≪２年目　冬の月　２５日　（水）　晴れ≫

　夜中に妙な物音で目を覚ました。もちろん、なぜそんな時間の出来事を今日の日記に書いているのかは、疑問に思ってはならない。

　トーマス「･････････ドスン！！イタタタタ･･･　人の家に忍びこむってのも一苦労だな･･･」

　な、なにぃ！？　トーマス町長が泥棒！？　しかも防犯対策をしていない煙突から進入するなんて･･･。

　トーマス「よしよし、ちゃんとくつ下がかかってるね。今年のプレゼントはどれだったかな。」

　･･･これって、サンタクロースのマネ？
　そうか、ミネラルタウンにはこんなイベントもあったんだ。でもプレゼントなんて、大人になってもワクワクするよな。いったい何がもらえるんだろう。

　トーマス「暗くてよく見えないねぇ。どれだったかな？これだったかな？･････････････････････これにしておこう。」

　こらー！　そんないい加減な決め方するんじゃない！

≪２年目　冬の月　２６日　（木）　雪≫

　靴下に入っていたのは、ラッピングされたミスリルだった。ここへ来た当時は苦労して探したものだが、今の私にとっては何の役にもたたない物だ。しかしせっかくなので、整理棚に入れて保管する。役立たずアイテムコレクターの私だが、９コが１０コになったところで喜びはないし、こんなことで夜中に忍び込まれたくはない。来年は暖炉（煙突の下）に火をつけておこう。
　ちなみにミスリルの出荷額は４０Ｇで、ラッピング代は１００Ｇ。これは私がコロボックル達に払っている給料（５０Ｇで買った小麦粉をラッピングして渡している）に匹敵する、超過剰包装だ。
　･･･もっともプレゼントと給料の違いを考えると、比較にならないような気もするが。

注：この日、本当は寝る前に暖炉に火をつけていた。しかしそのとき「あちっ！」とかいうメッセージが表示され、うっかり読み飛ばしてしまった私は、読み直すためにリセットをした。しかしその後、１０回以上やりなおしたにもかかわらず、謎のメッセージは表示されず、私は火をつけずにプレイを続行した。これは一体、なんだったんだろう。まさかとは思うが、その時すでにトーマス町長が･･･。

≪２年目　冬の月　２７日　（木）　雪≫

　朝食はまつたけごはんだった。一体、これは何事だろう。今日はめでたい日なのだろうか。
　考えてみたが何も思いつかない。ということは、「お仕事がんばってね」あるいは「いつもご苦労様」という意味なのだろうか。
　農業収入が中心の私たちにとって、冬は厳しい季節だ。今月のここまでの収入は約１５万Ｇ。月末にしては、あまりにも寂しい数字だ。私が仕事をさぼっていれば、１０万Ｇにも満たなかっただろう。日記には遊んだことしか書いていないが、実はまじめに働いていたのだ。
　カレンは、私が副業までして家計を支えていることに気付いていたのだろうか。そしてまともな料理は作れないのに、私のために頑張って作ってくれたのだろうか。
　カレンは私を支えてくれる。ならば私も、その思いに応えなければならない。

　うぉー、やるぞぉ！
　愛する妻のためならば、例え火の中、水の中。地の底だろうと怖くはないわ！
　･･･気が付くと、私は地下１６７階まで潜っていた。

　我に返ったところで状況を分析する。ここは湖の鉱石場。噂では地下２５５階まであるらしい。栄養ドリンク代わりの飲み物を大量に持ってきたこともあり、体力はまったく問題ない。せっかくだから、最深部を目指してみよう。

　下の階へ行くためには、地面に埋まっている階段を探さなければならない。この階段の出現場所には法則があるのだが、深い階になると法則が変化しているようで、進む速度が急激に落ちてしまう。狭い空間よりも、浅い階の法則が通用する大広間の方が楽なほどだ。
　狭い空間で１０回以上も道具を振るうのは当たり前。まともに探していては体力が持たないうえ、階段が存在しないことさえ珍しくないため、セーブとロードを頻繁に繰り返す。
　もはや根気との戦い。それを支えているのは山師としての意地。そして妻への愛。
　鉱石場に入ってからおよそ（現実時間で推定）８時間後、私はついに最深部、地下２５５階に辿り着いた。

　貴重な宝石を探して石を砕く。おや？　これはもしかして･･･。
　そう思った瞬間、私の隣にかっぱが現れた。私が持っているかっぱの玉が９コになったので、かっぱの秘宝という道具と交換してくれるらしい。交換した後、かっぱは「もう来るな。」といって逃げていった。言われなくても、こんなところまで２度とこないよ。

　苦労した割に見返りは少なかった。かっぱの秘宝はあまり役に立ちそうにないし、一番の目的だった貴重な宝石も、期待していたほどには見つからなかった。貴重な宝石というのは２種類あり、どちらも出荷額１万Ｇなのだが、入手できたのは僅かに９つ。１日で９万Ｇといえばかなりの金額だが、現実時間の８時間で９万Ｇというとたいした額ではない。それでも今月の収入を一気に増加させ、カレンを安心させることはできそうだ。

≪２年目　冬の月　３０日　（月）　晴れ≫

　今日は大晦日だが、いつもと変わらず宝石掘りと魚釣り。しかし今年の冬は充実していた。しかも妻の励ましにも支えられて予想外の大幅黒字にできたので、赤字にしないという目標は、十分に達成できたといえるだろう。

　夜中にマザーズヒル山頂へ行き、年越しの集いに参加する。これは初日の出を見るという催しだ。本当はカレンと来たかったのだが、身重の妻を極寒の深夜に山歩きさせるわけにはいかない。しかし離れていても、私の心の中にはいつも彼女がいる。
　カレンと一緒に暮らしたい。そしていつまでも２人で歩んでいきたい。婚約当時のその気持ちは、今でも変わっていない。そしてこれからも･･･。

　空が明るくなってきた。そして見えてきた初日の出。

　「この町にとって、今年が、いい年でありますように･･･。」

　きっと毎年繰り返されてきたこの願い。誰もが望み、しかし決して実現することのないこの願い。でも私は希望をもっている。ミネラルタウンならば、この町の人たちならば、理想を現実にすることができるのではないだろうかと。

　人の想いは奇跡を起こす。だから私は朝日に願う。
　願うだけでは変えられない。だから私は、この町で生きていく。

　「この町にとって、今年をいい年にできますように･･･。」

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　データは春の月の１日に目を覚ました時点での、家計簿などから拾って計算しています。
　冷蔵庫や整理棚に入れている物は含まれていません。
　この他にもゴミを５８個（合計１８６個）釣っています。