３

　秋も深まって、お庭にも落ち葉が落ちる季節になってきたわね。
冬は寒くて嫌いだわ。おそとで暮らさなくてはならないみなさんは、これからが大変ね！　
きょうはわたしの最初の子供の「ナキちゃん」と「チンちゃん」のお話をするわね。

　２人の父親になる「アカ」と知り合って、
わたしもここのお庭にごはんを食べに来るようになったんだけど、
「トラちゃん」の子供の「チャトちゃん」に嫌われて、
わたしはなかなかお庭に入れなかったのよ。
いつもチャトちゃんがいないときを見計らって、そーっと食べにきていたの。
子供達が生まれても、ごはんを食べるのは本当に大変だったわ。

　ナキちゃんとチンちゃんは、わたしとアカ父さんと同じ白と茶の「二毛」で、
２人は背中の茶色い斑点模様もそっくり。
顔の両ほほに「チン、チン」と茶色の点があるほうがチンちゃん。
ナキちゃんはいつもよっちゃんの姿を見ると、
前のお家の生垣に隠れながら「いるよ！　いるよ！」ってニャー、ニャー鳴くので、
よっちゃんが名付けたんですって。
でもよっちゃんは「もっと良く考えて付ければよかった」って後悔してたわ！

　チンちゃんは控えめな子だったわ。
あまり騒がず、ナキちゃんにいつも寄り添っていたの。
でも積極的な面もあって、一人でよくよっちゃんのお家に入ってたわ。
２人はとても仲が良かったわ！　
わたしが次の子の「チコちゃん」を産むために２人を手放してからも、
２人は力を合わせていつも一緒に行動してたの。
でもナキちゃんは男の子だから、いつもだれかに追いかけられて、とてもかわいそうだった.

　わたしがこのお家に入れてもらえたとき、
わたしが手放したナキちゃんがいたんでびっくりしたわ！
　でもチンちゃんの姿はなかったの。よっちゃんがチンちゃんを、
お家に入れようとしたときにはもう、チンちゃんはどこかへお出かけしたまま
帰らなかったんですって。どこへ行ちゃったのかしら・・・　

　この家で再会してからしばらく、ナキちゃんはわたしのことをこわがって、
近寄ろうとしなかったの。
男の子は自立させなくちゃならないのでつらくあたったのが、
忘れられなかったみたい。

　わたし、この家に入ってからも、お散歩に出してもらえたの。
それは３年もおそとの暮らしをしていたので
「出して！　出して！」ってきかなかったからなの。
毎朝お散歩のときに、虫やネズミのお土産を持って帰ると、ナキちゃんはとっても喜んだわ
（これはよっちゃんにどういうわけか怒られちゃたけど）。
それからだんだんに、元の仲良し親子になったのよ！

　わたし以外はみんなおとなしくお家で遊んでいたわ。
でも半年ぐらいして、わたしも「おそとに出てはダメ」って言われちゃったの。
迷子になったり、けんかをしたり、病気になったりしちゃうからなんだって。
しばらくは鳴いて「出して！」って頼んだけど、
今はドアが開いてもおそとには出たくないわ。おうちが１番安心していられるわ！

１

２