わずかな鉛でも、子供の脳障害を引き起こすリスクが高い

現在、米国疾病管理予防センター（CDC）が定めている鉛血中濃度上限ラインは、10µg/dl（およそ100ppb）ですが、今回、米国コーネル大学のRichard L. Canfield 博士の研究チームによって、「10µg/dl未満の微量の鉛血中濃度でも、子供に脳障害をもたらす可能性がある」との報告がなされました。これは、2003年に発表された同チームの研究内容を再調査したものです。

研究チームは、ニューヨーク州ローチェスターに住む194人の乳児（生後５～７ヵ月）を対象に、「鉛と知能指数の関係」について６年間の追跡調査をしました。被験者を鉛血中濃度が平均５～10µg/dlのグループと５µg/dl未満のグループに分け、ウェクスラー式幼児用知能検査（※１）によるIQテストのデータをもとに比較分析を行いました。

その結果、鉛血中濃度が5～10µg/dlのグループは、５µg/dl未満グループに比べIQテストの成績が4.9ポイント低くなりました。

Canfield博士は「鉛は、長期にわたって脳を危険にさらす神経毒である。今回の研究で鉛血中濃度の上限ラインに達しない微量の鉛でも、脳障害のリスクを高めることが明らかになった。現在の鉛血中濃度の基準を再検討する必要がある」と述べています。