４ページ目／全５ページ 　　　頭を垂れて、走るように移動する俺の後ろを、バツの悪そうな顔をした 　　　日吉若が追いかけてきた。 　　　「すいません。どうも、マズイ事をしたみたいですよね？　 　　　まさか、二人がこんなに仲が悪いなんて、思ってもいなかったから……。 　　　やっぱり、宍戸亮は、当主を許婚だなんて、考えてもいないって 　　　事ですかね？　 　　　まあ、男同志じゃあ、それが普通の反応かもしれないけどな。」 　　　そんなボディガードの心無い台詞が、俺の心の傷をさらに広げた事に、 　　　日吉は気がつかず、こんな事までつけくわえて駄目押しした。 　　　「宍戸亮は、テニス以外には、まるで興味が無いからな。 　　　　好きな女もいないし、初恋もまだ。そんな相手に、愛だの恋だの 　　　言っても仕方が無い。当主の事を覚えていなくても、当然でしょう。 　　　　だいたい、五歳の時に、たった一度だけ会った人間の事を 　　　覚えている方が……。実際、そっちの方が変だよ。」 　　　日吉の台詞に、俺は、立ち止まった。 　　　さすがに、空気の読めない専属ボディガードも、自分の発言に問題が 　　　あった事に気がついたのか、気まずい顔をしながら、俺の顔を 　　　覗き込んできた。 　　　「俺、親父にも良く注意されるんですが……。言葉が足りないと言うか。 　　　話せば、話すほど、いつも墓穴を掘るから、なるべく無駄口はきかない 　　　ようにしているんですよね。今回は、俺の不注意でした。反省してます。」 　　　俺は、恐縮している日吉の顔をまじまじと見つめると、五分前に 　　　思いついた事を説明した。それにより、今度は、このボディガードの方が、 　　　度肝を抜かれる事になった。 　　　「日吉。俺は、これから家に帰るよ。すぐに車を呼んで欲しい。 　　　大至急、やらないと駄目な事ができたんだ。」 　　　日吉は、状況を把握できずにいた。 　　　「やりたい事？　でも、入学式は、どうするんです？　」 　　　「そんな物は、どうでも良い。お前だって、保健室で昼寝をするつもり 　　　　だったんだろ？　そんなに暇なら、俺のやる事を手伝ってくれ。 　　　それで、今回の言動に対しては、一切、お咎め無し。 　　　チャラにしてやる。」 　　　日吉は、俺の横柄な態度に驚いている様子だった。 　　　俺は、幼少期からこういう姿勢で生きてきた。氷帝学園で生活をする上で、 　　　礼儀正しい良い子を演じているだけだ。 　　　俺は、鞄に仕込まれたマイクに向かって、息子を貸してくれるように 　　　日吉若の父親に話を通した。 　　　それから、外国に仕事で出かけている父親に携帯電話で連絡を取ると、 　　　こんな頼み事をしたのだった。 　　　「家にナイター設備のあるテニスコートが欲しいんです。 　　　それも大至急、用意してください。　それから、優秀なテニスコーチも 　　　雇って欲しい。　生徒は二人です。俺と、日吉若君のテニスウェアと 　　　ラケットの準備も、よろしくお願いします。」 　　　日吉は、この時になり、やっと事態が飲み込めた様子だった。 　　　「えっ？　テニスを習うのか？　これから、すぐに？　 　　　　何で、俺まで一緒にやる必要があるんだ？　」 　　　出会ったばかりの三十分前は、ポーカーフェイスだった日吉の 　　　驚愕した顔を、俺は、満面の笑みを浮かべて眺めていた。 　　　「だって……。一人じゃあ、試合も練習も出来ないだろう？　 　　　テニスは、二人いないと打ち合えない。だから、日吉が、 　　　雇い主の俺に協力するのは、当然じゃ無いのか？　」 　　　「……おいおい。ちょっと待ったッ！　俺が雇われたのは、 　　　ボディガードで、テニスの練習相手でも、世話係でも、無いはずだろ？」 　　　「そうだったか？　最初の挨拶で、『これから、学園では、ずっと一緒。』 　　　と言ったのは、お前の方だろ？ 　　　俺がテニス部に入ったら、もれなくボディガード君も一緒に入る事に 　　　なるんだよ。これからも、よろしく。」 　　　「……。鳳。お前、本当は、二重人格なんだろ？　どこが温室育ちで、 　　　　礼儀正しいお坊ちゃまなんだよッ！　割増料金を請求するぞッ！　」 　　　俺は、その台詞に笑ってしまった。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　.　　　　　 　　　　　　　　　３ページ目へ戻る　　　　　　　　　　５ページ目へ進む 　　　　　　　　　小説マップへ戻る