魔女界にプロ野球チームを作ろう！！
第25話「ニーナの家庭は子だくさん 匠ついに親になる」
美空市郊外の外国人町。その地区のアパートにホエールズモロ・ニーナ内野手が引っ越して来た。
藍蓮「うわあ、凄い数の子供ですね。びっくりした」
ニーナ「全部妹。私は親がいないから。中学を卒業してすぐ働いて。その時に友達が『野球しよう』って声をかけてきてね。気づいたらニッポンにいたの」
藍蓮は母親に教わったという折り紙を折った。中国の折り紙は種類も豊富で遊べる物もかなりある。
纏「…。ニーナごめん…。あたし、こういうの弱いから…つい泣いちゃって」
藍蓮「纏さんが泣くの、初めて見た」
ミーナ「普段が普段だから、あまり泣かないのよ。纏さん」
ミーナは家路についた。タクシーに乗って、自分と匠が暮らすアパートに戻った。匠はフリー記者に転向していた。だから、家にいることが多い。
ミーナ「ニーナの所でご飯食べたから今日はいいわ…」
その場に倒れ込む。
匠「ミーナ？おい大丈夫か！！」
匠は自分の愛車である白色のマツダ・コスモスポーツで美空病院に搬送した。
医者に呼ばれて部屋に入る匠。
医者「おめでとうございます。奥さんに娘さんができましたよ」
匠「えっ！先生、本当ですか？」
医者「嘘は言いません。妊娠５ヶ月ですよ」
ミーナはベッドに寝ている。
匠「ミーナ、おめでと。赤ちゃんがいるって、先生が」
ミーナ「そう。私たちついに親になるのね」
匠「そうだね…ってなんで黙っていたんや！いきなり倒れ込むからビックリしたで」
匠は球団に出産休暇の特別措置を取ってもらった。ハワイのミーナの実家に国際電話をかけた。
匠「お義父さん、ミーナに娘が…。いえ孫ができました」
竜平「本当か。で、男か女か？」
匠「娘ってさっき言いましたよ！」
竜平「すまない。よく聞こえなかった。でも２人とも、おめでとう！後は無事に生まれるのを待つだけか」
＊＊＊
翌日、ホエールズの練習場に一軍が集まった。
東尾「諸君！今回ミーナに新しい命が宿った。それで今回君たちから…」
纏「監督、今頃知ったんですか？選手会ではお祝い金を集めています。球団職員で出していないのは監督だけですよ」
瞳「纏、ペナルティとして監督の車を貰わない？中古車屋で現金にして」
東尾「それは止めてくれ！」
纏「これを気にウォーキングで来られたら、健康になりますよ。ははっ、嘘ですよ。からかいがいがありますね」
東尾「ビックリさせるな。寿命が縮んだかと思った」
練習場が笑いに包まれた。
＊＊＊
それから４ヵ月が過ぎ、2008年８月22日匠のアパートの部屋にはすっかりお腹の大きくなったミーナがいた。
匠「大丈夫か？顔色悪いぞ？」
ミーナ「大丈夫よ。いくら明日が予定日だとしても…。痛い！痛いってば！匠…来ちゃったかも…」
言葉は悲鳴に変わって行く。匠はコスモスポーツの後部座席にミーナを寝かせ、運良くこの日は平日でしかも深夜だった為、車は少ない。匠は車を美空病院まで飛ばす。
匠「待っとれ、もう少しで病院や」
コスモを救急センター前に停めて匠は係員に…
匠「子供が生まれそうなんや！医者を早く」
係員「わかりました！」
係員は駆け出した。おそらくは産婦人科の当直医を起こしに行くのだろう。
当直医「うわあ！滑り込みセーフ。こりゃあ生まれる直前。分娩室に運んでくれ！急いで」
それから、何時間と過ぎた。産声が聞こえて来た。
看護士「おめでとうございます。元気な女の子ですよ。さあ抱いてあげて下さいね」
匠は赤ちゃんを抱いた後、ミーナの元へ寄った。
匠「やったな、ミーナ。これからは父親か。実感湧かない」
ミーナ「疲れた。でも、ママが私を産んだ時もこうだったのかしら」
匠「今年のハワイへの里帰りは、お義母さんへの報告になりそうだ」
ミーナ「名前は美菜でいい？」
匠「美菜…。いい名前だ。ようし！元気な女の子に育てるぞぉ！やる気がみなぎって来た！」
しかし、二人は美菜の耳に異変がある事に気が付いていないのである
ペナントレースは途中である、だが、育児による為という事なので誰一人もミーナの退団に反対の声は上がらなかったのである。これが日本球界初の育児による退団になった
匠「普通にこの子が育ってくれるといいがな…」
＊＊＊
恒例の３ヶ月検診。魔女界のマジョハート診療所。匠が数年前に取材したおかげで、人間界からＭＲＩやＣＴスキャンなど普通の診療所には置いていない設備が入っていた。
匠「Ｄｒ．マジョハート、どうですか？人間界の最新医療機器類は。使い勝手が良いでしょう。国にかけあってみたんです。そうしたら、厚労省の役人さんが動いてくれてね。厚生大臣が首相に掛け合ってくれたんです」
マジョハート「機械はわからん。マジョピーたちに任せておる。元女王さまもたいそう喜んでおられるわ」
匠「それは良かったです。色々と抗生物質も入って来てますね。魔女に効くかな…。少し心配だが」
マジョハート「美菜のことだが、耳が聞こえていない。すまぬが、これから君たち夫婦は苦労していくだろう。人間界の大病院で診て貰ってもおそらくは同じ結果だ」
ミーナ「そんな…。初めて産んだ子供が障害を抱えているなんて…」
匠「……。ミーナ、耳が聞こえていない以外は普通の子供なんや。まだやっていないのに不安になってどうする。これからなんやで、この子の人生は。この子でこれまでの常識を覆してやろうや」
ミーナ「うん。泣いてばかりいちゃいけないね。何も障害者教育を受けさせるだけが能じゃないものね」
こうして、匠夫婦は普通に育てることを決意した。
＊＊＊
美空市。普段は２軍球場だが、今日はパ・リーグ公式戦が行われていた。先発は予告では張藍蓮。ミーナの退団した今は彼女が抑えを担いで、しかも守護神になっていた。
ファン「ちょっと、あれは退団したミーナ選手じゃない？」
ファンの一人がスタンドに観戦に来ていたミーナを見て言った。
ミーナ「みんな、ありがとう！今日から私たちはスタンドに極力現れるよ！よろしくね！！」
大歓声が巻き起こった。
−次回予告−
どれみ「こがねちゃんにミーナさん。今年は引退シーズンだな…」
匠「まったく、お前らしくないね」
おんぷ「まあ良いじゃない。次回魔女野球『後援会設立！？ハナちゃんドタバタ劇』心の直球あなたに届け」
特別編２『銅像なんて辞めた』
リストに戻る