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分布：本州､四国､九州､南西諸島｡ 北限は岩手-山形｡国外では朝鮮半島､沿海州､中国東北部に分布する｡平地～山地に汎く自生するが､西日本では近縁のアベマキが卓越する｡県内では安房地域南部を除くほぼ全域に分布しクヌギ-コナラ林を形成するが､特に東葛地域～県央地域を中心に開発によって消失した産地も多い｡県央域以南では植栽により純林を形成する個体群もある ｡県北部では台地の斜面林に多く生育する｡
基本的にはほぼ全てが植栽起源と考えられている｡
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| 樹幹：灰褐色｡樹皮は縦に深く裂けて凹凸が著しい｡表皮のコルク層はやや発達する｡幹は直立するが､里山など人為的に管理されているものは､萌芽再生により株立ち状に見える個体もある｡ |
| 枝葉：単葉｡葉柄は明瞭で葉は互生する｡長さ10㎝～20㎝程度の長楕円状披針形､基部は小さな円形で先端は鋭く尖る｡顕著な羽状脈をもち､側脈は葉縁に達し17対程度｡側縁にやや細かく鋭い鋸歯がある｡やや厚い革質で表面には光沢をもつ｡晩秋に黄葉する｡ |
| 花：単性の風媒花｡花期は４月下旬で萌芽とほぼ同時｡雄花序は長さ７㎝～８㎝の尾状花序で黄褐色を呈し､本年枝の下部からぶら下がる｡その上部の葉腋に雌花序をつける｡ |
| 果実：堅果｡直径２㎝程で樽形から球形までさまざま｡殻斗は椀形で､総苞片が細長い棘状となり殻斗を覆う ｡春に受粉し翌年の秋に成熟する２年成｡アク抜きすれば食用になる｡カシワの果実に似る｡動物散布型｡ リスなどの小型種のほかクマなど大型哺乳類も利用している｡ |
| 増殖法：実生､挿し木､取り木(高取)が可能｡実生の場合､種子の保存性がほとんどないので､秋に採取した種子はすぐに植えつける｡ |
| 保護：指定されていない｡ |
| その他：公園樹や器具材のほか､現在は主にシイタケ栽培の原木として利用されている｡ |
