坪尻

土讃本線　昭和２５年開業（昭和４年信号場として開設）：現存

四国のスイッチバック２つは、すべて土讃本線上にある。どちらも、山越えの信号場をルーツに持つ駅で、スイッチバックという特殊な形態とともに、近代化の恩恵（？）を受けずに古い駅舎が残っていることもあり、なかなかの人気駅である。
そのうちのひとつ、坪尻は、讃岐山脈を越えるために作られた猪鼻トンネル（３８４５ｍ：開通時は全国２位の長大トンネル）近くの山中にひっそりと佇んでいる。当初は、本線と発着・引き上げ線の分岐点に、本格的なシザースクロスポイントが使用されていたが、近年の“改良”に伴って、片分岐機×２個に変更されてしまったのは残念である。さらに、発着線の向かいを走る本線にも、セメントによる護岸工事的な処理がされて、やや違和感を感じるが、いずれ周囲にも馴染むようになるであろう。土砂崩れなどの被害が多発する、土讃線であるから、逆にもっと仰々しい改良工事が行われたって不思議ではない（最悪は、ルート変更、スイッチバック廃止！）。その意味では、信号場時代から、ほとんど変わらぬ姿を見せてくれている四国の２スイッチバックは、ある種の奇跡的な存在だろう。駅舎含めて、いつまでも、その姿でいて欲しいものである。

＊上段写真３枚は、香川県在住の大塚昭男（平成１２年３月２０日撮影）氏より提供いただいたもの。氏は、自らを称して「特に鉄道の愛好者というわけでもないのですが、なんとなく列車や鉄路を眺めるのが好きな、中年おじさんです」とおっしゃるが、当駅に関しても、駅周囲を含めた、非常に丁寧なルポをされており、「鉄道愛好家」である筆者も、１駅１駅現地に出向いて、愛情を持った取材をする必要性を痛感する次第である。

＊中段写真４枚は、神奈川県在住の山口健三郎氏より提供いただいたもの。撮影は、平成３年８月１６日、特急運用には、昭和４７年の「南風」「しおかぜ」登場以来の老兵・キハ１８１系と、ＪＲ四国の新鋭・２０００系が混在していた時期である。本線脇の補強もまだ石積みの状態で、本線とスイッチバック線の分岐部分には、シザースクロスポイントが健在なのが分かっていただけるであろう。そのために、２０００系も自慢の振子機構が使えず（当時の制限時速は５５ｋｍとのことである）、宝の持ち腐れであったと推測される。
また、これらの写真から、新改と同様に、本線上に通票授受のための短いホームがあったことや、そこに渡るための、構内踏みきりの存在も見て取ることが出来る。

＊下段５枚は、兵庫県の協力者の方より寄せられた、昭和５４年頃撮影のもの。国鉄色のキハ１８１系「南風」、ヘッドマーク付きのキハ５８系急行「あしずり」、そしてＤＦ５０牽引の旧型客車（最下段・写真左から、箸蔵方面から坪尻駅進入～引き上げ線へ後退～讃岐財田方面へと出発：国道３２号線より俯瞰撮影） ……筆者にとっては、このあたりの光景が、四国の鉄道風景としては最もシックリくるものである。

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