２００１年9月２３日　盛岡アイスアリーナ

2001年の１月まで、横浜に２年間単身赴任していた。首都圏のライブを観まくろうと心に決めていた。
しかし、渋谷公会堂、NHKホール、横須賀芸術劇場、おまけに昭和記念公園まで電話予約で外れてかなりヘコんでいた。（笑）
そんな僕のもとに、ノースロードミュージック（東北のイベンター）から、一通のＤＭが送られてきた。
いや、正確にいうと、僕の家内に、何故か、僕の名前じゃなく（涙）
２００１年アリーナツアーの盛岡と仙台の特別先行予約のＤＭで、書かれた番号で申し込めば、優先でチケットが取れるという。
これは、参加しないと。家内も誘ったが「盛岡は遠い」との事で、一人で参加することにした。
後日、送られてきたチケットは、前から１０番目くらいのアリーナ席。やっぱり、行けば良かったと騒いだが、後の祭りというものだ。
当日、秋田新幹線「こまち」で、盛岡へ。駅からも、「盛岡アイスアリーナ」の、青い建物が見える。
バスに乗って、会場へ。
ファンクラブの場所を捜したが、どこにもない。ギターピックとか、ポストカードとか貰えて、とても良かったんだけど。
後で聞いたら、オークション等で売る人が多くて止めたとか。
会場では、浜省のゲームのチラシが配られていた。どんなゲームなんだ？省吾の未発表曲のカバーという、区麗情の「君のいない空」というのも、気になる。
グッズ売り場は、長蛇の列。今回は、久しぶりにＴシャツでも買おうかと思っていた僕の前に、とても魅力的なアイテムが。
省吾リアルフィギアである。ベースボールキッズ　バージョンと両方をＧＥＴ！

３年ぶりの省吾。中央のシートがかけてある場所（まさか、あんな仕掛けになってるとは！）を横目に見ながら、自分の席へ。
「ＳＨＯＷ　ＭＵＳＴ　ＧＯ　ＯＮ」ミュージカル風な音楽に乗せて、５～６０年代の舞台の映像が流れる。
いやがおうにも、期待は膨らむ。省吾のライブのＯＰは、いつも我々を、「あっ」と言わせてくれる。
「ＳＨＯＧＯ　ＭＵＳＴ　ＧＯ　ＯＮ」・・・なるほど。
ＯＰ曲は、「青空」。まさか、緞帳でせり上がってくるとは思わなかった。
演歌歌手じゃないんだからという人もいたが、あの曲で始まるなら、それもアリだと思った。
第一印象では、救いようもないほど暗い曲だと思った「青空」も、アルバムに入って、印象が変わった。
ラストの「日はまた昇る」まで脈々と流れる、大河のような壮大な曲だと。
久しぶりの省吾は、相変わらず若い。ＢＳで観た時は、「やっぱフケたな」と思ったんだけど。生の省吾は、とても若く見える。
「HELLO　盛岡ＣＩＴＹ！」仕方ないのだが、他の土地で聞く「HELLO ROCK & ROLL CITY」は、少し寂しい。
そろそろ、「HELLO　秋田ＣＩＴＹ！」が、聞きたいものだ。
そういえば、アリーナ初体験である。秋田には、アリーナクラスのいい体育館が無いので、アリーナツアーでは、いつも外されてしまうのだ。
１年に一度は、省吾のコンサートに行けた頃が懐かしい。
「モダンガール」は女性に、そして「MONEY」は男性に捧げるといって唄った。
「MIDNIGHT FLIGHT」大好きな曲だが、今はまだ11月。省吾が言った。
「盛岡では、クリスマスに来た事がなくて、唄った事がなかった。聴いてください」
「真夏の路上」からの３部作は、アルバムと同じ曲順で演奏した。「あい色の手紙」では、持っている手紙の内容が気になった。
「J・ＢＯＹ」これも定番だが、このテイクは苦手です。「Ｊ・ＢＯＹ」と拳を挙げるタイミングが外されてしまうので。まあ、すぐ慣れたけどね。

そして、アンコール。２部構成のステージは、もう３時間になろうとしている。
なぜか、前の人たちが、チラチラ後ろを見始める。何故だろうと思いながら、つられて同じ方を見たりして。
スクリーンに、省吾の姿が映し出された時、その意味が判った。
センターステージというのは、省吾がずっとやりたかったそうで、大変良いアイディアだと思った。自分から、省吾までの距離は遠くなってしまったが。
とにかく、みんな楽しそうだ。もちろん省吾自身も。
省吾の撮った映像が、スクリーンに映る。自分も撮って欲しいと思ったのは、僕だけでないだろう。
「この中で、家族をおいて来た人いるかい？」自分の事だ。
「もう少し演るけど、時間は大丈夫？」本当は、少し不安。最終の新幹線に間に合うか？
心配な気持ち半分、終わって欲しくない気持ち半分の、切ないところだ。
「もう一度、ステージに戻ります」センターステージを終えた省吾が、メインステージへ移動。
自分は、一番通路側の席だった。横を省吾が通っていく。手を伸ばせば、届く距離だ。
躊躇はしたが、もうこんなチャンスは一生ないと思い、思い切って手を伸ばしてみた。省吾の肩のあたりに触れることが出来た。
メインステージでの、最後のアンコール曲は、「君の名を呼ぶ」。
水谷公生さんの、泣きのギター（？）が素晴らしい。
そう、水谷さんが、全部に参加してるなんて、なんと贅沢なツアーだろう。
いつでも、「武道館」とか、「A PLACE IN THE SUN」とか、節目のライブに参加してくれた水谷さんが、全部のツアーに参加するのだから。
３時間半以上の至福の時は、終わった。
余韻を楽しむ間もなくバスに乗り込まねばならないのは、少し寂しかった。
でも、最終の新幹線に間に合わなければ大変である。ちょっと、１０年前の「みちのく湖畔」のことが、頭に過った。
でも、そんな心配は無用で、すぐにバスに乗り込むことが出来た僕は、無事最終に新幹線で、帰路に着くことが出来たのである。