おもちゃのピエロ

「やだ、こんなの！」

　ケンタは涙を流しながら、お父さんにむかってさけびました。ケンタのお父さんが、誕生日のおいわいに、ピエロのおもちゃを買ってきてくれたのです。お父さんはたくさんのおもちゃの中から、考えて買ってきたものでした。けれど、ケンタはピエロが気に入りません。カッコイイおもちゃをきたいしていました。

　その夜、ケンタは夢を見ました。

「僕の仲良しの友だちたちは、みんな楽しそうに店を出ていくんだ。だって、人間に遊んでもらえるんだもの。ぼくだってそうさ」

　とてもへんな夢でした。お父さんが買ってきたピエロが、ケンタのうちのおもちゃに話し掛けているのです。それがとてもさびしそうでした。

　次の朝、ケンタは起きると、おもちゃ箱にほうりこんだピエロを見ました。ピエロの目の回りが少し黒くよごれていました。

「使わないのに、もうよごれている。こんなおもちゃ、大きらいだ！」

　ケンタはわざとお父さんに聞こえるように、大声で言いました。その夜、ケンタはふとんに入りましたが、なかなかねむることができません。ふとんをかぶっていると、だれかの泣く声が聞こえてきました。

「ぼく悲しいよ。やっぱり遊んでもらえない……」

「気にするな。おいらだって、もう遊んでもらってないんだから」

　話し声はおもちゃ箱の方から聞こえてきます。ケンタははっとして目をあけ、ふとんからそっと顔を出しました。

「しぃ−、しずかに！」

　話し声はそれっきり聞こえません。きのうみた夢は夢ではなくて、本当にピエロがしゃべっていたのではないか、とケンタは思いました

　ケンタは飛び起きて、おもちゃ箱の中をのぞきました。けれど、おもちゃ箱の中は、何も変わっていません。ピエロの顔を見ると、今朝みたときよりも、目の回りがまた黒くよごれています。

　次の夜、ケンタは眠ったふりをして、ふとんの中で起きていました。

　しばらくすると、おもちゃ箱の方から、また話し声が聞こえてきました。

「もう、泣くのはやめなよ」

「でも、きみたちは遊んでもらったからいいよ。ぼくなんて、1回も遊んでもらってないよ」      

「わからずやのケンタなんかに遊んでもらわなくても、おいらたちがいるじゃないか。鬼ごっこをして遊ぼうよ」

　ケンタはふとんの中で、外のようすをうかがっていました。おもちゃたちはきゃっきゃっと楽しそうな声を上げ、ケンタの部屋の中を、かけずり回っているようです。ふとんの中のケンタは信じられませんでした。

　ケンタはガバッと、ふとんから顔を出すと、そのしゅんかんに音は消え、静まり返ってしまいます。

「おかしいな。おもちゃたちが遊んでいたようだけど」

　ケンタはふとんから出て、おもちゃの位置を確かめましたが、今朝のままです。でも、よくみると、ピエロの目が少しぬれているではありませんか。ピエロが泣いていたのはまちがいありません。目の回りのよごれは、泣いたピエロが手でこすったので、インクがにじんだのでしょう。ケンタはお父さんとピエロに悪いことをしたと思いました。

　次の朝。台所でしんぶんをよんでいるお父さんのそばによって行きました。

「ピエロのおもちゃありがとう。大切にするよ」

　ケンタは、てれくさそうに言いました。そして、ケンタはおもちゃ箱の中のピエロと、仲間たちを1個ずつ手に取りました。今はあきてしまったけど、どのおもちゃもなつかしく、すてれられずにとっておいたおもちゃたちです。

「さぁ、ぼくも入るから、鬼ごっこしようか？」

　ケンタがいうと、いっしゅん、おもちゃたちのざわめきが聞こえたようでした。

（了）