日本一周第３回「白い雲のように」
２００６年８月１８日（金）
８月１８日（金）、甲子園準々決勝、早稲田実業vs日大山形の対戦を迎えた。早実が甲子園でベスト８に進出するのは、荒木大輔（1964〜）を擁した1980年以来２６年ぶりだという。もうこうなったら優勝しかないだろう。
梅田 →（阪神線）→ 甲子園
〈西宮〉
甲子園球場準々決勝 早稲田実業vs日大山形
毎試合、いろんな人と球場で会うが、今日は大学以来の茶道仲間と一緒に試合観戦することにした。ちなみに彼は都立高校出身。早実はこんなところにまで人気があるのだ。
試合開始
さあ試合開始。今日は都大会準決勝日鶴戦でサヨナラ安打を打った１年・佐々木が９番ライトで初先発。
１回裏、先頭の川西がエラーで出塁。小柳が送り檜垣が先制のタイムリーを放ち早実が先制する。
だが日大山形は６回表、先頭打者がスリーベースヒット。４番常川のタイムリーで同点に追い付く。
さらに２死３塁からタイムリーを打たれ逆転されてしまう。
甲子園恒例のビール
甲子園に来て初めて早実が苦戦を強いられている。１−２のまま迎えた８回裏。早実は代打・神田が安打。送りバント、佐々木安打、盗塁、川西死球で１死満塁とする。小柳のショート強襲タイムリーで２点を挙げ、早実が逆転。さらに後藤、船橋と連続タイムリー。集中打で早実がリードを広げる。
９回表、エース斎藤佑樹（1988〜）は連続三振、最後はセンターフライに打ち取り、見事５−２で勝利し準決勝進出を決めた。
試合終了後の挨拶
甲子園 →（阪神線）→ 梅田 →（御堂筋線）→ なんば
〈道頓堀〉
さあ、祝勝会。友人と一緒に道頓堀に出た。
お好み焼きにねぎ焼き。
お好み焼き
ねぎ焼き
日本橋 →（堺筋線）→ 動物園前
〈新世界〉
通天閣
第２陣は新世界。大阪のシンボル通天閣に登った。何度か新世界には来ているが、上に登るのは実は初めてであった。
ビリケン
通天閣の最上階では、ビリケンさんに早実優勝を祈願しておいた。足の裏をなでるといいらしい。果たして効果はあるだろうか。
通天閣からの眺め
中央奥に大阪城が見える
もちろん名物串かつも堪能した。
明日の準決勝に向け気持ちが高まってくる。
新世界のビリケン