植物状態と脳死

■チェック用語

・植物状態
      大脳と小脳が機能停止した状態、もしくは機能が著しく低下した状態。
      脳幹は機能しているので、他者が栄養分と水分を投与しさえすれば
      生きていけます。

・脳死
      大脳と小脳に加えて脳幹までもが機能停止した状態。
      脳幹が機能停止すると、自発呼吸ができなくなりますが、人工呼吸器の
      発明から、人工呼吸器で呼吸させれば一定時間、呼吸と循環を維持して
      いけるという事態が生まれ、これが脳死と呼ばれるようになりました。
      意識も感覚もない状態で、多くは数日間のうちに心停止をきたすと
      いわれています。
      けれども、脳死状態のまま２０年近く生き続けている男性がいたり、
      脳死判定された脳死者に意識や感覚が残存する可能性があるとも
      いわれています。