ったく、何でコイツが居るんだよ。

　と二人で行く任務じゃなかったのか？

エクソシストにもなれなかったハズレ者が居ても、足手纏いにしかならねぇんだよ。

　しかもコイツ、明らかにに気があるじゃねぇか。

　さりげなくの前に座ってやがる（怒）

　ふ…ふふふ………良い度胸だ

　俺との仲をたっぷりと見せ付けてやる。

　†　†　†　†　†

　西ドイツまではかなりの時間を要する。

　最初は景色を楽しそうに見ていただったが、飽きたのか鞄の中から一冊の手帳を取り出した。

　その手帳をテーブルの上に置き、次に車内のあちこちを叩いている。

　は何がやりたいんだ…？

「何やってんだ？」

「ん？あまりにも暇だから、この列車の金属構成を調べようと思って」

「金属構成…ですか？」

「そう。何かあったときすぐに練成できるようにネ」

「錬金術は『ものの流れを理解し、分解し、再構築する』だったか？」

「そうそう。理解してないと練成できないからね〜」

「叩いただけで判るのですか？」

「う〜ん…ある程度なら。因みにこの列車は鉄に炭素を混ぜて強度を上げてあるよん♪」

　いや、それよりも…

「この列車の金属構成を調べてどうするんだよ」

「だから暇つぶしだって。それに『もしも』があったら困るでしょ？」

「『もしも』って何だよ？」

「えー？トレインジャックとか？」

　ありえねぇ。トレインジャックなんて滅多にいねぇぞ？

　の居た世界はそんなにトレインジャックが多いのか？

　念のためにしてるって事は、もトレインジャックに遭遇した事があるのか？

「ここ2回ほど列車に乗るたびに遭遇してたのよ。内乱が終わったばかりで不安定だからね。
今まではエドとアルが解決してくれてたけど、今二人は居ないから頼れないもの」

「エド？アル？」

「うん。私の弟弟子になるの…かな？錬金術はかなりの腕なんだよ」

　名前からして、二人は男…だな。

　だがの反応から行くと、特別な感情を抱いてる訳じゃなさそうだ。

　実際に会ってみるまでは判らねぇが、とりあえずは大丈夫だろう。

　それに今は、俺の目の前に居る。

　手を伸ばせば届く位置にが居る。

　それだけが事実だ。

居ない奴の事なんか考えても仕方ない。

「ところで、殿。錬金術とは…？」

「あ、エッジさんにまだ説明してなかったですね。私は錬金術師なんです」

「錬金術師？」

「ん〜…説明するより実際見た方が判りやすいかな」

　は徐にテーブルの上に置いた手帳を広げ、そこに何かを書き始めた。

　図？いや、形から言って何かの陣か…？

「見てて下さいね」

　そう言って陣の上に手を翳した瞬間。

　パシィ

　蒼紫の光が発光し、陣の上には紙で出来た鳥が居た。

　何度見ても錬金術は不思議なもんだな。

「凄いですね！殿。これが錬金術ですか？」

「はい。手帳の紙を材料にして、紙の鳥を練成してみました」

　今回の練成と俺が今まで見てきた練成。

　この練成を見るまで疑問に思わなかったが、の錬金術の説明だと腑に落ちない点がある。

　何故だ？何故は今まで……………

「………」

「ん？なぁに？」

「俺が見た限り、は普段この陣を描かねぇよな？」

「錬成陣の事？そうだねー。描かないね」

「基本は円の力…だったか？それに構築式を書いて錬金術を発動させるはずだよな」

　あの時、コムイにそう説明してた。

　なら何故は練成陣無しで術が発動できたんだ…？

「私が何かを練成する時、両手を合わせるでしょ？それが円の力だよ」

「じゃぁ構築式は？何処にあるんだ？」

「んー…私が構築式……みたいなもんかな？」

「が構築式？」

「ほら、出会った時に説明したでしょ」

　あぁ、確かそんなような事を言っていたような。

　真理を見た…だったか？

　つか真理って何だよ。

「錬金術って凄いですね。何でも出来る魔法みたいです」

「そんな事ないですよ。錬金術は科学技術なんです。不可能な事もありますし、作ってはいけないものもありますよ」

「作ってはいけないもの？」

「金ですね。錬金術で大量の金を練成したら、金の価値が下がってしまうじゃないですか」

「それは確かに……他には？作ってはいけないものはあるのですか？」

「えっと………まぁ色々と…あるんですよ」

　？

　何か様子が変だ。言いたくない事なのか？

　明らかに顔色が悪くなっている。

　この話はここで終わらせた方が良いだろう。

「そんな事どうでも良いじゃねぇか。それよりも、今のうちに休んでおけ。現場にはアクマがいるかもしれねぇ」

「あ、うん。そうするね。話の途中だけどごめんなさい、エッジさん」

「構いませんよ。こちらこそ話につき合せてしまって申し訳御座いません」

　は軽く頭を下げると、再びソファに体を預け外の景色を見始めた。

　話が終わったためか、の表情はさっきよりは穏やかになっている。

　金の練成以外に作ってはいけないもの………

　にとって話したくない事。

　それは一体何なんだ？

　ただの様子からして、かつてあいつ自身が関わった事があるのだろう。

　







後書き
今回は神田目線で。
微妙にシリアスです。
神田さん、さんをよく見てますね〜。
さんへのさりげない（?）フォローする神田さんが好きです（笑）



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