『ながらへば・・・・・・〜花梨〜』

『眠れない・・・・・・、眠る気になれない・・・・・・・・・・・・。』 もう眠らなくてはならない時間だったが、花梨は眠る気になれず、未だに着替えをしていなかった。ブラウスにスカート、そして、袿を一枚引っ掛けた姿で簀子に出ると、ぺたりと座り込み空を眺める。 『きれいな月・・・・・・。』 自分が望んだ訳ではないのに・・・・・・。意思とは関係なく否応もなしに連れて来られたのに・・・・・・。この土地はおろか、この世界さえ知らないのに・・・・・・・・・。 なぜ、私はここにいるのだろう？ なぜ、私が選ばれたのだろう？ なぜ、私がやらなくてはならないのだろう？ 疑問ばかり浮かぶ。 それに。 傍にいてくれる八葉と呼ばれる人達は優しくしてくれる。親切にしてくれる。色々と気遣ってもくれる。だけど――――――私に疑いの目を向けている――――――。 私だって、自分が『龍神の神子』だって、信じている訳ではないけど・・・・・・『高倉花梨』という一人の人間として、信じてもらえないのが悲しい。辛い・・・・・・。 苦しさが胸を締め付ける。 『逃げ出したい』という思いがふいに大きくなり、花梨は衝動的に庭に降りると屋敷をそうっと抜け出した。 足の向くまま何も考えずに歩いていた花梨だったが、自分がどこに向かっているのか今更ながらに気付く。 『船岡山には確か・・・・・・・・・。ちょっと遠いし、夜道は暗くて怖いけど・・・行こう！』 目的が決まれば、のんびりと歩く事はせずに、ずんずん進む。 山道を登り、目印となる大きな木の脇にある獣道を進む。 「あったぁ〜！！」 花梨の目の前にあるのは、湯気の立つ水の池。 『これって温泉だよね？誰もいないし・・・えへへ、入っちゃおうっと♪』 荷物置場となりそうな大きな石を見つけると、花梨は服を脱ぎその上に置く。そして。 「うわぁ、気持ちいい〜〜〜〜〜！」 ばしゃり、と飛び込んでその気持ち良さに歓声をあげた。 久しぶりに味わう入浴の喜びに頬も自然と緩む。手足をゆっくりと伸ばし、強張った筋肉をもみほぐす。 『あちこち傷だらけだよ〜。あっ！こんなところにも痣が出来ている。痕、残らなければ良いけど、これだけ多いと、残っちゃうのも有りそうだなぁ・・・。』 食事も少ししか喉を通らないため、元々痩せているのが、ますます貧弱な身体つきになってしまっていてため息をつく。 『大人の魅力ある身体になれる日は来るのかなぁ・・・・・・？』 お湯の温かさが身体に染みて来ると同時に、凍て付いていた心まで解けてゆく。 『・・・・・・・・・・・・。』 空を見上げると、月は先程よりも高く昇っていて。 冴え冴えとした、怖いぐらいの美しい輝きが心の奥底に隠していた感情を暴き出す。 溢れ出した涙と嗚咽を堪える事は出来ず。 「・・・・・・っく・・・・・・・・・・・・ひっく・・・・・・怖いよ・・・お母さん・・・・・・会いたいよ・・・・・・お父さん・・・・・・帰りたいよ・・・・・・・・・・・・ひっく・・・・・・・・・。」 誰もいないから我慢せずに思いっきり泣く。 そして、思いを全て吐き出した後は、気分もすっきりする。 「ながらへば　またこの頃や　しのばれむ　憂しと見し世ぞ　今は恋しき」 「さて、帰るか！」 と、思いっきり元気良く湯から出た花梨は、はたと気付いた。 「わっ！タオルが無いっっ！」 どうしよう・・・？と呟くがどうする事も出来ず。ふと、袿に眼をやる。 「濡れたままよりはまだ良いよね・・・。讃岐さん、御免なさいっ！」 と見えない花梨付きの女房に謝り、袿で身体を拭く。そして、服を身につける。 花梨は、ぱんっと両頬を手で叩くと、「よしっ！もう大丈夫、まだまだ頑張れる！」と頷き、湿っぽい袿を頭から被ると来た道を元気よく戻り始めた――――――。 注意・・・船岡山に温泉が湧き出しているかどうか・・・・・・知りません（きっぱり）。 　　　　　「ながらへば・・・」百人一首。８４.藤原清輔朝臣。 　　　　　―「生き長らえたら、今日この頃の事も懐かしいと思い出すのだろうか。 　　　　　　　つらいと思っていた昔の日々も、今では恋しく思われるのだから。」 あかねに比べると、友達もいなければ神子とも信じてもらえない花梨が、なぜこんなにも前向きで明るく元気でいられるのか・・・不思議だったの。 2004/3/11　01:41:36　BY銀竜草