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スカイラインは幸せであり不幸せな車だったような気がします。
もともとスカイライン神話が始まったのは、１９６４年（僕が生まれる７年前です）に普通のファミリーカーだった４気筒のスカイラインにグロリアの６気筒エンジンを積んだのがそもそもの始まりで、そのエンジンをスカイラインに積むためにエンジンルームを大きくしたのです。
有名な話なので結構知っている方も多いと思いますが。
そうして作られたスカイライン２０００ＧＴ−Ｂ（Ｓ５４Ｂ型）が、第２回日本グランプリで、レースのために作られたポルシェ９０４ＧＴＳを抜き去ったことから神話が始まったのです。
普通のセダンがレーシングカーを抜き去ったことで、今までのファミリーカーのイメージだったスカイラインが、スポーツセダンとして昭和・平成の日本車の歴史を飾っていったのです。
それからほどなくしてＣ１０型スカイライン（通称ハコスカ）がデビュー、“ＧＴ−Ｒ”はこのモデルからデビューし、サーキットでは前人未到の５０連勝を飾り、伝説となりました。
思えば、スカイライン＝ＧＴ−Ｒのイメージは、ここから出来たのではないかと思います。
その後デビューしたＣ１１０型“ケンメリ”スカイラインでのＧＴ−Ｒが１９７台しか日の目を見ず、これも伝説になってしまったのがそのイメージに拍車をかけてしまった感があります。
スカイラインは、その後スポーツセダンの先駆者として、ずっと歴史を駆け抜けることとなりました。賛否両論はありましたが、どのモデルも必ず愛称がありました。
それだけスカイラインは愛されていったのです。
僕の中で、少々おかしくなってきたかな？と思い始めたのが、Ｒ３２の出現でした。
誤解のないように断っておきますが、Ｒ３２が悪いのではありません。僕も大好きなスカイラインの一つです。
当時１６年ぶりにＧＴ−Ｒが復活し、またもやサーキットを縦横無尽に駆け巡り、まさに圧倒的な強さをまざまざと見せ付けていきました。
Ｒ３３、Ｒ３４と、ＧＴ−Ｒは進化していきました。サーキットでも圧倒的な強さはそのままに、いやそれ以上に。
そしていつしか、スカイライン＝ＧＴ−Ｒの構図が確固たるものになり、“スカイラインはＧＴ−Ｒしかないのか？”とまで言われるようになってしまいました。
人々のスカイラインに抱くイメージは様々です。４ドアこそスカイラインだ、と言う人もいれば、ＧＴ−Ｒこそスカイラインだ、と言う人もいる。大きくなったＲ３３やＲ３１はスカイラインじゃない、とか、Ｒ３２こそが理想のスカイラインだ、とか言う人もいると思います。
日産がＶ３５に“スカイライン”と言う名を冠したのは、それが理由じゃないかと思うのです。
本来ＧＴカーであるスカイラインが、“スポーツカー”として君臨し始めている。そもそもGTカーである前に、そもそもの生い立ちはファミリーカーであった。伝統を築き上げる事で”スポーツカー”と言うイメージがつきまとい、それが日産の危機感となったのであれば、ＧＴ−Ｒは実に罪作りな車ではなかったかと思うのです。
そのあおりを食って、ファンに愛されはしたが、しかしファンに翻弄されたのが、Ｒ３３、Ｒ３４だったような気がします。だからＧＴ−Ｒ以外はそれほど見向きもされない。
不人気車のくくりに入るＲ３４も、ＧＴ−Ｒの最終車ニュルが、１０００台限定で、６００万もする車が即完売している事を考えると、そう思わざるを得ないのが正直なところです。
もちろんＧＴ−Ｒは、日産が生んだ世界の名車であり、僕も大好きな車です。フェラーリやポルシェという数あるスーパースポーツカーと比較しても、全く見劣りしないどころか、その価格帯を考えても、コストパフォーマンスが圧倒的に高い上、レースでの実績は十分過ぎるほど積んでいる車であり、一度乗ってみたいと思わせる数少ない車でもあります。
しかし、ＧＴ−Ｒという名車を世に出した事によって、逆にスカイラインを衰退させる事になってしまった（と僕は思っている。）、いわば諸刃の剣でもあったわけです。
今後、僕らスカイラインファンに出来る事は、直６エンジンの伝統を、Ｒ３４を大事にしつつ、新しい歴史をスタートさせたＶ３５を暖かく見守り、独りよがりの伝統を守るのではなく、スカイラインが今の自動車業界に何が出来るのかをきちんと見守って行く事が、将来のＧＴカーを夢見て行く事が大事なことではないかと思うようになりました。
事実、日産がＲ３５ＧＴ−Ｒに”スカイライン”という名前をつけなかったのは、Ｖ３５、Ｖ３６と続いた新しいスカイライン像を具現化し、イコール新しいＧＴ像を目指している証だと思っています。
一人の車好きとして、一人のスカイラインファンとして、“これから”のスカイラインを見守って行きたいと思います。
