利用航空便はスターアライアンス系列の｢中国国際航空｣で､当初の日程は早くから4月上旬を予定していた。ところが出発4日
ほど前になって突然､窓口のANA担当者から｢敦煌〜北京間の4月の航空便が運航中止になった｣との連絡があって延期したも
のである(理由は不明)。その後今回の出発前日の夜に再び連絡があり､｢予定していた日の敦煌〜北京間の航空便が運休にな
った｣とのことだった(ANA担当者に尋ねても理由は分からないとのことだったが､利用客が極端に少なかったのだろうか？)。仕
方なく前日の便に振り替えたため､敦煌滞在が一日減って北京が一日増えるという結果となった。日本では考えられない出来事
であり､さすが体制の異なる中国だなと苦笑させられた一幕(二幕?)だった。これからも同様なことが起こりかねない､という大き
な不安を抱えながらの波乱に富むスタートとなった。

　一方､知り合いの漢学者につけてもらったという当方の名前｢羌(ｷｮｳ)｣にちなむ民族がかつて敦煌周辺にも居住していたらし
い､という情報にも大きな興味があった。