大豆イソフラボン（ゲニステイン）による骨密度への効果

これまで大豆イソフラボンの一種であるゲニステインが“骨の損失を防ぐ”と言われてきましたが、確かな科学的証拠は示されてきませんでした。しかし、今回イタリアの３つの大学病院の研究チームによって、「ゲニステインの摂取は、閉経後の女性の骨密度を増加させる」との公式な報告がなされました。

研究チームは、骨密度が低め（＊大腿骨頸部の骨密度が0.795g／cm2未満）の女性389人(49～67歳)を対象に、「ゲニステインを1日54mg摂取するグループ（191人）」と「プラセボを摂取するグループ（198人）」に分けて、2年間の比較調査を行いました（二重盲検・無作為割付）。どちらのグループも、カルシウム（500mg／日）とビタミンＤ（400IU／日）を同時に摂取しました。

調査から1年後、ゲニステインを摂取したグループは、骨の損失が止まっただけでなく、骨密度が増加し始めたことが確認されました。一方プラセボのグループは、カルシウムやビタミンＤを摂取していたにもかかわらず、骨密度が低下していました。

2年間の追跡調査の結果、ゲニステインを摂取したグループは、腰椎と大腿骨頸部の骨密度がともに増加（＋0.049g／cm2，＋0.035g／cm2）し、プラセボのグループは、腰椎と大腿骨頸部の骨密度がともに低下（－0.053g／cm2、－0.037g／cm2）したことが明らかになりました。また尿検査や血液検査においても、ゲニステインの摂取は骨の損失を防ぎ、骨を形成する効果があることが確認されました。