私が即身仏めぐりを始めたきっかけ

実は私が初めて即身仏の拝観をしたのは、まったくの

偶然の産物でした。あの日、兼ねてより興味を

持っていて、いつか訪ねてみたいと熱望していた

修験道の聖地、出羽三山の湯殿山に参拝した私は、

休憩所で真如海上人が祀られている大日坊のことを

知り、その足で大日坊を訪ねてみることにしました。

そして、大日坊でもらった「即身仏（ミイラ）一覧表」を

見て、更にすぐ近くにも即身仏を祀っているお寺がある

ことを知った私は、立て続けに注連寺（鉄門海上人）、

本明寺（本明海上人）と訪問をしました。しかし･･･

即身仏のあるお寺を訪問したせいで、羽黒山に

着いて五重塔を見ていたら、すぐに日が暮れて

しまいました･･･。本来、あの日の本当の目的は

修験道の聖地、出羽三山の湯殿山と羽黒山だっだ

はずでしたが、寄り道をしてしまったために当初の

目的を完全に果たすことができませんでした。

しかも「即身仏（ミイラ）一覧表」なんてものをもらって

しまったために、好奇心が疼いてしまい、それから

即身仏巡りの旅を始めてしまったというのが、ことの

きっかけです。しかしながら、思い起こせば出羽三山

や修験道には興味があっても即身仏には興味が

なかったはずの私。また神社仏閣には興味があっても

神仏を敬う気持ちなどさらさら持ち合わせていない

この私･･･。そんな私がこの日を境に何かに取り憑かれた

ように即身仏巡りを始めたということは、やはり何かの縁と

いうか、神仏のお導きがあったということなのでしょうか？

まったくもって世にも奇妙な物語ですが、残念ながら

事件は迷宮入りをしてしまい、未だにことの真相は

闇の中としかいいようがありません。