「ん…？あれ？私…」

「気がついたか？」

炎舞う想い　４

　目が覚めたを、神田とロイが心配そうに覗き込む。

　痛む頭を押さえながら、はゆっくりと体を起こした。

　そしてアクマの気配がない事に気付く。

「あら…？アクマの気配がないわ。どうやって破壊したの？」

　の問に、神田が無言で指を指す。

　その方を見てみると、そこは焦土になっていた。

　何があったのかを聞き、は漸く納得した。

「流石大佐ですね。あの金属を溶かすだけの炎を作り出すなんて！」

「だが…その代価に建物まで溶かしてしまった。街人を守る軍人としては失格だな」

「そんな事ないですよ！大佐のおかげでアクマが破壊できました！
　もしアクマを破壊できなかったら、被害は拡大してましたよ」

「この位なら、コムイが何とかしてくれるだろ」

　余談だが、神田のこの言葉の直後、コムイの背中に悪寒が走ったという。

　こうしてアクマを破壊した３人は、探索部隊と共に教団へと帰って行った。

　†　†　†　†　†

　教団へ戻った３人は報告をした後、の部屋に来ていた。

　はロイをセントラルへ送るための準備をしている。

「済みません大佐。遅くなりましたが、セントラルへお送りしますね」

　

　の言葉に、ロイは哀しそうに微笑み、そっと抱き締める。

　驚いたはロイの腕の中で動けずにいた。

　怒った神田がを取り返そうとするが、それはロイの声によって遮られた。

「…私と共にセントラルへ帰ろう」

　いつもの自信に満ちたロイの声ではない。

　弱々しく、どこか懇願した声。

　の記憶では、こんなロイの声を聞いた事が無い。

「た…いさ…？」

「エクソシストなんか辞めて、セントラルへ帰ろう。今回の任務でよく判った。
　どれ程エクソシストが危険なのかを。そんな危険な場所に君を置いておきたくない。
　それに私達の世界にも大切な者はいるのだろう？ならば…」

「大佐…お言葉は嬉しいのですが…」

「嫌なのだよ。が私の知らない所で傷つき、哀しむのが…」

　痛切な声に、は戸惑う。

　ロイの言いたい事は判る。

　とて、大切な人が危険な事をしていたら止めるだろう。

　その気持ちは嬉しかったし、確かにあの世界にも大切な人達はいる。

　それでもには決めた事があった。

「ごめんなさい…私はこの世界にいます」

「何故だ！？何故…っ！！」

「エドが国家錬金術師になると決めたように、私も決めたんです。神田と共に生きていこうと」

「鋼のと同じ決意…か。相当の覚悟のようだね」

「はい」

　の頷きに短く「そうか」と答えると、ロイはそっとを離した。

「すまないな、変な事を言った」

「いえ、嬉しかったです。大佐の心配は最もだと思いますし」

「はは。自覚しているなら結構だ。無茶はしないでくれよ」

「はい！」

　ロイのいつもの笑顔に、も自然と笑みがこぼれる。

　次にロイは神田の方へ歩いていった。

「神田、をよろしく頼む。無茶をしないように見ていてくれ。だが私は諦めたわけじゃないぞ」

「…あぁ、任せろ。つかしつこいんだよ。は俺の恋人だって言ってんだろッ」

「ふ…私は認めていない」

「さっさと帰れ！！」

　ひとしきり話した後、ロイはまたの元へ足を運んだ。

「さて、私もセントラルへ帰るとしよう。あまり遅くなると中尉が恐いからね」

「ふふ。仕事をさぼらないで下さいよ」

「………留意しよう」

　顔を顰めるロイには微笑み、術を発動した。

　蒼紫の光に包まれ、ロイの体は徐々に透けていく。

「大佐！！エド達にあったら、『走り続けるから』と伝えてください」

「あぁ。必ず伝えよう」

　この言葉を最後に、ロイは完全に消えた。

　†　†　†　†　†

　ロイを送った後、二人は静かに廊下を歩く。

　いつもなら会話をしながら歩いているのだが、今日はそれがない。

　が話しかけても、神田は考え事をしているらしく上の空なのだ。

　どうしたのかしら…？私が気絶してる間に何かあったのかしら？

　思い切って尋ねようとした時、神田が口を開いた。

「は…この世界に残って良かったのか？」

「いきなりどうしたの？」

「アイツの言う通り、エクソシストは危険だ。いつ命を落とすか判らねぇ。
　それに向こうの世界にも大切な奴はいるんだろ？」

「………神田は私に帰って欲しいの？」

「んな訳ねぇだろッ！！」

「私はあの日決めたの。この世界で神田と共に生きていくって。
　確かに向こうの世界にも大切な人がいるわ。でも一番大切なのは…傍にいたいのは神田なの。
　私の願いは神田と共に生きる事。神田がいないなら、安全な人生なんていらない。
















　
　ただ一人…貴方だけを愛してる」

「あぁ、俺もだ。だけを愛してる」

　微笑みながら言うに、神田も笑みを浮かべた。

　の頬に手を添え、そっと上を向かせる。

　人気のない廊下の片隅で、二人は唇を重ねた。

　まるで、永遠を誓うかのように。









後書き
よ…ようやく終わった！
最早短編の長さじゃないよ…ね？
うん…でもまぁ…いつもの事だし？
というわけで（？）
如何だったでしょうか？神田ＶＳロイは。
ちゃんとＶＳモノになってるかな？
ちょっと心配です^_^;
因みに今回のタイトルバーは
ハボック少尉→ホークアイ中尉→アル→エドの順です。
久々の鋼キャラだったので、上手く特徴が掴めてるかな（不安）


最後まで読んで頂き、ありがとうございましたｖ

紫青様のみ転載可でございます。

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