岩手石橋
岩手開発鉄道 昭和３５年開業：現存
昭和１４年、大船渡港に連なる内陸部の産業振興を目指して、
第３セクターで設立された岩手開発鉄道。
昭和１６年には、盛〜日頃市が開業したものの、
苦しい経営が続いた。
その後、小野田セメント大船渡工場のセメント輸送を
請け負うために、盛〜赤崎間を貨物専用線として開通させ（昭和３２年）、
さらに、昭和３５年、日頃市の奥に位置する
小野田長岩鉱山からの石灰石輸送を
直接行うため、岩手石橋まで路線が延長された。
そのとき、開業した当駅だが、
鉱山関連施設の位置関係により、日本でも２つしかない
珍しい終着駅のスイッチバックという形態になった
（もうひとつの国鉄赤谷線・東赤谷は、すでに路線と共に廃止）。
平成４年には、旅客輸送が廃止され、元夕張鉄道のキハ３０１や
自社発注の“寸詰まり”１３メートル気動車キハ２０２は、
現役を退いたが、現在でも毎日二十往復程度ある、
ＤＤ５６牽引の石灰石貨物列車が、
ひっきりなしに折り返しポイント上を行き交う姿は、圧巻である。
＊写真は、すべて平成１１年１１月１日撮影。
旅客用の発着線は、すでに取り外されているものの、
旅客ホーム他の駅施設は、現存している。
＊ここも、旅客営業が終わって、訪れるマニアも少なくなったと言われるが、
「スイッチバック」的視点から見れば、
単行気動車が、引き上げ線の、ほんの入り口部分だけ使って
チョコチョコ折り返している様より、
ホキを連ねた長大貨物列車が、引き上げ線の末端まで頭や尻を突っ込んで
折り返していく姿の方が、遥かに魅力的だと言っておきたい。
その意味では、現在あるスイッチバックの中でも、
ここほど“大きな”折り返しを（しかも高い頻度で）見られる場所は、ないであろう。
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