熾亜「はぁ・・・」

美央「私達、これからど〜なるんだろう・・・」

ミカ「ふ、二人とも・・・そんな悲観せずに・・・（汗」

熾奈「きっと・・・きっともうすぐだからっ！　・・・たぶん・・・」

熾亜「お姉ちゃんに任せたの間違いだったかも・・・」


私達は今、姉"熾奈"の運転する車の中にいる。
事の起こりは、終業式にさかのぼる。



美央「夏休みどうする〜？」

熾亜「どうするって？」

美央「いやさ、せっかくの休みなんだし・・・」

ミカ「課題もやらなくては・・・」

美央「ダメ！　今は言わないでっ！」


美央がミカさんを制止する。


熾亜「ん〜・・これといって・・・」

美央「そうだ！」


美央が何か思いついたみたい。


美央「せっかくなんだし、みんなで旅行なんてどう？」

熾亜「旅行か〜・・・でも、中学生だけで？」

ミカ「危険だと思いますけど・・・」

美央「ちょっとくらい大丈夫よ。社会勉強の一つってコトでｗ」

熾亜「まぁ・・・いっか。うん、行こう！」

美央「ということで、このあと熾亜の家に集合ね。」

熾亜「え？　ウチ！？」

美央「うん。だってミカさんも居るんでしょ？　だったら、私が出向いたほうが効率的じゃないｗ」

ミカ「たしかにそうですね・・・」

美央「熾亜の家で旅行の計画立てよっ♪」

熾亜「わかった。　じゃぁまた後でね〜」


美央の一言から始まった、私達3人の旅行計画。
その美央はというと、たくさんのガイドブックやパンフレットを持って家に来た。
"どうする〜"なんて言ってたくせに、はじめから行く気マンマンだったみたい。


美央「でね、この海がね〜、すっごい穴場なんだって〜ｗ」

熾亜「でも、これだけ大々的に載ってたら、穴場じゃないんじゃ・・・」

ミカ「こちらのパンフレットは・・・？」

美央「あ〜・・・そっちはパスッ！　ツアーだと自由に動けないでしょ？」

ミカ「はぁ・・・」


3人でわいのわいのやっているところに、ヒョッコリ顔を出した人が一人・・・


熾奈「お〜っす、なんか騒がしいな。」

熾亜「あ、お姉ちゃん」

美央「お邪魔してま〜す」

熾奈「はいよ〜」


私の姉、"熾奈"。
すでに結婚して家を出てるんだけど、里帰りってことで2〜3日前から家に来ている。
大雑把な性格で、ミカさんのことに関してもほとんど何も聞いてこなかったので、
適当にごまかしておいた。


熾奈「で、なんだい？　旅行？」

熾亜「うん。みんなで行こうってｗ」

ミカ「このバスを使うより、こっちの電車にしたほうが融通は利きそうですね。」

美央「でも、そうすると高くつくし・・・ホテル代も考えなきゃ。」

熾奈「ぁ〜、横から口出すようで悪いけどさ。」


姉が首を突っ込んでくる。


熾奈「いいアシがあるよ。」

美央「アシ・・・？」

熾奈「移動手段！　ほれ、ココにｗ」


自分を指差す姉。
そういえばマイカー持ちだ。


熾亜「え？　車出してくれるの？」

熾奈「そーゆーこと。中坊3人じゃ何かと不安だしねぇ・・・保護者も兼ねてｗ」

熾亜「見張り役・・・？」

熾奈「大丈夫だよ。アンタらのやることにはチャチャ入れないって。
　　　せっかくの旅行だろ〜？｣

熾亜「さっすがお姉ちゃんｗ」

熾奈「まぁ、アタシもここ何年か旅行なんて行ってないしねぇ・・・
　　　混ぜてもらうついでに、さｗ」

美央「そういうことなら、大歓迎ですよ〜♪」

ミカ「これで、少しいい宿が取れますねｗ」

美央「そうだね〜ｗ」

熾亜「じゃぁさ、いっそ海近くのココにしちゃおっかｗ」

美央「いいねいいね〜ｗ　それ賛成っ！」

ミカ「海に近いに越したことはないですしね。」

熾奈「おいおい、ちょっとハシャぎすぎじゃないかぁ？　あんまハメはずすなよ？」

熾亜「そんなコト言ってぇ、実はお姉ちゃんもワクワクしてるんじゃないの〜？」

熾奈「そ、そりゃそうだけどさ・・・ホラ、いちおう保護者って役割もあるんだし・・・」

熾亜「はいはい、そーいうことにしておきますかｗ」

熾奈「そーいうことって、あのなぁ・・・ったく。」


姉が加わったことで後ろめたいものも無くなり、予算にも幅がきくようになった。
ここまでは、怖いくらいにイイカンジだった。
それがまさか、こんな落とし穴があるなんて・・・

旅行当日の朝、予定時間より早くみんなが集まったので、ちょっと早目に出発した。


熾奈「お〜し、準備いいな〜？　忘れモンないな〜？」

３人「は〜いっ！」

熾奈「じゃ、出発〜！」


快調な出始めだったけど、さすが夏休み・・・道路は渋滞。


美央「ちっとも進まないね〜・・・」

熾亜「しょうがないかぁ・・・」

ミカ「そうですねぇ・・・」


渋滞を予想していなかった私達の予定は、早くも崩れかけていた。
姉もシビレを切らしたらしく・・・


熾奈「っしゃ、ちょっくら抜け道〜！」

熾亜「お姉ちゃん！　大丈夫なの！？」

熾奈「なんとかなるって！」


・・・その結果・・・


美央「ここドコ・・・？」

熾奈「いや〜・・・例のホテルの近く・・・のハズなんだけど・・・」

ミカ「地図は・・・ないのですか？」

熾奈「ない！」

熾亜「お姉ちゃん・・・ここさっきも通ったよ〜？」

熾奈「こっちだ！　こっちに行けば元の道に出るハズ！！」


・・・姉は方向音痴だった・・・



結局、近くのコンビニで道を聞いてホテルにはついたものの、旅行一日目の予定は丸つぶれ。


美央「はぁ〜・・・」

熾亜「ぅ〜・・・」

ミカ「ふ、二人とも元気出してください・・・（汗」


元気を出せというほうがムリである。


熾奈「いや〜・・・悪い悪い。」

熾亜「お姉ちゃん・・・」


悪びれない姉の口調に、苛立ちを感じる。
しかし・・・


熾奈「お詫びと言っちゃなんだけど、宿代1日分オゴるよ・・・」

美央「・・・えっ？」

ミカ「いいのですか・・・？」

熾奈「元はといえば、アタシのせいみたいなモンだしねぇ・・・」

熾亜「お姉ちゃん、そんなお金あるの？」

熾奈「アタシを誰だと思ってんだい？」

熾亜「おね〜ちゃん、ありがと〜〜！！」

熾奈「あは、あははははは・・・」


カウンターで姉はサイフを開けてため息をついていた。

こうして、"1日ずれて"予定どおりに行動することができた。
姉もヘタしたら私達以上にはしゃいでおり、気がふれたかと思うほどだった。
それが予定外出費の憂さ晴らしなのは、言うまでも無い。


熾奈「よっし、そんじゃ帰るよ〜？　忘れモンないね〜？」

３人「は〜い！」


帰りも渋滞に飲み込まれ、車は思うように進まない。


熾奈「っちゃ〜・・・」

美央「動かないね〜・・・」

熾亜「そうだね〜・・・」

熾奈「・・・っしゃ！　ここで抜けみ〜・・・」

熾亜「ダメ〜！！」

ミカ「や、やめておいたほうがよろしいかと〜・・・（汗」

美央「今度は家に帰れなくなっちゃいますよぉ・・・」

熾亜「そーなったらお姉ちゃん、誘拐犯だね。　ウンウン。」

熾奈「チェ・・・わぁったよ、もう。　ハァ・・・」


そんな、私達の夏のひとときだった。




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