「どう言うつもりだ、アーク。問答無用で俺たちを引き上げさせた、

ちゃんとした理由ぐらいあるんだろうな・・・。」

「別段、理由など無い。

強いて言うなら、そう言われたからに過ぎない。」

「てめぇ、誰に言われたか知らねぇけど、

向こうとの決着を付けられる、良い機会だったんだぞ？」

「落ちつけ、クガイ。

起こってしまった事は仕方が無いだろう。」

「リーヴァの言う通りだ。

今は次の策を考えよう。」

明るい場所に置かれた円卓を囲み、

悪の秘密結社の４人、クガイ、アーク、リーヴァ、キュアンは

暖かい紅茶を飲みつつ、会議を開いていた。

「はい、クッキーが焼きあがりましたよー。」

その円卓に、大きなお盆に乗った美味しそうなクッキーを運んできたのは、

白い長い髪をした、女のように綺麗な顔をした男、ハクロである。

「そう言えば、クガイ様。最近マトリ君を見かけないんですが、どうしたんですか？」

「俺が知るか。」

「ああ、マトリなら「しばらく実家に帰らせてくれ」と、出ていったが。」

「ええ！そうなんですか？キュアンさん。」

「前にバスに引かれた事を、根に持っていたようだな。」

リーヴァの呟きに、ハクロが悲しそうに顔を顰めるが、

そんなことは気にも止めない、クガイとアークはハクロをほっとき、話を進めた。

「確かに、向こうとの決着に水を差したことは分かっている。

向こうが邪魔者だと言うことは、私も思っていることだ。」

「なら、それなりのものを見せてくれるんだろうな。」

「ああ。既にやってある。・・・悪者らしく行くのだろう？」

「何をしたんだ？アーク」

「手っ取り早く、人質だ。」

「ごめんね、学校お休みなのに付き合ってもらっちゃって。」

「いや、俺も暇だし。プレゼント選びぐらい丁度良い暇潰しになるし。」

休みの日に賑わう町の中。

深い緑色のフードを深く被っているラティスと、

私服姿で、町中を歩くラティスに付き合っているカインの２人は、

あっちのお店、こっちのお店、と歩き回っていた。

「疲れた～！良いのが見つからないよ～！」

「同居人への誕生日プレゼント捜してるんだったよな？

そーいや、何で俺なの？」

ショッピング通りを、目をキョロキョロさせて歩くラティスの後ろ姿を眺めつつ、

カインはふと、疑問に思った事を聞いた。

「えー？そりゃ、ギルやレアンじゃ、付き合ってくれなさそうだし。

カノトは論外。」

「ふ～ん・・・。」

カノトの何が論外なのか気になったカインだったが、

取り合えず聞き流す事に決めたようだ。

「どっかで休憩でも入れるか？」

「う～ん。・・・そうだね。」

と、その時である。

カインの腕の、いやにゴツイ腕時計が震え出した！

正義のヒーローへの呼び出しである！

「・・・・。おい、何でお前は付けてないんだ？コレ。」

「え？その趣味の悪いもの？

リクがさ、「そんな大きいもの腕に付けてたら、腕が変な風に成長しちゃうよ！」って言って没収した。」

自分を見上げるフードの中のラティスが、その時にやりと笑ったように、

カインは感じた。

「それで？今回もビデオテープ？」

銀行からくすねて来たお金で建てた、ギルの新しい豪邸での一室。

大きなソファに沈みつつ、レアンはゆったりと寛いでいた。

「また、終ったと同時に爆発するのかな？」

「させるか。」

レアンと同じように、ソファに沈むラティスの言葉に、敏感に反応したギルが、

何かに気付いたように、辺りを見まわし

「そーいや、カノトがいねーな。」

「あー・・・。そーいや、確かに。」

「まあ、良いか。ビデオ見るぞ。」

何事も無かったかのように、ビデオを流し始めた。

『あ～・・・。久しぶり。と言うほど久しぶりでもないんだけど。

大変な事が起こっちゃった。』

テレビ画面に現われた、茶色い髪の少年、ケアルは、

開口一番にそう言った。

『どうしよう？カノトが誘拐されちゃったんだけど。』

心配している、と言うよりは、ひたすら困っているようなケアルが画面に映っている。

『悪の秘密結社に・・・。』

静かな空気が、部屋の中に流れた後、

ケアルはもう一度話し始めた。

『まあ、場合が場合だから、今回の事はそっちに任せるよ。

好きなように動いてくれて、俺は構わないから。

・・・なお、このビデオテー・・・。』

ピッ！　ガシャン。ガー・・・。

スタスタスタ。

ブンッ！！

ひゅるるるる～・・・・・。

どっかーん！

因みに、今の一連の音は、

ピッ！　ガシャン。ガー・・・。　

　↑　ギルが再生を止め、ビデオデッキからビデオを取り出した音。

スタスタスタ。

　↑　ギルがビデオテープを掴み、足早にベランダに向かった音。

ブンッ！！

　↑　ギルが力いっぱいに、ベランダからビデオテープを投げた音。

ひゅるるるる～・・・・・。

　↑　ギルが投げたビデオテープが、弧を描いて遠くに飛んでいく音。

どっかーん！

　↑　案の定、ギルの投げたビデオテープが空中で爆発した音。

前のビデオテープの怨みが、どれほど深いか、

少しばかり垣間見えた瞬間である。

ベランダから戻って来たギルは、

それぞれ、思い思いの恰好でソファに沈んでいる３人を見渡すと

「悪の秘密結社に連れてかれた、カノトの事だが・・・」

そこで一度、軽い溜め息を吐くと

「めんどくせぇから、ほっとく。」

と、きっぱりと言いきった。

ソファに沈み込んでいる３人は、

神妙な顔つきのまま、同時に頷いたようです。

「きゃ～ｖｖ　美形がいっぱ～い！！」

カノトが、悪の秘密結社が開いていた会議に連れてこられての開口一番。

この言葉を聞き、悪の秘密結社が

「人選を誤ったんでわっ！！？」

と、思ってしまっていても、仕方ありませんね。