２００５年は酉年です。というわけで忙しい中暇を作ってニワトリに会いに秋田県まで行ってきました（実際はちょっと会っただけ）。

朝一番の常磐線に乗って北上しました。茨城県あたりからは先日の雪がかなり積もっています。 　写真は◎0422いわき駅前ショップ。キャンペーン期間外なのでカードはもらえませんから。残念！

いわき郵便局。この局は何回か来たことがありますが、ポストの上で魚が泳いでいるのは始めて見ました。名前はメピカリです。 　局の外を歩いている限りは平穏そのものの雰囲気ですが、今頃局内は大忙しだろうなあ

今日は１２月３１日なので郵便局は閉まっていて貯金できませんが、今回の旅ではとにかく目に付いた郵便局を写真に収めてきました。 原ノ町駅前局、塩釜東玉川局（こちらは既訪） 塩釜佐浦町局（２枚）

◎0409塩釜ショップ。塩釜駅ではなく本塩釜駅の前にあります。

塩釜駅は塩竈神社のアクセス駅。早くも鶏の絵馬が駅内に飾ってありました。

盛岡に着きました。◎0487盛岡駅前ショップの明かりです。 盛岡から花輪線に乗り換えますが、好摩までＩＧＲなため６３０円取られるのがどうも解せません。しかも盛岡での乗り換えは一度改札を出て１００ｍ以上歩かなければいけないのでかなり不便・・・

花輪線。乗ったの何年ぶりだろう。 雪もかなり強くなって、ヘッドライトから光の筋が浮かんでいます。

スイッチバックの十和田南駅。

１９時１５分頃大館駅に到着しました。大館市は（隣りの比内町と共に）比内鶏の里、そしてハチ公の里です。ハチ公はこうやって雪に埋れて主人の帰りを待っていたのでしょうか。あっそれは渋谷駅ですね

◎0424大館ショップ。客席には福袋がうず高く積まれていました。 カードがもらえないのが本当に残念。このショップまたいつか来れるかなぁ・・・

大晦日の夜だからでしょうか、この日の大館市の中心街は人が全く歩いておらずゴーストタウンのような雰囲気でした。名物のきりたんぽを食べようと思ったんですがお店は休み。写真の居酒屋は盛り上がっています。

新年まではまだしばらく時間があるので、大晦日の夜の大館をしばらく徘徊。 写真は大館郵便局ですがこちらも中の雰囲気はよく分かりませんでした。

ラジオで紅白を聞きながら歩いていたんですが、平原綾香のJupiterとかいい感じでした。ラジオでは大塚愛の出番で「本当にかわいいですね〜」なんて言っていましたが、どんな感じだったのかかなり気になります。 こちらは住宅地の中の大館東台郵便局。冬ソナのテーマソングに乗せて♪哀愁〜

続いて大館狐台簡易局。場所がわからなかったので色々とうろついて回る姿はまるで不審者です。見つからないので諦めて大館市街に戻ろうとしたところ、その途中にありました。見えにくいですが写真に写っているのは局の存在を示す看板。 マツケンサンバで会場が盛り上がっている様子が目に浮かびましたが、ラジオで聞いている限り会場が盛り上がったのはこの時くらいだったのでは？

大館市街に戻ってきました。東大館駅のすぐ近くにある大館常盤木町郵便局。流れる曲は石川さゆりあたりだったでしょうか。 時間も２３時を過ぎ、この局のすぐ近くにある神社に初詣に来る人がしきりに行き来します。

東大館駅すぐ近くの大館神明社。秋田県北部地域で参拝者数第一位の神社です。

ちょっとわかりにくいですが境内の雰囲気。境内は中学・高校生の姿が目立ちます。 普通の御守や絵馬などのほかに観光客用のハチ公御守なんてのもあったので、それを記念に買ってきました。

おしるこ無料サービス。「さっきも頂いたんですがもう一杯頂いてもよろしいですか」「いいよいいよ何杯でもいいよ。何倍食べれるか記録に挑戦、ってね」いいなあこういうの。

いよいよ年の変わり目。カウントダウンはありませんでしたが、前後あちこちから時報がバラバラに聞こえてきました。何故だ。 参拝の列は１００ｍほど続いています。自分も流れに乗ってお参り。今年がいい年になりますように

これで初詣も無事終了。とりあえず仮眠をとるため隣駅の扇田駅（比内町）まで歩くことにしました。その途中に何ヶ所かある小さな神社でもお参り。藤原泰衡最期の地という小さな神社もありました。写真は羽後二井田郵便局。 扇田駅に到着し待合室で横になりましたがどうにも寒くて眠れません。目の前にあるストーブはどうやら中枢で遠隔操作するらしいのでつける事ができず。恨めしい・・・。午後ティー（ミルク）で暖をとったりしましたが結局２時間くらいで諦めて、今度は比内町内を散策することにしました。

比内町はその名の通り比内鶏の町です。というわけで町内の道の駅ではズームインSUPERの生放送が行われていました。アナウンサーの前にはどこから調達したのか鶏が５羽ほど狭い空間で動き回っています。それにしてもテレビの放送って、画面に映る時間は短くても準備とか大変なんですねー 道の駅は鉄道の駅から１ｋｍ以上？離れていますがその間を往復しました。徐々に家の外に人が現れ始めましたが、新しい年でも一番最初の仕事は家の周りの雪かきです。東京では考えられませんが雪国では当然の日課なのでしょうね。

徐々に明るくなってきましたが、この時間はまだ特にすることも無いので花輪線で十和田南駅まで往復してきました。ついでに郵便局も探してみましたがどうやら駅のすぐ近くには郵便局は無いようです

扇田駅とその周辺。「比内町へようこそ」の看板が立っていますが、３月に大館市と合併することが決定しています。

鶏の絵の描かれた健康増進の標識。所々に立っています。

「道の駅ひない」とその周辺。町役場の前の通りは「コケコッコ通り」と言うそうです。年末年始ということで道の駅の売店は残念ながら休み。比内町の携帯ストラップが欲しかったので役場の宿直の方にもあたってみましたが残念ながら手に入りませんでした。 酉年とは言ってもそれにまつわるイベントも無く、このあたりもかなり閑散としています。

また町街地周辺まで戻ってきて、今回の旅の一番の目的である比内郵便局を訪問。集配局なので休日もゆうゆう窓口を通して郵便業務を行っています。というわけで風景印を無事にゲットすることができました。年賀状の配達を終えたバイクや自転車が戻ってきています。

比内郵便局の風景印です。きりたんぽ鍋と、鍋の材料となる比内鶏が描かれていてかなり哲学的。

これにて予定を完遂。帰りの電車の時刻までまだ１時間くらいあるので、駅の近くにある達子森という小さな山に登ることにしました。雪道を登っていくと頂上には神社があり、お参りをしている人も多くいます。 この山登りに限らず、今回の旅は登山靴を履いてきて大正解。おかげで雪の地面でも足元は殆ど気にせず過ごすことができました。下手したら運動靴で来ていた可能性もあるからなあ、怖い怖い。

そして快速八幡平で大館・比内を後にしました。 写真は◎0082盛岡大通ショップと盛岡駅前郵便局。今日は正月ということで郵便局とミスドは休みですが、辺りを見回してみると正月から営業しているお店って案外多いみたいですね。

途中仙台では仙台駅内郵便局の東口出張所跡も見てきましたが、建物はまだ残っていました。とはいってもすぐにでも取り壊されそうな雰囲気です。駅前には楽天の歓迎の旗も見られました。仙台は今年は盛り上がりそうですね。 仙台からは再び常磐線に乗って東京まで戻ってきたのでした。