「西ドイツで千年伯爵らしき人物を見かけたってー。すぐ行ってきてね」

　ある日、コムイ室長から指令がありました。

　私にとって、初任務です！

　コムイ室長…というかリーバー班長の説明によると、千年伯爵が西ドイツで動いているらしい。

　もしかしたらイノセンスがあるかもしれないし、アクマの存在も確認されたからエクソシストが出動するんだって。

　で、今回の任務が私と神田に回ってきたわけです。

　アクマとは一度戦ったけど、正式な任務はこれが初めてだから緊張するなぁ。

　出発は1時間後。

　それまでに準備をして、黒の教団の門の所に行かなくちゃ。

　持って行く物は…元の世界にいたときに持っていた鞄を持っていけば良いよね。

　それプラス、回復用のお菓子と応急手当の道具。

　イノセンスは耳にある。

　あとはエクソシストになった時に頂いた制服を着て。

　よし！準備万端♪

　少し早いけど、門の前に行っていよう。

　やっぱりまだ早かったかな。神田は来てない。

　通行人（と言っても殆どいないけど）の邪魔にならないように端っこで待っていよう。

　そう思って壁側へ歩きかけたとき、白いフード付のコートを着た人に声をかけられた。

「エクソシストの殿ですね」

「そうですが…あなたは？」

「私は捜索部隊のエッジと申します。今回の任務に同行させて頂きます」

「どうこう？」

「はい。現地までの道案内等をさせて頂きます。宜しくお願いします」

「こちらこそ！新参者でまだ勝手がわかっていないので、ご指導をお願いします」

　お互いに挨拶しているとき、門の向こうから神田がやってきた。

　神田は黒いコートを着て、六幻を腰に下げている。

　何て言うのかな？こうエクソシストの貫禄（？）が滲み出ているような（笑）

　私も早く一人前にならなくちゃ。

「早いな、」

「初任務だから緊張しちゃって。居てもたってもいられなかったから早く来ちゃった」

「そうか。で、コイツは？」

「今回同行してくれるエッジさんだよ」

「宜しくお願いします、神田殿」

「……………」

　折角エッジさんが挨拶してるのに、神田ってば滅茶苦茶睨んでるよー（汗）

　エッジさんも私に挨拶したときより無愛想だし。

　何？この二人仲悪いの…？

　ものっそ二人の間にブラックオーラが立ち込めてますヨ！

　こんな中、西ドイツという所まで旅をするのですか…

　西ドイツ、近いといいなぁ（切実）

　†　†　†　†　†

　西ドイツへは列車を使って行くそうです。

　だから線路へ向かって歩いていたのはまだ納得できるのですが………

　どうして線路の上を跨いでいる鉄塔に登るのですかー？

「あの…神田？」

「しゃべってる時間はねぇよ。走れ、」

「はい…」

　有無を言わさず登らされ、そこで待機。

　なーんだか嫌な予感がするのは私だけ？

「ねぇ、もしかしてここから列車に飛び乗るってオチじゃないよね？」

　一縷の望みをかけて神田に問う。

　しかし神田からの返事は無情にも「そうだ」の肯定だった。

　マジですかー？

　エド達と旅をしていたときでも、こんな危険は………あったヨ（汗）

　トレインジャックと戦ったときに無茶したなぁ（遠い目）

　ふぅ、仕方ない。私もエクソシストなんだから覚悟を決めるか。

　そして5分後。

　私達が乗る列車が大きな音を立てて走ってきた。

　一歩間違えば大怪我を負う。

　しっかり飛ぶタイミングを見計らって…

　まだ………あともう少し……

　心の中でカウントしていると、不意に横から伸びてきた腕に捕まった。

　そして浮遊感。

　吃驚して見上げると、そこには神田の綺麗な顔。

　そう、私は今神田に抱きかかえられているのだ。

　しかも所謂「お姫様抱っこ」というヤツですよ！！

「か…神田！？」

「黙ってろ。舌噛むぞ」

　再び浮遊感。

　だけど次の瞬間には重力が働いて私達は下に引き付けられる。

　ドゥン！！　　ドン！

　大きな音を立てて私と神田、エッジさんは列車の屋根に辿り着いた。

　しかも神田を押し倒している体勢ですよ、私！

「あああぁぁぁ！ごめんね！神田。大丈夫？」

　慌てて神田の上から退こうとしたけど、神田の腕ががっちり私の腰に回っているため離れられない。

「神田……？何処か打った？」

「大丈夫だ。怪我なんかしてねぇ」

　そう良いながら神田がゆっくりと起き上がった。

　良かった。本当に怪我は無さそう。

「ありがとう、神田」

「（なら）構わねーよ」

　この間の買い物の時もそう思ったけど、神田ってさりげない優しさがあるよね。

　神田と居ると、不安が全部吹き飛んでいく感じ。

　この世界で神田に出会えて本当に良かったよ。

「殿、お怪我はありませんか？」

「大丈夫です。エッジさんもお怪我はないですか？」

「慣れておりますので。それでは車内へと入りましょう」

　エッジさんに促されて車内へ入るための出入り口へ歩いていく。

　………ちょっと待て？『慣れてる』？

　もしかして毎回任務に行く時はこんな感じで列車に乗るの？

　はは…はははは…聞かなかった事にしておこう。うん。

　私達は列車の上にある小さな出入り口から中に入った。

　列車の中はいくつもの部屋に仕切られていて、一目で良い車両なのが判る。

　この車両には乗っている人は少ないけど、皆私達を見ていた。

　まぁ、当然よね。あんな派手な音を立てて降りたんだし（苦笑）

　そんな中、制服を着た青年が私達の所へやってきた。

　きっとこの列車に乗っている駅員だろう。間違いない☆

「あ…貴方達は一体？」

「私達は黒の教団の者です。一部屋用意して貰いたいのですが」

　エッジさんが答えると、駅員は驚いたように私達を見た。

　そして慌てて頭を下げ、一部屋―――最初に降り立った車両よりも良い―――用意してくれた。

　はっきり行って不法侵入に近いのに、よく部屋を用意してくれたよねぇ。

　神田に聞くと、黒の教団は世界中に力を持っているらしい。

　黒の教団って凄いんだー。

後書き

いよいよ初任務編です。
さんのイノセンスもここで明らかになります。
列車への飛び降りシーンは、ジャンプを読んだ時に思い浮かびました。
神田なら絶対さんを抱きかかえる！とネ☆
これを書くために連載を始めたと言っても過言ではありません（笑）
書けて満足です♪

ＢＡＣＫ　　　ＮＥＸＴ