| カトマンズ |
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ガーデン・オブ・ドリームス Garden of Dreams |
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タメル地区の入り口、教育スポーツ省のすぐ横にある庭園「ガーデン・オブ・ドリームス（夢の庭園）」。教育スポーツ省の庁舎は、かつてネパールを支配していた 宰相ラナ家の豪邸だった。この庭園もラナ家のもの。ということは、かなり見ごたえのある庭園に違いない。そう思って出かけてきた。 |
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庭園の入園料はネパール人８０ルピー、外国人１６０ルピーと意外に高い。しかしながら、１０回分チケットがそれぞれ４００ルピー、８００ルピーとあるから、案外リピーターも多いのかもしれない。これは楽しみである。 |
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庭園入ってすぐのところに抱き合っているネパール人カップルがいた。何だか嫌な予感がする…。 庭園のいたるところ、いるわいるわ。ネパール人や西洋人のカップルばかり。どうやらここは、デートスポットとして有名な場所だったようだ。なるほど、１０回分チケットはそういったカップルのためのものだったか。確かに、ここなら他の観光スポットみたいに普通のネパール人はそうそう来るまい。 |
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肝心の庭園のほうは、可も無く不可も無くといった感じだろうか。いかにも人の手が入ってますと言った感じの、人工的な庭である。期待が大きかったぶん正直物足りない。 建物のうちいくつかは喫茶店になっている。せっかくの庭園なのだから、レストランがあってもいいように思う。実際、かつてはあったそうだが、現在はないとのこと。 喫茶店のひとつが「Kaiser Cafe」。Ｋａｉｓｅｒ（皇帝）とは、ラナ家宰相のことであろうか。いやどうもそうではなく、１９２０年代にこの庭園を設計したのがラナ家の一族の一人カイザー・シャムシェール・ラナであったことに由来しているようだ。 |
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宗教色は薄いので、庭園内には彫刻や銅像のたぐいはほとんどない。しかし、白いラクシュミ女神像が庭園の西の端に立っていた。 ラクシュミ女神はヒンズー教の最高神ヴィシュヌの妻で美と繁栄と幸福の女神。日本で言えば吉祥天のことである。 |
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庭園の南側にあった白い動物の像。ラナ家の紋章の獅子かと思いきやスフィンクスとある。 |
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それにしても、庭園内にいるのはカップルたちか家族連れぐらい。観光客はほとんどいない。確かに、僕もネパール住んで２年目でやっと来たぐらいだし、今後もまず来ることはないだろう…。 |
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庭園は見たいけれど１６０ルピーも払いたくないという人には、隣の教育スポーツ省に行ってみることをお勧めする。実は、教育スポーツ省の敷地内から、この庭園をほんの少しだけ見ることができる。 実際、それだけで充分かもしれない。 （ラナ家専制時代については「悠久の時に思いを馳せて 〜『バサンティ』と歴史映画〜」も参照のこと。） |
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（２００８年１０月２２日） |
