そして夕闇せまる６回、６基のライトに灯が入った。鹿島ナインにとっては始めてのナイトゲームである。
「キャッチャーのサインが見にくくて参りましたネ」と宮崎氏は降り返る。追い込まれたこの回の鹿島の攻撃。
デッドボールの織田征洋を手堅く３塁に送ったあと、バッターは”当たり屋”古賀竜郎。カウント２−０と追い込まれた後の、真中に入ってきた直球を思いっきりたたくと、その球は意外にもぐんぐん伸びてフェンスへ転々・・・・。
３塁ランナーがホームインした後も３塁コーチの腕はぐるぐるまわり、打ったバッターも思いっきりホームを駆け抜けた。結局、この大会2号のランニングホームランで同点に追いついたのだ。
これで調子に乗った鹿島は８回にも４球や相手のエラーなどで3点を追加し、２回戦同様逆転勝ちを納めたのである。
準決勝は、元巨人の柴田がいた法政２高だった
その強力打線が火を吹き、宮崎昭二投手の力投もむなしく、０対６で敗れた。
この後、法政２高は決勝も制し、この年の夏の甲子園の頂点に立ったのであった。
時代は、激しい安保闘争が展開される一方で、高度経済成長期に入る。高校野球が鹿島市のテレビの普及率を押し上げたかどうか真偽の程は分からないが、鹿島野球部の活躍が鹿島をこれまでになく熱狂させたことだけは間違いない。
鹿島高校を「鹿城」、小城高校を「黄城」、そして佐賀西高校を「栄城」と、鍋島藩の旧藩校を佐賀県の人は今でも、愛情を込めてこう呼ぶ。そして、３校の野球部ＯＢ達は、往年を偲びながら、毎年一回「三城戦」と呼んでいるＯＢ戦を行っている。
野球に明け暮れた球児達の青春は、今も続いている。 （完）