| ５ 「新座」の地名の変遷と新座市 |
（１）新座の地名のうつり変わり
■新羅郡（新座郡）の地名の変遷は、冒頭に「新羅（しらぎ）郡」→「新座（にいくら）郡」→「新倉（にいくら）郡」→「新座（にいざ）郡」というふうに変わってきたことを述べた。
これを年代で区分して整理すると、①「新羅（しらぎ）郡」が置かれたのが758年（天平宝字２年）、②次に記録で確認（927年『延喜式』）できるのが平安時代に「新座（にいくら）郡」と記録され、③中世には「新座郡」または「新倉郡」と書いて「にいくら」と呼ばれ、④江戸時代になって「新座（にいざ）郡」になった。
■ この間の事情については、『武蔵風土記稿』が「『和名抄』新座の註に〔爾比久良〕と見え、〔にいくら〕と称すること古
き唱えなりされば、中古よりは新倉とも書く」「古老の伝えるには、〔新座〕又は〔新倉〕と並び書かれていたが、〔座〕を〔くら〕と訓することは世の人の耳になれざるなり、後に土人（むらびと）おしなべて〔新倉〕と書すに至れり」「享保２年（1717年）郡名の唱えを定められ……今（文政年間＝1820年代）〔にいざ〕と唱うことになりぬ」と記録している（『郷土史新座』）。■ そして新座郡は、1896年（明治29年）郡制施行にともなう郡の統廃合により新座郡は廃止され、北足立郡に編入されるまで1140年間続いた。
※写真は、『武蔵風土記稿』に登場する和光市牛房山に広がる野菜畑（いくつかに区画して発掘調査中）
（２）今の新座市は「新座」（しんざ）と呼ばれていた
■ 『武蔵風土記稿』には、「東南の方（白子・新倉）は〔にいくら〕とも〔にいさと〕とも云、西の高崎領の辺（旧大和田地区）は〔しんざ〕と唱う」と書いている。また、古くから和光市新倉は「新座郡新倉村」といわれ、野火止地区を「新座（しんざ）」と呼ばれていたということである。
■ 今の新座市は1955年（昭和30年）、旧大和田村（野火止地域）と旧片山村が合併して「新座町」が誕生した。このとき、旧新座郡の「新座」という地名と江戸時代に野火止地区が「しんざ」と呼ばれていたことから、新しい町名を「新座町」としたということである。新座町は1970年（昭和45年）11月1日の市制施行にあたり「新座市」となった。
