今回のボツワナ旅行の印象は､雨季にもかかわらず日差しがすごくきつかったことです(天気予報では連日32〜33℃)。さらに真っ黒に日
焼けしました。思わずホテルのレセプションの人たちに｢暑い､暑い｣という日本語を教えてしまうほどでした。砂漠地帯という地勢条件とアス
ファルト舗装による照り返しのせいでしょうか？ 持っていった団扇が結構重宝しました。より赤道に近いマラウイの方がはるかに過ごしやす
く感じるほどです。と同時に､朝夕の交通渋滞等何かと豊かさを感じさせられることが多々あった旅行でした。

ボツワナは､自然保護･管理に力をいれて貴重な生態系を守るために観光人員を制限しており､宿泊費や観光費等は日本並みに高くその
割りには接客態度があまり良くないのですが､今回の旅行で果たせなかったことが幾つかあり､またRemote Sensingの件もあるので､機会
があれば是非とも再訪してみたい国です。

先述のとおり､世界有数のダイヤモンド王国であるボツワナでは､輸出の75〜90%､国の歳
入の50%強がダイヤモンドに委ねられていて､同国で現在稼動しているほとんどのダイヤモ
ンド鉱山はDe Beers社(A Diamond is for Ever-ﾀﾞｲﾔﾓﾝﾄﾞは永遠の輝き-のｷｬｯﾁｺﾋﾟｰで
知られるﾀﾞｲﾔﾓﾝﾄﾞ取り引きの総本山)とボツワナ政府との共同出資(Debswana)で運営さ
れています。空港近くにDTC(Diamond Trading Company)というダイヤモンド加工･販売の
巨大な取り扱い施設が昨年稼行を始め、ロンドンにあるダイヤモンドの集荷機能を近々ボ
ツワナに移す予定という力の入れ様です。まもなくDe Beers社の関与する世界中のダイヤ
モンドがここに集まって来るのでしょう。一方､他のアフリカ諸国同様に､ボツワナでも中国
がダイヤモンド研磨等の加工産業に進出しつつあるようで､脅威を感じます。

Gaboroneから150kmほど西に行った所に､最新の技術と安全性･セキュリティを駆使して現在世界一と言われる生産量(年間約
3,300万ｶﾗｯﾄ)を誇るJwanengダイヤモンド鉱山があり､毎週金曜日には無料で一般に開放されています。事前にメールで申し込
んでいたのですが､28日(金)はたまたまDebswanaの従業員を集めての特別な行事があるとかで､残念ながら見学は諦めざるを
得ませんでした。ちなみにこのJwanengダイヤモンド鉱山は､元々カラハリ砂漠に被われていたのですが､そこにあったアリ塚に
注目し､蟻が地中から運んでくる砂粒から指標鉱物(ﾀﾞｲﾔﾓﾝﾄﾞの存在を示唆する鉱物)を化学分析して発見に至った､という興味
ある経緯があります。

なお､100Pula札の裏面にはダイヤモンドを鑑定する黒人女性の姿が描かれており､また2001年にはダイヤモンド特集の記念切
手集が発行されています。

当然のことですが､ダイヤモンドも石油と同じく有限な資源です。サウジやドバイ等と同じようにうまく運用して､国の将来の発展に
繋げていくことが重要な課題です。