ホーチミン バイク事情 ＆ シェムリアップ 運転免許事情

ウワサには聞いていたが、ホーチミン市内のバイクの氾濫はものすごかった。夜ともなると、カップル、友人同士、そして家族で１台のバイクにまたがった人々が、ぐるぐるぐるぐるロータリーを回り続ける。 ドライブとかツーリングというわけではなくて、ひたすら街中を流すのだ。「家にいてもすることがないから」だそうだが、これはベトナムでもホーチミンで特に多いらしく、ハノイの人は「理解できない」と言うらしい。 　この写真ではあまり伝わらないと思うが、赤信号になるとエンジンをふかしている何十台ものバイクが道幅一杯に並び、今にもホーチミンＧＰが始まりそうな勢いだ。 しかし、ほぼ全員がヘルメットを着用していないためと、バイク自体の性能のためか、信号が青になってもそれほどの猛ダッシュはない。 それでもちょっと広い道路を渡るのは至難のワザ。 「私は渡る！」という強い意志を持って、近づいてくるバイクを目で制しながら渡らなければなりません。 途中まで渡って「やっぱり無理」と戻ろうとしたりするのはケガの元。 　ヘルメットの代わりに、キャップをかぶって乗っている人が多い。クチの方では、キャップではなくベトナム伝統のノン笠をかぶっている人も目撃。 どちらも事故ったときには役立たないと思うが。 さらに、排ガスを防ぐためにサングラスを着用し、三角にたたんだスカーフで鼻と口を覆うというスタイルの人が多いため、みょーな月光仮面の集団に見えないこともない（笑）。 　やたらと大人数で乗っていたり、何でもバイクで運ぼうとするのも（ホーチミンに限らず東南アジア全般ですが）特徴。 ベトナムアドバイザー・Ｍ氏が現地駐在日本人の集いで聞いた「私はこんなにスゴイものを見た」話では、１台のバイクに乗っていた最高人数：８人　１台のバイクに積んでいた最大の物体：冷蔵庫３台だそうです。 (^^; 　一方のシェムリアップでは、まだそれほどバイクは普及していないようで、自転車に乗っている人が多い。 トラックの荷台や、運転席の上の屋根などに大勢の人が乗っているということも多かったが、ガイド氏によれば「みんな中に乗るより外の方が好き」なんだそう。 　そして恐ろしいことに、カンボジアでは無免許運転ＯＫ。免許制度はあるのだが、必須ではないらしい。 手続きにはプノンペンまで行かなきゃならないし、費用もかかるので、一般の人はほとんど免許は取らないんだそうだ。こわこわ。 「ツアー会社の運転手は免許を持ってますから安心してください。」と言われたが…。 　シェムリアップに着いてすぐ、女王様３号が「今、どう見ても小学生くらいの子供がバイク運転してたよ。」と言っていたのだが、ここでなら「中学生なのにスポーツカーを乗り回す花形満」もアリだ！

ベトナム人の謎

今回ベトナムに行って感じた最大の疑問、それは「ベトナム男性の髪はなぜみな黒々ふさふさなのか？」ということ。 そりゃ老人になれば白髪頭なのだが、その状態に移行するまでの半白の頭というものをまったく見かけなかった。 若白髪の人も見かけない。 そのため、小柄（男性でも170cmない人が多いと思う）でスリムな体型と相まって、年齢不詳なのだ。 　人種的なものなのか？ それともニョクマムなどを多用する食生活の影響か？ 染めている感じではないし…とベトナムアドバイザー・Ｍ氏にも訊ねてみたが「苦労が少ないんじゃないですか？」という答えで（笑）真相は不明。 　たまに、黒々としてはいるが前髪ラインが後退中…という人はいたが、ベトナムでは日本以上に肩身が狭いのではなかろうか。 それとも逆に希少価値でモテモテだったりして（ないない）。 　ベトナム女性がスリムというのはかなりの確率でその通りですが、アオザイを着るために体重をキープしなければならないので、ダイエットなどにも余念がないようです。 読んだ話ですが、アオザイは体重が２kg変動すると着られなくなるらしい。また、スリムなベトナム女性がアオザイをメリハリつけて着るためには、パット入りブラが必需品らしい。

街中で撮影会

ちょうどシーズンだったのか、ホーチミンに滞在していた２日間の間に数組の結婚式を目撃。正確に言えば、結婚式そのものではなく、その前日に新郎新婦のみで行われる結婚写真撮影の現場に何度か行き合いました。 ウェディングドレスとタキシードに身をつつみ、市内あちこちの名所で写真を撮りまくってアルバムを作成するものらしい。 　聖母マリア教会前や、ホテル・コンチネンタルの近くにある市民劇場（100年以上前にオペラハウスとして建てられた由緒ある劇場）前で撮影していたのはわかるのですが、革命博物館の庭に展示されている戦闘機や戦車をバックに撮影していたのには「？？？」。 　最終日、女王様たちがホテルをチェックアウトしようとバタバタしていた頃、レストランでは結婚披露パーティーが開催されていました（コンチネンタルでパーティーなんてリッチ～と思っていたら、新郎はどうも西洋人らしかった）。 そしてロビーに置かれていた「パーティー会場はこっち→」という案内板には、彼らが前日撮ったらしい写真が大伸ばしで使われていました。

カンボジアのワニバブル

アンコールトムで「川に落ちた人間をワニがバックリ」レリーフを見ていたとき、ガイド氏が「私の実家でもワニを飼っています。」と言い出した。 ペット？と思ったらそうではなくて、副業でワニの養殖をしているらしい。 　その後、昼食を摂った店の階下にあるみやげもの屋を見て回っていると、ガイド氏はそこにあった小さい（30cmくらい）のワニの剥製を手にして「これくらいの大きさから２ｍになるまで育てます。」と補足説明。 取引相手はタイやベトナムだそうだ。 儲かるのか聞いてみたが、「始めた当初は儲かったが、今は養殖をやる人が増えて価格が暴落した。餌の肉代が高くつくので儲からない。 」とのこと。カンボジアのワニバブル、崩壊。 (^^; 　ワニはさておき、ベトナム＆カンボジアで、犬猫以外に最もよく見かける動物は牛。カンボジアで見た牛はインドで見た牛に近い薄茶色で、昼間は放牧されていて、夕方になると小さい子供たちが追って家に帰る。 水牛はそれほどたくさんは見なかったが、道路脇のハス池に突然漬かっていたりして、ビックリすることあり。 　そんなカンボジアでは、馬は珍しい動物。 アンコールワットの敷地内には「チャグチャグ馬コ」のように飾り立てられた馬がつながれており、カンボジア人が乗ったり写真を撮ったりしている（外国人観光客はほとんど見向きもしない）。 　ベトナムで見た牛は、カンボジアの牛よりもうちょっと濃い茶色。クチトンネルへの道では水牛発見率高（写真はクチトンネルからの帰りに撮影）。彼らの角がテーブルウェアなどに活用されているわけですね。

アイスクリーム屋に気をつけろ！

ホーチミンの中央郵便局からベンタイン市場へ向かう途中、手押し車を押したアイスクリーム売り（オヤジ）につきまとわれました。 どこから来た？日本人か？と話しかけてきたり、信号のない通りを渡るのに苦労していた女王様たちを先導して渡ったりといい人風味を醸しだしておいて、手押し車からカップ入りのアイスを取り出し「フレンド」とか言って差し出す。 　これはもうアヤシサがぷんぷん臭ってきたので一行は無視して立ち去りましたが、その晩、ベトナムアドバイザー・Ｍ氏に話したところ、やはりちょっとでも食べると脱兎のごとく走り寄ってきて代金を請求するんだそうです。 以前、Ｍ氏と友人が同じ体験をした際は、かなり離れたところで食べる「フリ」をし、走ってきたアイスクリーム売りに「食べてないよ～ん」と返却したそうです（笑）。 　というわけですので、ホーチミンにてそのようなアイスクリーム売りに遭遇したら、実際にアイスクリームを買って食べたい人以外は適当にうっちゃっておきましょう。

要りません

カンボジアで、ベトナムで、あれこれみやげもの売りに声をかけられる中で、「なぜそんなものを観光客に売ろうとする？」ナンバーワンは間違いなくハンモックでしょう。 ナイロンの紐を編んで作られたもので、実際、高床式の家の下のスペースにこれを吊して、昼間から（というか暑い昼間だからこそ、だけど）ぐでっとしている現地の人々は何度も見たが、我々に売りつけられても。 　もう１つ、いくらなんでもこれは観光客は買わないだろ、というみやげものは、ディズニーのバッタもん木彫り製品（壁掛けなど）。 ベンタイン市場近くの路上で多数見かけました。ミッキーやドナルドがとっても不思議テイストにアレンジされています。 あまりにも数が多いので天下のディズニーにもどうにもならんのでしょうが、それ以前に（少なくとも観光客は）誰も買わないからいいのか？

これは読めない

ベトナム語は発音が無茶苦茶難しいらしいが、文字の方はアルファベットに発音記号（声調記号というらしい）が付いているものなので、よくはわからないながらもなんとなく読めそうな気がする。 　しかし、カンボジアの公用語であるクメール語は強敵です。釣り針みたいな文字。というか、普通の日本人の感覚では「文字」として捉えるのが難しい。 欧米に行くと、目から入ってくるオール横文字情報を頭の中でいちいち日本語に変換していて結構疲れたりしますが、この手の文字は最初から文字情報としてインプットされないので、そういう煩わしさはないとも言えますが。 　なお、バンテアイスレイの門柱に、古い文字が刻まれたものがあるのですが、これはまた現在のクメール語とは違う言語で読解できないそうです。 　右の写真は、カンボジア大使館でもらったビザの引換証です。下段に対応するフランス語が書かれていますので、小さくて見にくいですが、フランス語がわかる方は対比してみてください。（フランス語がわかっても、どこがどう対比するかがわからないか…）