石北本線漫遊（上川

2003.03.26

石北本線漫遊（上川－遠軽）

いや温泉はやっぱいいね。
生田原のノースキングに宿泊した綾小路さんは満足した。
しかしレストランの業者が変わっていたのだ。
前は生田原のきのこメニューが多かったが中華中心のメニューになっていた。
きのこの天ぷらを食べようと思っていた綾小路さんであったが天ぷらメニューはえびとかできのこはなかった。
しかたないので餅は餅屋。中華を食べたのだ。
たしかにうまかったが何か釈然としない綾小路さんであった。

今日は石北本線で新旭川まで行き、宗谷本線に乗換え。一気に天塩川温泉駅まで行く予定である。
ノースキングからは徒歩１分で生田原駅に到着する。

生田原駅　オホーツク文学館との併設駅

まずは生田原駅７時２１分発の列車に乗車して遠軽駅に到着した。
石北本線はここ遠軽駅にて進行方向を変えて出発する事になる。
これは鉄道敷設の歴史に起因するものである。

もともとは網走線として網走－野付牛（現北見）間が開業していた。
そこへ湧別軽便線として野付牛から湧別方面に順次鉄道が敷設されて行った。
留辺蘂、下生田原（現安国）、遠軽までと順次敷設され大正５年にはその先の湧別まで敷設されたのである。
その後、昭和２年に遠軽－丸瀬布間が開業して石北本線は順次敷設されて行く事になる。
一方遠軽から湧別方面の鉄道はその後名寄本線に編入となり、やがて廃止となったのである。

構内には転車台も残っていた。のりば案内にも紋別、名寄方面の表示が残っていた。

遠軽駅　（上左）駅舎　（上右）転車台（下左）駅名標　上り下りとも同方向だがかつて逆方向には”きたえんがる”の文字があった？
　　　　　（下右）少し見ずらいが最下段には紋別、名寄方面の文字がある。

遠軽駅の探索は終了した。ここで朝食の予定であった。遠軽駅には駅弁と駅そばがあるはずだった。
しかし駅そばはまだ開店していないし、駅弁もない。キオスクを覗くがそれらしいのは見当たらない。
両方とも楽しもうかと思っていた欲張りな綾小路さんの落胆はかなり大きなものであった。
ああなんてついてない。これで３日連続で駅弁を食いっぱぐれてしまった事になった。
しかしここは明日に期待、名寄駅でのリベンジを堅く心に誓う綾小路さんであった。
それにしても腹減った。

空腹のまま８時２３分発の列車で白滝駅へ向かった。
新栄野駅は通過、瀬戸瀬駅、丸瀬布駅と停車したが車内からでも写真を撮っておけばよかった。
続く下白滝駅、旧白滝駅はまたも通過した。

（左）下白滝駅　（中、右）旧白滝駅　全てH14-10-24撮影

列車はやがて白滝駅に到着した。
ここは特急が停車する駅となっている。しかし無人であった。
駅前にコンビニがあり、パンでも買おうという綾小路さんの小さな期待も裏切られたのである。

駅前には白滝村案内図があった。
遠軽方面から下白滝、旧白滝、白滝ときてさらに上白滝、奥白滝と白滝村内のＪＲ駅が５つ載っている。
”白滝”の名前が５駅連続で付く珍しい区間であったがこのうち奥白滝駅は平成１３年の６月に廃止されている。
また旧白滝駅は駅名に”旧”が付く珍名駅である。”新”や”上”、”下”などが付く駅は数あれど”旧”が付く他の駅を綾小路さんも知らない。
もともとは旧白滝地区から開拓が始まった。たぶんそのころは白滝と言う地名だったかもしれない。
その後現在の白滝地区、新白滝地区と開拓されもともとの白滝地区が旧白滝と変わったらしい。

白滝駅　（左）駅舎　（右）白滝村案内図（拡大）　左側の赤丸が上白滝駅、中央の赤丸が奥白滝駅の表示。

白滝駅からは１０時５７分発の列車で上川駅に向かった。
５～６分経過した。快速列車だったため上白滝駅は通過となった。

上白滝駅　写真（右）はH14-10-24撮影

列車はさらに進行して奥白滝駅跡を通過した。

奥白滝駅跡　写真（右）はH14-10-24撮影

上白滝－上川間は長い。その間実に３４キロである。
現在、時刻表を見ると上白滝駅の次は上川駅となっている。
かつて上白滝駅の隣に奥白滝駅が存在したのは前述した。
しかし他にも駅が存在したのである。この後に通過するので車内から追って見ようと思う。
奥白滝駅からはスノーシェッドを３本通過していよいよ全長４３２９ｍの石北トンネルへ。
トンネルを出るとすぐに上越駅跡を通過する。
昭和５０年１２月に廃止されたが現在は信号場となっている。

上越駅跡　写真（中、右）はH14-10-24撮影

尚も列車は進行し、国道を３度オーバーパスして次にアンダーパスした。
そして少し進行して中越駅跡を通過した。
中越駅は奥白滝駅と同じく平成１３年の６月に廃止となった。

中越駅跡　写真（右）はH14-10-24撮影

この後スノーシェッドを１つ通過、さらに長いスノーシェッドを通過して天幕駅跡を通過した。
天幕駅の廃止も奥白滝駅、中越駅と同じく平成１３年の６月であるが駅舎はすでに撤去されていた。
尚、”天幕駅跡”の告知板が建てられている。

天幕駅跡　（左）管理施設の向こう側に駅舎があった。　写真（中、右）はH14-10-24撮影

しかし廃止駅が４つ連続で並んでいるのは全国でここだけではないだろうか。

石北本線は西は新旭川から東は遠軽から順次敷設されてきた。
まずルベシベ線として新旭川－愛別間が大正１１年１１月４日に開業。
続いて愛別－ルベシベ（現上川）間が翌大正１２年１１月１５日に開業した。
一方石北東線としては遠軽－丸瀬布間が昭和２年１０月１０日に開業した。
さらに昭和４年８月１２日に丸瀬布－白滝間、同年１１月２０日には
すでに石北西線と改称されていた上川－中越間が開業した。
最後に中越－白滝間が昭和７年１０月１日に開業し、
湧別線の遠軽－野付牛（現北見）間を編入して石北線と改称した。
その後に網走本線の北見－網走間も編入して石北本線と改称する事になった。
廃止駅が連続する区間は最後に鉄道が開通した北見峠越えの難所であり、
人があまり住んでない区間である事に起因する。

やがて列車は上川駅に到着した。
綾小路さんはここで下車した。次の列車は２時間半後である。
普段はこんなに時間が空くと途中下車はしないがある目的があった。
ラーメンを食べるためである。
上川は大雪山の湧水とかで水がきれいらしい。
そこで町起こしの一環で”ラーメン日本一”の会が結成されている。
綾小路さんは上川ラーメンが日本一だとはこれっぽっちも思っちゃいない。
しかし確かに綾小路さんが入った２軒のラーメン屋はうまいのである。
この日はあさひ食堂で”まぼろしの塩ラーメン”を食べた。
絶品です。