ヴィクディルのシリーズ

　　１０歳４　　

「うぅ……痛いよぉ、お父様、お母様ぁ……もう悪いことはしません、反省したよぉ……」

自室のベッドの上で、少年は涙混じりの痛々しい声を上げ、毛布に顔をうずめていた。万が一、部屋の外を家族や使用人が通りかかった時のための完璧な偽装演技である。

しかし、毛布の内側の実態は、およそ人に見せられるものではなかった。
少年の作戦は見事に功を奏していた。「泣けるほどの良い子期間」を経て希望を持たされた両親は、その後の裏切りに激怒し、再び悪さをするたびに情熱を込めて厳しくお尻を叩いてくれるようになったのだ。
望み通りの素晴らしい激痛。少年は涙を流しながらも、口元をだらしなく歪めて笑み崩れるという、筆舌に尽くしがたい不気味な表情で、赤く腫れ上がったお尻をズボン越しに愛おしそうに撫でていた。至福の時間だった。

だが、彼は気づいていなかった。その部屋のドアの僅かな隙間から、一対の冷ややかな瞳が、自らの「変態的な一連の挙動」を無言で見つめていることに。

覗き見をしていたのは、年の離れた末の妹だった。

彼女はこの魔法使いの名門において、徹底して「不出来な娘」だった。魔法の才能が殆ど無いのだ。普通の子供なら３０分もあれば覚えるような、一番初めに習う基礎中の基礎の魔法すら、習得に丸一週間かかってしまうほどだった。

そんな彼女に対し、両親は決して見捨てることなく、根気強く優しく魔法を教えてくれている。
今こうしてこっそり覗き見している、お尻を叩かれて悦んでいる変態な兄と違い、彼女は魔法の進捗に関してはお尻を叩かれたことが一度もない。
兄が叩かれているのは「魔法の練習をあからさまにサボるから」であり、「才能がなくて出来ないから」ではないのだが……幼い妹にはその違いがよく分かっていなかった。すぐ上の兄は、いつも悪いことをしてはお尻ぺんぺんされている。でも、自分も魔法が全然できない悪い子（不出来な子）なのに、なぜかぺんぺんされない。不思議だな、それくらいの感覚だった。

名門の家の不出来な娘。両親は躾に厳しい。普通に考えれば「こんな簡単な魔法もできないなんて！」と叱り飛ばされ、お尻を叩かれてもおかしくない境遇だが、両親は努力する彼女を絶対に理不尽に叩いたりはしなかった。
もちろん、彼女も聖人君子ではない。遊びすぎて門限に遅れたり、朝寝坊が過ぎたりといった「普通の悪い事」をすれば、両親からの容赦ないお尻叩きが待っている。

そんな、両親からのきちんとした正しい指導と愛の躾を受けて育っている妹が、なぜ夜中にわざわざこの変態兄の部屋を覗き見しているのか。

理由は、昨夜の出来事だった。

「ほうきでおそら……。おにいたんは、おそらとべる……」

夜中にふとトイレに目覚めた彼女は、窓の外に信じられない光景を見てしまったのだ。自分と同じように、いつもサボってばかりで魔法が下手なはずの兄が、箒に乗って夜空の遥か高く、ぐんぐんと雲を突き抜けるほどの高度まで飛んでいく姿を。

妹は、小さな頭を抱えて激しく困惑していた。
この事実を、お父様とお母様に言った方がいいのだろうか、と。いつも怒られてばかりのとっても悪いお兄ちゃんが、実はもの凄い魔法を使える。それを言えば、お兄ちゃんは褒められるのだろうか。それとも……。

実のところ、少年は現在「良い子期間」を演出する一環として、たまには真面目に魔法の修行をする姿を両親に見せるようになっていた。そのため、もし妹が「お兄ちゃんが夜中に箒で空を飛んでいた」と報告したところで、両親は「あの子、修行の成果が出て飛べるようになったのね。でも夜中に抜け出すなんて！」と激怒し、結局は夜間外出の罰として、少年にお尻叩きのご褒美（お仕置き）が下るだけである。つまり、妹の報告自体は少年のお尻にとって致命傷にはならない。

しかし、本当に致命的で危険なのは――彼が「神域の飛行魔法（箒なしの空中浮遊、逆さ滞空）」を隠れて使っているという事実や、お仕置きの後に部屋でだらしなく笑み崩れているという「決定的な変態性」を、誰にも知られていないという前提で動いていることだった。

何も知らずに、赤く腫れたお尻を撫でて恍惚の表情を浮かべる変態少年。
その姿を、ドアの隙間から感情の消えた瞳で見つめ続ける、純真な（しかしすべてを目撃してしまった）妹。

少年の、誰にも見せられない秘められた楽園に、静かに、しかし確実に破滅の足音が近づいていた。


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　少年の作戦は功を奏し、両親はまた、悪さをする度に厳しくお尻を叩いてくれるようになった。満足である。彼は泣き笑い、しかも、だらしがなく笑み崩れるという不気味な表情でお尻を撫でるという、人に見せられない状態で部屋にいた。誰かが部屋の側を通ってもいいように、痛いよー、反省したよーとか言っている。

　そんな変態な兄を、不出来な妹は無言で見ていた。彼女には魔法の才能が殆ど無い。一番初め習う魔法すら、習得に１週間はかかった。普通の子なら３０分で覚える魔法である。
　そんな彼女に対し、両親は根気強く魔法を教えてくれている。今こっそり覗き見している変態な兄と違い、彼女は魔法に関しては叩かれる事は無かった。
　兄は魔法の練習ををサボるから叩かれているだけであって、出来ないから叩かれる訳ではないが……。妹には違いがよく分かっていない。すぐ上の兄は魔法に関してお尻ぺんぺんされている。でも、自分も出来ない子なのに、ぺんぺんされない。不思議。それくらいの感覚である。
　名門の家の不出来な娘。両親は躾に厳しい。なら、こんな簡単な魔法も出来ないなんてと𠮟りつけられながら、お尻を叩かれてもおかしくないが、それは無かった。
　ただ、遊びすぎて門限に遅れるとか、寝坊するとか、そういう普通の悪い事をすれば、彼女も両親からのお尻叩きが待っている。
　そんなきちんとした指導と躾を受けている妹が何故、変態兄を覗き見しているかと言うと……。
「ほうきでおそら……。おにいたんは、おそらとべる。」
　夜、トイレに目覚めた彼女は、自分のように魔法が下手な筈の兄が、箒で空高く飛んで行くのを見てしまったのだ。
　これを両親に行った方がいいのか、妹は困っていた。とっても悪い子なおにいたんは魔法が使えると。
　変態少年は、良い子を演じる一環として、たまには魔法の修業をするようになったので、妹が報告したとしても、夜に家を抜け出した罰としてお尻を叩かれるので、妹の報告は致命な物にならないのだが。知らずに見られていたという事実が危険なので……。
　彼は今、危険な状態ではあるのだ。