子ども夏祭り（by　マンキ）

• 昔は今ほど多様化した娯楽はなかった。どこの家も平均貧乏。そんな中で年に一度、五穀豊穣や地区の安全を祈願して「お祭り」が催されて、子供達はもちろん大人も楽しみにしていた。。。
• 何故、「お祭り」が楽しいのか？やはり非日常的であるという事か？？　普段は同じ地区に住んでいても、顔を会わせる機会がない者同士でも、祭りとなればコミュニケーションが気軽にはかれる！そんな空気が自然に生まれる不思議なイベントである。
• 昨今「お祭り」はにわかに脚光を浴びるイベントとして、時には他所へ出かけていって開催するようなことをやっているものや、ＴＶの番組などで取り上げられていたりもする。余程の変わり者ではない限り、「お祭り」は万人向けの楽しいイベントではなかろうか？？？

舞台は『八坂神社』（掲載：2001.08.03）　

　「少子・高齢化」の波は藤枝地区をも襲っております。　今回のお祭りでも世帯数の少ない地区は、それに比例して子供の数も少なく、昔（我々が現役のころ）と比べると少し寂しい感じが否めません。　子供たちの様子も、最近はかなり変わってきました。　それでも小学生からは、それなりに地区の仲間とお祭りを楽しんでいる雰囲気が伝わってきました。　中学生はだいぶ昔とは違ってきているようです。。。　先ず「神輿」をあまり担ぎたがらないのです。　体型は昔の日本男児よりも、遥かに身長・体重とも平均を上回っているはずですが、体力が無いのでしょうか？？すぐにバテてしまうようです。　昔のように「神輿」を練りまわして威勢良く歩くことはしないで、「掛け声」を出すのが楽しいようです。

　世帯数の少ない「長楽寺」は、本年は中学生の数も少なく、「神輿」を出すことを諦めました。　残念なことですが仕方ありません。(>_<)　「西益津」地区の「長楽寺」を合わせれば、そこそこの人数になるとは思いますが、学区が違うとなかなか"ホイホイ"と「ンじゃ〜、御一緒に・・・」とはいかないようです。　「白子」と「下伝馬」も今回は不参加の危機でしたが、この２地区は商店街が繋がっていることもあり、合同で"一基の神輿"を出すという初めての試みが行われました。　「左車」も中学生が１０人程で、男子は４名と「神輿」を担ぐには少々大変な人数でしたが、地元の保護者ＰＴＡや青年団が連携して、青年団が「補助」をしての参加となりました。

　・・・が、これが意外にも「伝統を語り伝える」という観点では、ナカナカ良い効果があったようで、「神輿」の担ぎ方や練り方＆本当（？）の祭りの楽しみ方などを、直に現役の中学生と話しながら、我々もまた昔を思い出し懐かしむ〜みたいな空気を醸し出し、お互いに楽しみながら貴重なひとときを過ごすことが出来たのです。　中学生も最期まで、大きな掛け声と「練り歩き」をしながら頑張りました。　時代が変わって、どんどん新しいものが産まれていくことは良いことかも知れません。　しかしこのような「伝統行事」はそれを経験してきた「大人」が、やはり直接子供たちに教える事も大事なのではないでしょうか？？？　今回はそんなことを痛感いたしました。。。