遠井ロミ、彼女が立花たちの狙っているターゲットだった。
取り立てに行った木元の話では、金を寄越せと言った途端に、逆に脅されたらしい。

「女に脅されて、おめおめ帰ったら、組で何言われるかわかんないよねぇ」

ふっと笑った大下。確かに、その通りなのである。
殺されるのがいいか、それとも組でしめられるのがいいか、それとも。

「その女、このモンタージュに間違いない？」
「は、はい。間違いありません」
「で、お前さんが、拳銃売ったんだよね？」
「はい」
「出所は、組？」
「・・・・・」
「まあ、あとでいっか。とにかく、現逮ね」
「守ってくれるんだろうな？」
「男は守備範囲外」
「そんなぁ・・・」

西條の言葉に、木元が泣きそうな顔になる。

「で、その女、何か言ってたか」
「いや・・・、何も」
「言うわけないか」

その途端、立花の携帯が鳴り出した。

「はい、立花携帯・・・あ、はんちょ・・・・えええええ？」

立花の大声に、西條と大下は視線を向けた。

「ふ、ふ、ふふふふふ・・・・」

電話を切った立花は、乾いた笑いを漏らした。目が笑ってない。

「コウ？」
「立花？」

「ハトさん、出かけたって・・・。どこまで、あの人は・・・」

ミシっと、握りしめた携帯から音が出る。
分かっていたから。
鳩村が出かけた理由が。

多分、自分を囮にした。

「ふざけるな・・・・」

何の為に、自分はいるのか。その存在理由が揺らぐ。
彼にとっては、大門団長が全てなのか。
その尻拭いの為なら、自分の命すら投げ出すのは当たり前なのか。

「やばいぜ、あいつ」
「キレる直前な感じがする・・・」

西條と大下は、そら寒い気配を感じていた。

続いて鳴った携帯は、その最悪の事態を伝える物だった。