「あ、。丁度良かった。これからお茶しない？」

　暖かな日差しの午後。

　廊下を歩いてた私は、リナリーからお茶に誘われました。

　教団内にある食堂。

　そこで私達はジェリーさんに、特別にお菓子を作ってもらいティータイムを楽しんでいた。

「この世界とのいた世界ってやっぱり違う？」

「えぇ。生態系は変わらないみたいだけど、やっぱり根本的に違うわ」

「じゃあ錬金術師も沢山いるの？」

「もちろん。私より優れた錬金術師が沢山いるわよ」

　話題の中心は、私がいた世界の事。

　やっぱり異世界と言うのは興味があるのかな？

「例えば、より優れている錬金術師ってどんな人？」

「そうねぇ。最年少で国家錬金術師になったとか。国家資格って最難関なんだよ」

「国家錬金術師！？最年少で？それっていくつの時？」

「確か……１２歳だったかなぁ」

「１２歳で国家資格！？凄いわねー。は持ってないの？」

「持ってないわ。私には無理よ〜」

　錬金術の技術も未熟だけど、軍属になったら…………

　先生に殺される！！

　エドとアル、大丈夫かな？

　３丁目の棺桶屋さんに注文したりしてないわよね…？

　ははは…二人が無事なのを遠くの地から祈ってるわ（汗）

　リナリーが「国家資格取れば良かったのに。なら受かるよ」って言ってるけど…

　そんな恐ろしい事出来ません。

　でもまぁ、知り合いの軍人さんから誘われた事はあったわ。

　錬金術を用いての治療の研究をしてみないかって。

　誘った人が誘った人だから、私が返事をする前に有耶無耶になっちゃったけど。

　だってエドが大暴れしたんだもの（笑）

「最年少国家錬金術師ってどんな人？の知り合い？」

「えぇ。写真あるけど見る？」

「見たい！！」

　持っていた鞄の中から手帳を取り出す。

　この手帳に、元の世界で撮った写真を挟んでいたのよ。

　それら全てを取り出し、リナリーに渡す。

　リナリーはその写真を楽しそうに見ていた。

「ねぇねぇ。はこれよね？こっちの人は？」

「エドだよ。彼が最年少で国家錬金術師になったの」

「まだ子供じゃない！？」

　子供って…リナリーと年が変わらないんですけど（苦笑）

「この人は？」

「彼はアル。エドの弟なの」

「えぇ！？弟！？お兄さんより大きいのね。何で鎧を纏ってるの？」

「色々あってね〜。アルの方がエドより大きいでしょ？
何時もアルがお兄さんだって間違えられるのよ。そしたらエドが大暴れ。大変なのよ」

「これだけ身長差があると間違えられるわよね〜」

「でしょ？それに、エドに『小さい』は禁句なの。もし言っちゃうと…」

「言っちゃうと？」

「『だ〜れ〜が〜豆粒どチビの錬金術師くわぁ〜〜〜！！！』って大暴れ☆」

「うっそ？エドくん…だっけ？そんなに身長を気にしてるの？」

　エドの話題で大盛り上がり。

　確かにエドの普段を見てると笑える所もあるもの。

　まあ私も３割程話を脚色してるけど（マテ）

　そんな感じで二人で笑っていた時、食堂のドアが開いた。

　入ってきたのは、神田とアレン。

　神田は眉を顰めたまま私達の方へ歩いてくる。

　アレンもその後を追って私達の所へ歩いて来た。

「あら？神田にアレンくん。珍しいわね、二人揃ってなんて」

「カンダとはドアの前で会ったんです」

「何やってんだ？声が外まで聞こえてたぞ？」

　そう聞きながら、神田は私の隣に座る。

　アレンはリナリーの隣へ座った。

「写真…ですか？」

「うん。リナリーとお茶しながら、私がいた世界の事を話してたのよ」

「ふーん。で、コイツ等は誰だ？」

　神田が今まで見ていた写真の人物を指差す。

　アレンも興味深そうに写真を覗いた。

「こっちの金髪金眼がエドで、こっちがアルだよ」

「エドとアル……確かの弟弟子だったか？」

「弟弟子？じゃあの師匠の写真もある？」

「もちろんよ」

　今度は先生とシグさん、そしてメイスンさんの写った写真を見せた。

　神田には説明してあったけど、イズミ先生が師匠だって言ったらアレンとリナリーは驚いていた。

　まぁシグさんの方が、体格は良いもの。

　無理もないわね（笑）

「ねえ！！！この人は！？凄くカッコいい人よね」

　リナリーが指した人物を見てみる。

　……………あぁ、なるほど。確かに一見すると美青年よね。

　ご自分のお仕事を部下に押し付けなければ…

　そしてご自分はデートしなければ…

　敬愛するリザさんのお手を患わなければ…！

　どんなに素敵な人だと思ったでしょう…ね（苦笑）

「この男、の知り合いか？」

「うん。正確にはエド達の知り合い…かな。エドを国家錬金術に勧めた人だよ」

　この人…ロイ大佐も国家錬金術師で、炎を使うの。

　それにね、軍人で大佐も務めてるのよ。

　ただ雨の日は無能になるけど（笑）

　あ…今ロイ大佐の声が聞こえた気がする。

　「最後の一言が余計だ」って…（汗）気の所為よね……

「あ、こっちの写真は誰？夫婦？」

　アレンが指した写真を見てみる。

　この写真は………

「うん。私の両親」

「の両親？それにしては若くない？」

「もう１０年以上前の写真だもの」

「１０年以上前？最近の写真はないの？…って痛い！」

「どうしたの？アレン」

「カンダが僕の足を踏んでるんですよ」

「お前が悪い」

　悪びれず言う神田。

　もしかして、神田はフォローを入れてくれたの？

　以前、私があの話しをしたから気を使ってくれたのかな。

　ふふ。神田は優しいね。

　でも……私はもう大丈夫だよ。

　あれは過去の話って区切りをつけたから。

「有難う神田。私は大丈夫よ。ね、アレン。これ以上新しい写真はないの。両親、死んじゃったから」

「っ！ゴメン…僕……」

「ううん。気にしないで。私には両親が死んだ後も家族がいたから。先生達がいてくれたから平気」

　死んでしまった両親の分まで愛してくれた先生とシグさん。

　一人じゃ眠れないと泣けば、抱きしめて眠ってくれた。

　時間があれば、一緒に遊んでくれた。

　厳しい時もあったけど、それは全て私の為だって判ってるわ。

　私のもう一人の両親。

　まだ『お父さん、お母さん』って呼んだ事はないけれど、いつかあの世界へ帰ったらそう呼びたい。

　『大好きよ』って伝えたい。

「は先生達が大好きなのね」

「えぇ！大好きと言えばね、この人も好きなのよ」

　私が指したのはリザさん。

　リザさんは美人な上に有能だし、銃の扱いにも長けている。

　上司からも部下からも信頼されているの。

　何よりも、目を離すとすぐに仕事をサボるロイ大佐に仕事をさせるんですよ？

　でも私達にはとても優しいの。

　おまけにクールビューティー！

「はリザさんを尊敬してるのね〜」

「えぇ。私もリザさんみたいになれたらって思ってるわ」

　大好きなリザさんトークをしていたら、またまた食堂のドアが開いた。

　入ってきたのは…………

後書き
皆で午後のティータイム。
さんのいた世界の話題で盛り上がり（？）
私もホークアイ中尉が好きです。
中尉みたいな大人の女性になりたい…！
頑張るぞ☆（何を？）


ＢＡＣＫ　　　ＮＥＸＴ