったが、電化に伴う構内配線改良などで、 現在では旅客列車が折り返しをするである場所はなくなった。 一方で、篠ノ井線には、電化された今も、 ３つのスイッチバックが連続する”現役”最多スイッチバック路線である。
※ 「鉄道ジャーナル」昭和５５年６月号によると、中央本線のスイッチバックは、 「小仏信号場」（単線時代：現在の高尾〜相模湖間に存在）を加えて、 計９ヶ所であったとされている。 ただ、「全線全駅鉄道の旅６：中央・上信越２１００キロ」（小学館刊）によると、 「相模湖までを複線にするときは、小仏トンネルの手前までをまず複線とし、 単線に変わるところに小仏信号場を置き、 小仏トンネルの改修工事が終わって複線にしたときに この信号場を廃止した」となっている。 この記述から推測すると、ここで言う「小仏信号場」は、トンネル工事の間だけ、 単線区間と複線区間の合流点という意味合いで存在した、一時的な施設であり、 スイッチバックとしての構造を本当に持っていたのかは、 多少疑問となってくる。
さらに、「停車場変遷大事典」（ＪＴＢ刊）によると、 小仏信号場の開業は昭和２７年（駅間距離は、浅川４．３ｋｍ＋５．２ｋｍ相模湖）で、 昭和３２年に「移転？」で駅間距離が、２００ｍ浅川方面に移動しているのが分かる。 推測の域を出ないが、当初のスイッチバック型信号場は、小仏トンネル東側の複線化で 廃止、同時に複線と単線の合流地点に、新たな「小仏信号場」を置いたと考えるのは いかがであろうか？

※ 以上の考察に関して、「東京附近改良計画　第３編」（昭和３１年度）に、 「浅川〜相模湖には小仏、四方津〜鳥沢には梁川の信号場があるがいずれも行違い設備がなく、 ただ続行列車に対する閉塞区間の境界となっているだけである」という記述があり、 また「東京第一工事局八十年史」（昭和５１年発行）には、 高尾・相模湖間の線路増設工事の説明として 「３２年度にまず中間の小仏に行違い設備を設けて一応の緩和を図り…」という 記載が見られる。
さらに、平成１２年発行の「鉄道青春時代」の５５ページに、昭和３５年時点の 小仏信号場での列車交換が撮られた写真が掲載されているが、 それらの資料を総合するに、やはり 「小仏信号場には、どの時点でも、折り返し型の 配線は存在しなかった」 と結論付けるのが妥当だと思うに至った。
よって、大変残念ながら、以下の表から「小仏」の名を削除させていただくことにした。 （平成１４年９月時点）

なお、以上の資料の発掘・分析ともに、兵庫県の原英俊氏によるところが大きかった。この場を借りて お礼を申し上げたい。
※ 「レイル」Ｎｏ.２７掲載の「箱根越えの信号所」（山梨孝夫氏著）によると、 東海道線時代の箱根越え区間に設置された信号所は 「谷峨、足柄、神山、富士岡、岩波（岩浪）」の５か所であるとなっている。 そのうち、「足柄」に関しては、待避線を持つ、スイッチバックということが 現地調査でも確認されているので、当ページのリストに追加させていただいたが、 「神山」に関しては、氏の調査でも、待避線の存在が確認されていない。
※ 鉄道友の会静岡支部報「展望車」誌上に、、大井川鉄道の白井昭氏が 「西の小箱根と称された金谷〜菊川間：東京基点２１８ｋｍ地点に、 友田信号場 と呼ばれる、スイッチバックを備えた信号場があった」 との旨の寄稿をされている。 これは、同誌編集の平野正範氏よりご報告いただいた情報である。 この場をお借りしてお礼を申し上げたい。
※当信号場の沿革及び現状報告掲載（平成１４年１０月７日）。

駅名 路線（社名） 現状 勾配
（単位＝パーミル
：下り列車に対して） 		備考
国鉄〜JR
谷峨 御殿場線 × １２ 昭和３０年代には施設廃止
足柄信号場 御殿場線 × ２５ 足柄駅より１．４４ｋｍ御殿場寄り
富士岡 御殿場線 × −２５
岩波 御殿場線 × −２５
友田信号場 東海道本線 × −１０〜Ｌ〜−１０ 金谷〜菊川間
初狩 中央本線 △ ２５ 現在は貨物のみ施設使用
笹子 中央本線 × ２５
勝沼 中央本線 × −２５ 現在「勝沼ぶどう郷」に改称
韮崎 中央本線 × １３.３〜２５ 現在も擬似折り返し構造在り？
新府信号場 中央本線 × ２５ 戦時型信号場形態
穴山 中央本線 × ２５
長坂 中央本線 × ２５ 複線時、唯一の巻き込み式
東塩尻信号場 中央本線 × 26.7 地形との関係に特殊性あり
桑ノ原信号場 篠ノ井線 ○ ２５
姨捨 篠ノ井線 ○ ２５
羽尾信号場 篠ノ井線 × ２５ 最も新しい勾配型スイッチバック
潮沢信号場 篠ノ井線 × −２５ 同区間唯一の廃止スイッチバック
塩尻 中央本線 ○ − 実質的には折り返し解消だが…
私鉄
富士吉田 富士急行 ○
遠州馬込 遠州鉄道 ×
左富士信号場 岳南鉄道 × − 吉原〜日産前
大屋 上田丸子電鉄 ×
小中尾信号場 木曾森林鉄道 ×
駄知 東濃鉄道（駄知線） × −？
美濃大久保 西濃鉄道支線 △ −
新可児 名古屋鉄道（広見線） ○ −
知立 名古屋鉄道（三河線） × −
大垣 近畿日本鉄道（養老線） ○ −

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