――戦いと同じ数だけ悲しみがありました。
　　　　戦いの中で、星に還った人達がたくさんいました。
　　　　「悲しみと引きかえに、全部終わったんだよ」
　　　　そう言われたのは６年前でした。
　　　　だけどまだ、人は戦うことをやめませんでした。

　　　　ある人は言いました。
　　　　「大切なものがあるから人は生きて、そのために戦う。
　　　　だからこの星に人が生きる限り、戦いが絶えることはない」。

　　　　戦いを望まないのに、戦わなければならない人達がいました。
　　　　彼らはいつも大切なものを背負って、戦場へと赴きました。
　　　　そこで訪れた死を目の前にしたとき、はじめて気付いたのです。
　　　　“星に還れない命”があることを。

　　　　これは
　　　　この星で最も悲しい運命を生きる命と、
　　　　その命を救おうとした人々の物語。






　窓越しに空を見上げれば、灰色の雲が広がっている。つい先程まで青空に浮かぶ雲の色は白かったはずなのに。
「雨……かな？」
　椅子から立ち上がると少女はそう呟いて、窓辺に置かれたぬいぐるみを手に取った。

　今を遡ること６年ほど前。
　当時、繁栄の頂点にあった魔晄文明と、それを象徴する都市ミッドガルが滅んだ。後にメテオ災害と呼ばれる事変だった。
　いつしか少女の父と仲間達は、その戦役を経て英雄と呼ばれるようになった。少女がまだ幼かった当時、父が何をしていたのか？　その話を聞かされ、理解できるようになったのは最近のこと。
　彼女の父が、自分のことを英雄だと言うことは一度としてなかった。
　彼だけではない、共に戦った仲間達の誰もが、自らを「英雄」だと言うことはなかった。
　自分のため、自分の大切だと思うもののために戦った。その一方で犠牲を強いた。たくさんの尊い生命が地上から失われた、彼らの――仲間であった少女も、戦いの中で命を落とし、星へと還った。
　だから決して「英雄」などではないのだと、自戒するように言っていた姿を思い出す。
　そんな彼らは強い絆で結ばれていた。
　旅を終え、離ればなれに過ごす様になっても、その絆は変わらずに彼らを繋いでいた。

「……クラウド達から連絡は？」
「ないわ」

　少女の手に抱かれたぬいぐるみを、少年は見つめていた。
　かつてそれは、人の言葉を話し、笑顔を分かち合った存在。
　けれど今は、物言わぬただのぬいぐるみに戻ってしまった。

　彼らの元にようやく訪れたと思っていた平穏。しかしそれは静かに、異変を告げた。
　沈黙によってかつての英雄達を導き、最後の戦場へと誘う使者――その名は、ケット・シー。