２ページ目／全3ページ 　　アルフォンスと、ハポックが、東方司令部の中を奔走し、疲労していた頃。 　　　と、言っても。疲労したのは、生身のハポックだけだったのだが。 　　一方、ホークアイ中尉は、マスタング大佐の部屋の前で、眉間に皺を寄せて悩んでいた。 　　大佐が寝泊りに使っている一室は、他の軍人達の寮とは異なり、独立した作りになっている。 　　その部屋の中に、行方不明であるはずの、エドワード・エルリックもいたのだった。 　　それも大佐のベッドの中で、上半身裸のまま寝そべっている。 　　「大佐、これは何なんでしょうか？」 　　厳しい視線を自分に向けてくる部下に対して、大佐も真剣な視線をそのまま返していた。 　　しばし、部下と上司は見つめ合う。 　　「中尉。君は、何か勘違いをしているみたいだが。これは……」 　　大佐が説明する前に、その鼻先で扉をバタリと閉めると、中尉は風のように去っていった。 　　「こら！　ちょっと待て！　誤解するな！　」 　　扉を開けて追いかけようとしたが、すでに、その姿は消えうせていた。 　　仕方なく、大佐は室内に戻ると、エドワードへ大声でこう指示した。 　　「お前も、自分の部屋へとっとと帰れ！　」 　　エドワードは、むくれたように頬を膨らませると、大佐のベッドにしがみつき、負けずに大声で叫んだ。 　　「教えてくれるまで、絶対に帰らないからな！　」 　　しばらく押し問答した後で、大佐も思わず絶叫してしまった。 　　「馬鹿者なのか、お前は？！　身長の伸ばし方なんか、俺が知るか！　」 　　いつも冷静な彼が、そんなふうに叫ぶのは珍しい事だろう。 　　エドワードは、ドミニクに＜身長が伸びないのは、金属鎧のせいかもしれない＞と言われたのだ。 　　そのため、他にも同じような事例があるのか、資料室で探していた。 　　しかし、なかなか結論が出ないため、同じく錬金術師の大佐に聞きにきたのだった。 　　大佐は、雨の日に無能であっても。 　　東方司令部では、一番腕のたつ錬金術師だ。 　　おまけに、軍部の情報にも精通している。 　　きっと何か知っているに違いない。 　　「意地悪だな〜大佐。そんなに、自分ばっかり大きくなりたいのか！　」 　　「何で、私が大きくなる必要があるんだ！　」 　　うるさく食い下がってくるエドワードに、大佐は早く追い返そうと、彼の金属鎧の腕と足を調べていたのだ。 　　ベッドにエドワードが寝ていたのは、それだけなのだが。 　　どうも、ホークアイ中尉は、違う事を考えた様子である。 　　その考えは、きっと好ましく無いものだろう、と大佐は予想していた。 　　結局、エドワードの身体を調べた結果、大佐にも詳しい事は良くわからなかった。 　　「確かに、金属鎧のために、成長を抑制される場合もあるかもしれん。 　　　しかし、他の後天的要素や本人の体質もあるから、何とも言えないな。」 　　それから、大佐はエドワードを見て二ヤリと笑うと、こんな事を言った。 　　「昔の君の写真を見た事がある。君は、昔から。弟君よりも、小さかったような 　　　……そんな気がするが。気のせいか？　」 　　大佐のそんな言葉に、「うわ〜ん、大佐の馬鹿野郎！」　とそう叫びながら、エドワードは部屋を 　　飛び出していった。 　　半裸のままだった。 　　東方司令部の廊下を、そのままの姿で駆け抜けてゆく。 　　（風紀上、大変宜しくない！）とも。　（鍛えているせいか、足は速いな）とも。 　　大佐は思いながら、手を振って穏やかに見送った。 　　豆台風が去っていった後で、大佐は、次はどうホークアイ中尉に説明したら良いのか悩むのだった。 　　大佐は、とても忙しい。 　　仕事以外にも、多くの悩み事を抱えているのである。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　1ページ目へ戻る　　　　　　　　　　　　　　　　3ページ目へ進む 　　　　　　　鋼小説マップへ戻る