日本一周閑話
２００６年７月３０日（日）
西東京大会決勝の神宮球場
日本一周旅行で国内を回っているうちに、高校野球でも大きな動きがあった。
僕は高校野球が大好きである。中学・高校と早稲田実業（通称・早実）に通っていたが、早実は高校野球の強豪校で、王貞治（1940〜）、荒木大輔（1964〜）らを輩出し春１７回、夏２５回出場している（2006年春時点）。もっとも近年の偏差値の上昇に反比例し、甲子園にもなかなか出場できなくなっていた。
２００６年春には１９９６年夏以来１０年ぶりに甲子園に出場し、関西（岡山）との延長１５回引き分け再試合を制するなど、ベスト８に進出していた。もちろん僕も甲子園に駆けつけ、応援していた。
2006年春の選抜・早実ｖｓ関西
（２００６年３月３０日）
例年なら夏の大会も予選から出来る限り観に行くのだが、今年は日本一周旅行に出かけていて１試合も観に行くことができなかった。決勝戦も本来なら行くことができないはずだったのだが、雨天順延があったおかげで、ちょうど東京にいる。これは行かずにおくべきものか。
７月３０日、高校野球西東京大会決勝。相手は夏は３年連続優勝している日大三。早実が夏の決勝に登場するのは１０年ぶり。そのせいもあってか試合開始前からすでに内野席は超満員。僕も残念ながら外野席に座ることになったが、高校野球で神宮球場の外野席が開放されるのは２３年ぶりのことだったそうである。
西東京大会決勝・早実ｖｓ日大三
試合は、序盤は日大三が３−１と優位の展開。さすがは３年連続代表である。しかし、早実も粘りを見せて追いつくと、ついに延長戦に突入した。
延長１０回表、早実のエース・斎藤佑樹（1988〜）の悪送球で日大三に勝ち越しを許す。さらに満塁のピンチを迎えるが、ここは斎藤が凌いだ。
その裏、早実は２年の川西啓介（1989〜）のタイムリーですぐに追いつく。
１１回裏、早実は船橋悠（1988〜）が１死３塁からセンター前にタイムリーを放ち、ついに５−４のサヨナラ勝ち。４時間に近い熱戦を制した。
熱戦を終えて
まさしく高校野球史にも残るような好ゲームだったのではないか。僕もとにかく興奮し、感動させられた。
試合後の校歌斉唱
だが、その結果別の悩みが生まれることとなったのである…。
次の日本一周旅行の予定は、８月６日に島根の益田で、「人麿の里全国かるた競技益田大会」が開催されるので、それに併せて８月３日から８月１０日にかけて、山陰・山陽を回るつもりであった。
ところが甲子園は８月６日に開幕である。と言うことは、初戦がその山陰・山陽旅行にぶつかってしまう可能性が高い。しかも、組み合わせ抽選は８月３日だから、予定がわかるのは旅に出た後である…。
そこで急遽出発を１日延ばし、甲子園の組み合わせ抽選の結果を見守ることにした。
すると、８月６日の第１試合に、早実は鶴崎工（大分）と対戦することになった。益田大会への出場は取りやめ、８月５日に甲子園に向けて出発することにした。