| 世界的に最も有名な戦車エース。１９３４年、国防軍に入隊し、第１９歩兵連隊に配属。２年の兵役を務めた後、１９３７年にＳＳに入隊。ＳＳ自動車化連隊『親衛旗“アドルフ・ヒトラー（ＬＡＨ）”』に配属され、開戦前にＳＳ軍曹に任官。装甲車の車長としてポーランド、フランス戦に参加。１９４１年、突撃砲部隊に転属し、３号突撃砲の車長としてソ連戦車６両を撃破。７月に２級、９月には１級鉄十字章を拝受します。 ＳＳ士官学校を卒業後、連隊から旅団を経て、師団へと昇格した『ＬＡＨ』装甲擲弾兵師団・戦車連隊第１３中隊に配属され、重戦車“ティーガー”の戦車長としてクルスク会戦に参加し、戦車３０輌、火砲２８門を撃破。その後もスコアを伸ばし続け、１９４４年には柏葉騎士鉄十字章拝受と同時にＳＳ中尉に昇進します。 |
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ＳＳ第１０１重戦車大隊第二中隊長となったヴィットマンは、“砂漠のネズミ”の異名を持つ英軍第７機甲師団を、ノルマンディー地区のヴィレル・ボカージュでティーガー４輌と４号戦車１輌で迎え撃ち、大損害を与えます。ヴィットマンも乗車を失いますが、乗員と共に無事脱出。この功績でＳＳ大尉に昇進、総統官邸で剣付き柏葉騎士鉄十字章を拝受します。 １９４４年８月８日、第１２ＳＳ装甲師団『ヒトラー・ユーゲント』の援護の為、サントーへ向かう途中、英軍戦車部隊と遭遇。３輌を撃破したものの、集中砲火を浴びて、ヴィットマンは搭乗員とその運命を共にしました。生涯の撃破スコアは戦車１３８輌、火砲１３２門。 ヴィットマン達の遺体は撃破地点付近に埋葬されましたが、１９８３年、道路工事中に発見され、正式の軍隊葬の後、ラ・カンプの軍人墓地に埋葬されました。 |
