アリゾナ州南部の中心都市、ツーソン。この郊外にはサボテンが多く自生する国立公園や砂漠博物館などがみられます。また、ツーソンから少し離れると、ツームストンやチリカウアといった見どころもあります。 ツーソン及び州南部その他の紹介ページです。
サワロ国立公園
Saguaro National Park
http://www.nps.gov/sagu/
http://www.saguaro.national-park.com/（個人サイト）
巨大サボテンの密生する公園 サワロ国立公園は、世界最大のサボテンであるサワロが非常に多く自生している国立公園です。この公園は、ツーソンの西側にある「サワロ・ウエスト」と、東側にある「サワロ・イースト」とに分かれています。 「サワロ・ウエスト」はツーソンの西側にあります。ここのビジターセンターからは背の高いサワロサボテンが密生している様子が眺められますが、その数に圧倒されることでしょう。センター内のトレイルには各種のサボテンが植えられています。また、Hohokam Road（未舗装）にある「Valley View Overlook Trail」からはすばらしい眺めが望めます。  「サワロ・イースト」にもビジターセンターがあり、周回道路を自動車で回ることができます。
どちらの公園でも、そのサボテンの数や大きさには想像を超えるものがあります。人間の身長よりはるかに高いサボテンの間を歩いたり、自動車を運転したりすることは幻想的とさえ言えるでしょう。 〔行き方〕 サワロ・ウエストは大変広い公園ですが、ツーソンからは Speedway Blvd.を西へ進めば着きます。入場は無料です。サワロ・イーストは、Old Spanish Rd.の Escalante Rd.より少し北へ行ったところに入り口があります。こちらは入場料が必要です。
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アリゾナ・ソノラ砂漠博物館
Arizona-Sonora Desert Museum
http://www.desertmuseum.org/
砂漠のすべてが集まる公園 アリゾナ・ソノラ砂漠博物館には、砂漠のすべてが集められています。 ここで見ることができるのは、３００種以上もの動物及び１３００種以上もの植物という膨大な数です。動物だけをとっても、ほ乳類からは虫類、鳥類から魚類に至るまで、ありとあらゆる種類の生き物を見ることができます。さらに、宝石や鉱物の展示が充実しているところもあります。「博物館」という名前が付いていますが、日本で言えば動物園＋植物園といった感じでしょう。 園内にはカフェテリア等の食事を取ることのできる場所も充実しています。とにかく、１日では回りきれないほど充実した場所です。 〔行き方〕 サワロ・ウエストのすぐ南側にある「ツーソン・マウンテンパーク」内にあります。毎日開園しており、開園時間は季節や曜日によって異なります。
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ピカチョピーク州立公園
Picacho Peak State Park
http://azstateparks.com/Parks/PIPE/
眺めのよい山のハイキング ピカチョピーク州立公園は、背後にそびえ立つピカチョピーク、眼下に広がる大平原、その向こうにたたずむピカチョマウンテンという素晴らしい眺めの中で、ハイキングやピクニックを楽しむことができる公園です。 この公園のトレイルは、子どもでも歩ける簡単なものから体力を要する難しいものまであるため、自分の体力に応じて選び、ハイキングをすることが可能です。トレイルはサボテンの生えた岩山を通るものが多いですが、春には黄色や紫色のワイルドフラワーがあちこちで花開くため、とてもきれいな公園になります。  なお、このピカチョピーク付近では、かつて南北戦争の際に激しい戦闘が開かれました。現在では、この戦闘をしのんで毎年３月に「The Civil War in the Southwest」が催されています。
〔行き方〕 フェニックスからはＩ−１０を南下し、Exit.２１９で下りてすぐのところにあります。毎日午前８時から午後１０時まで開園しています（オフィスは午後５時まで）。
〔更新履歴〕公式サイトへのリンクを更新しました。（2009.6.25）
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http://www.nps.gov/cagr/
大平原に立つ孤高の遺跡 カーサ・グランデ遺跡は、大平原の中にぽつりと立っている建物を中心とした古代ネイティブ・アメリカンの遺跡です。 この遺跡の中心にある大きな建物「カーサ・グランデ」（大きな家））は、４階建てになっており、ホホカム族によって１４世紀ごろに建設されたとされています。この建物は、四面の壁がそれぞれ東西南北を向いており、またいくつかの窓は決まった時に太陽や月の光が差し込むようになっているため、何か天文学的な用途に使われていたのではないかと考えられています。この「カーサ・グランデ」も、１６世紀ころには使われなくなった模様です。  現在は、「カーサ・グランデ」には風化等を防ぐための大きな屋根が建物全体を覆っています。また、周囲には他の建物の遺構が今も土台部分のみ残されています。ビジター・センターではこの遺跡やホホカム族についての詳細な展示もなされているなど、よく整備された遺跡ということができるでしょう。
〔行き方〕 Coolidge のAriz.８７とAriz.２８７の交差点南西側にあります。フェニックスからはＩ−１０を南下し、Exit.185で下りてAriz.387からAriz.８７へと進めばたどり着けます。クリスマス以外の毎日開園しており、開園時間は午前８時から午後５時までです。
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その他の見どころ ツーソンをはじめとする州南部の見どころは、これらにとどまりません。 まず、州南部の中心都市、ツーソンは、アリゾナ大学（University of Arizona、略称 UA またはU of A）を中心とした雰囲気のよい街で、アリゾナ州博物館（Arizona State Museum）や聖ザビエル伝道院（Mission San Xavier Del Bac）、古い街並みを再現したオールド・ツーソン（Old Tucson）などがあります。ツーソンの北部にはサビノ・キャニオン（Sabino Canyon）などの自然が広がります。 また、ツーソンの南東には、ＯＫ牧場の決闘等でおなじみのツームストン（Tombstone）の街があり、今なお多くの観光客を集めています。さらに東の方へ進めば、岩山の美しいチリカウア国立モニュメント（Chiricahua National Monument）もあります。
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