まるで七曲署に突っ込むかのように走り込んで来たのは、西部署の覆面車、
スカイラインGT。

だが、運転は大下がしていた。

「規律違反・・・」

ぼそっと呟く水木の声を無視するように、二人はまず五代に会った。

「五代さん、無事ですか？」
「・・・君たちは？」
「自分は西部機動隊の立花功です。こちらは、TOP探偵社の大下さん」

大下は、軽く頭を下げた。

「・・・ああ、僕の後に入ったのって、君なんだ」

五代は軽く微笑んだ後、大下に向かって、言った。

「鷹山さんの同僚ですか」
「ええ。で、状況はどんな感じなんですか」
「狙撃者に、西條さんがいち早く気づいてくれたおかげで、僕は無事でした。犯人は逃走しました。緊急配備を敷いたんですが、まだ確保出来てません」
「・・・西部署、緊急配備甘かったんじゃないの？」

大下は腕組みをして、立花始め、西部署のメンバーの顔を順番にその視線で捉えて行った。

「・・・そう言われても仕方ないわな」

山県も腕組みをして、大下に言った。
そこに、病院から西條が戻って来た。

「よかったよ、実家近くて」

妙におどけた物言いに、大下と立花が、西條を見た。

「・・・オイ、西條、お前やられたのか」
「ドックさん？」
「まあ、ちと掠っただけだ。平気だって言ったんだけど、親父の所に連れてかれてさぁ・・・・」

どうやら、署の近くにある、西條外科医院に連れて行かれて、西條は不満たらたららしい。

「ライフルマークは、確認いつ頃出来るんだ」

大下は、せっつくように西條に言った。

「バカ言うな、すぐにすぐ出来る訳じゃないのは、お前だってわかってるだろが」
「だから、いつ頃って聞いただろ」
「・・・早くとも、あと4時間はかかるだろ」
「おせえ。三時間でやってもらえ」
「・・・お前なぁ・・・」
「鳩村と五代さん、この二人の共通点は、大門軍団しかねぇだろうが。それを中心に洗えばいいだろう」

そこまで言った大下に、山県が

「そんなことは分かりきってる。すでに、ハトが資料の洗い出しをしてる」

と、フォローした。

「よし、一度鳩村の所に戻ろう」

大下は、立花を従えて、七曲署の玄関を出た。
念のため、五代はこのまま七曲署に残る事となった。



「大門軍団を狙った、連続狙撃事件、か」

ハンドルは、立花が握っていたが、口数は遥かに少なくなっていた。
視線は正面。大下の方を見ようともしない。
ふ、と、大下は嫌な感覚を受けた。

「コウ、お前、怒ってる？」
「当たり前です。仲間が狙われたんですからね」
「・・・それだけか？」
「そうですが、何か？」
「・・・いや？」

大下は、立花の危うさに、不安を感じかけていた。