９月９日（木）

　熊本県で熊本北郵便局が１０月に開局し、それに合わせて郵便局の再編があると以前から聞いていたので、ＪＡＬのバーゲンフェアで前もって熊本行きの航空券を購入。そして待つこと２ヶ月、いよいよ九州に旅立つ日がやってきました。
　旅行といえば電車か実家の車だったので、飛行機で国内旅行をするのは実は初めてです。大きな荷物と自転車をカウンターに預け、自分も飛行機に乗り込んで、いざ出発！
　上空からは航空写真のような風景を見渡すことができ、あれは○○盆地だ、△△山が見える、なんて考えながらずっと下の景色を眺めていました。特に琵琶湖が見えたときはちょっと嬉しくなりましたねー。残念ながら我が家は見えませんでしたが(^^;)
　岡山県に入るあたりから雲が垂れ込み始めて下の景色は見えなくなったんですが、しばらくすると阿蘇山がくっきりと見えてきて、そうこうしているうちにあっという間に熊本空港に到着しました。実に１５年ぶりの九州上陸です。

　預けていた自転車も全く問題なし。さっそく空港の外で組み立て、大きな荷物はコインロッカーに預けて今日の郵便局めぐりをスタートしました。

菊陽白水簡易局 　小高い丘の上にある熊本空港からぐんぐん下っていき、やがて最初の訪問局、菊陽白水簡易局に到着。 このあたりは先日の颱風の被害が大きかったそうで、「この先の道で電柱が折れてる」なんて話もありました。でも今日は（今のところ）絶好の郵便局めぐり日和です。

三里木簡易局 　弓削簡易局を訪問した後は三里木簡易局へ。こちらは新しくできる熊本北局から結構近い場所にあります。交通量の多い旧国道沿いの郵便局。

菊陽郵便局 　旧国道、現国道バイパスが並んで東西に走っていますが、その一本南（しかも崖の下側）には細い県道が走っていて、菊陽局はその道沿いにあります。でも北側の賑やかさとは天と地の差・・・１０月には熊本北郵便局に移転改称しますが、「移転」というのも頷ける気がしました。

菊陽原水郵便局 　新しい局舎の菊陽久保田局に続いては原水駅近くの菊陽原水局。そして再び崖の南側に下りて大津町の陣内局・錦野局を訪問します。

瀬田郵便局 　大津町の瀬田郵便局ですか・・・（笑） それはともかく、こちらも崖の下側の静かなところにある郵便局ですが、移転の予定があるとかないとか。

吹田団地簡易局 　坂の上の団地の中にある郵便局。局舎は小さいながらも熱意が伝わってくる局と局員さんで、こちらも嬉しくなりました。３行や１行の素晴らしい局名印がたくさんあります。 　瀬田局とあわせて今後の動向に要注目。

大津郵便局 　吹田団地簡易局のあとは大津吐簡易局を訪問。局員さんは局の名前を変更したいそうなのですが、表示変更や手続や郵頼などの関係もあるのでしょう、なかなかＯＫが出ないのだそうです。さらに大津郵便局（写真）、室郵便局を訪問した後は、いよいよ国道５７号線・豊肥本線沿いに別れを告げ、北に進路を変えてゆきます。

護川簡易局 　ちょっとした団地の中にある大津つつじ台簡易局のあとは、写真の護川簡易局へ。局内にはなにやら時代を感じる懐かしい置物や看板もあります。

このあたりの林の中の道では、先日の颱風の強風で倒れた木が道をふさいでいました。それにしても今年は本当に颱風の上陸が多いですね。

大津平川簡易局 　道を間違えてしまいホンダ熊本工場のわきを走ることになりましたが、ようやく大津平川簡易局に到着しました。続いて、特定局だった時代の面影をまだまだ残す矢護川簡易局を訪問した後は、北上し旭志村に入って旭志局へ。村内に１局だけというのは他の自治体と比べてやや少ないような気がします。

　いよいよ菊池市に入ります。まずは河原局へ・・・と思ったら地図上の場所には郵便局は無く、以前は局だったと予想される家で工事をしていた方に場所を伺ったところ、もっと菊池市街寄りの場所に移ったとのこと。行ってみると確かに新しい局舎が建っていました。
　河原局で次の水源郵便局までの道を再確認すると、「水源局に行くまでに本当に寂しい山の中の道を通りますよ」とアドバイスをいただきました。道は上り一辺倒、確かに途中の道は細くてかなり寂しいです。

水源郵便局 　急坂をがんばって登っていくと、２０分ほどでやっと水源郵便局に到着しました。１０月に廃止（簡易局設置予定）になってしまう集配局です。途中の道が寂しかったので郵便局も寂しい場所にあるのかと思いましたが、このあたりの集落はかなり開けていて、小さな集落なりの戸数もある様子。 　局では押印や貯金、為替など色々お願いしましたが、局員さんが気さくな方で、しばし楽しい時間を過ごさせていただきました。

水源郵便局から少し上ったところに個人商店がありますが、こちらの商店が簡易局業務を受託されることになっているそうです。

　水源郵便局を出たのが１５時４５分頃。ここからさらに奥にある立門簡易局に１６時までに間に合うかどうか心配でしたが、とりあえず自転車を全速力で走らせます。さいわい道は下り中心。国道に合流したあと左手に国鉄の客車が放置されている所を通り過ぎると間もなく交叉点があり、そのすぐ近くに立門簡易局がありました。何とか１６時までに到着。局は小さいですがトイレがある（しかも男女別！）のが印象的でした。
　ここからは菊池市街に戻っていく感じになります。竜門郵便局は今は集配局ですが、集配業務が廃止されることが既に決まっています。局員さんに「菊池市内にいい安宿がある」と紹介され、確かに非常に魅力的な宿だったのですが、残念ながら今日は一回熊本空港まで戻って荷物を回収しなければいけないので今回はパスさせていただきました。申し訳ありませんm(__)m
　さらに菊池郵便局も訪問してＡＴＭ貯金し、これにて本日の郵便局めぐりは終了となりました。

◎0951合志・◎1261ジャスコ菊陽 　今日は郵便局めぐりが終わってもやることがいっぱい。自転車で熊本空港まで戻りつつミスドを２ショップ訪問しました。

熊本北郵便局 　そして今回の熊本訪問のもうひとつの目的、１０月１２日開局の熊本北郵便局を下見。場所は豊肥本線三里木駅の西、「ゆめタウン光の森」のすぐ近くです。もう夕方かなり遅いということで画像が見づらいですがご了承下さい。

局内には既に人がいて（工事の方か郵便局の方かは分かりませんでした）今すぐにでも開局しそうな様子です。とは言っても内装工事の方はまだなのかな？詳しくは確認しませんでした。何のために行ったんだか・・・

　熊本北局を確認した後は、ロッカーに預けた荷物を回収するために再び熊本空港へ。もう時間が遅いのでユースホステルなどに宿泊するのは諦め、豊肥本線のどこかの駅で駅寝しようと思ったものの駅の周囲が予想よりも栄えているようなのでそれも諦めました。結局は熊本北局と目と鼻の先のバーミヤンに入って、ちびちびと料理を頼みながら朝の４時半頃まで延々と時間つぶしをしていました。

９月１０日（金）

　バーミヤンを出ると外はしとしと雨・・・ややテンションが下がりますが、この日は熊本市内の郵便局とミスドを徹底的に回る予定なので、途中何回か雨宿りをしながら熊本市街まで自転車で移動しました。

◎1193麻生田 　郵便局が開く９時までにミスドを３ショップ訪問。朝からドーナツ漬けです（笑） 　しかもこの後自転車で転倒してしまい、手のひらの付け根の部分にかなり違和感が・・・でも幸い自転車にはダメージは無いみたいなので、何事もなかったかのように再び自転車を走らせました。

熊本上立田簡易局 　この日は市街地なのでダイジェスト版でお送りします。 　スタートは熊本戸島団地郵便局。また熊本武蔵ケ丘団地郵便局も団地内局の趣きがあります。

尾ノ上郵便局だったかな？ 　新南部簡易局は細い道を少しだけ入ったところにあります。広いバイパス沿いの小さい熊本下南部郵便局、そしてそのすぐ近くの◎0965ゆめタウンサンピアンも訪問。蛇行しながら南下して健軍地域に入っていきます。

　熊本北帯山郵便局は最近風景印が導入された局ですが、風景印完成までに色々と曲折があったということでそのお話も聞かせていただきました。風景印一つ作るにもなかなか大変なんですね・・・

健軍自衛隊前簡易局 　特徴的な局名、そして最近しばらく一時閉鎖していたこともあり、こちらの局の存在をご存知の方も多いかもしれません。移転後の現在は写真のような局舎（ビルの一階に外付け）。局名印には剣豪宮本武蔵が描かれています。自分も局名に惹かれたので葉書に日付印をお願いしました(^^;

花立郵便局 　自衛隊の脇をすり抜けて熊本佐土原局を訪問した後、東町団地局から移転改称した（←この事は後から教えていただきました）花立郵便局を訪問。続いて訪問した秋津郵便局は集配局ですが、来年の集配廃止が既に決まっています。

秋津レークタウン簡易局 　こちらは団地の中にある簡易局です。神奈川県にも似たような名前の特定局があったような。

◎0117健軍 　市電の終着、健軍駅のすぐ近くにある若番ショップ。颱風の被害を受けたのでしょうか、看板の一部が取り外されていました。

水前寺駅前郵便局 　健軍地域から、熊本県庁内郵便局を経て水前寺地域に入っていきます。熊本水前寺公園郵便局は局舎が大きめ。局員さんとは東京観光の話でしばし盛り上がりました。 　さらに熊本江津局、そしてそこからあまり離れていない場所にある熊本下江津簡易局も訪問。近くにある江津湖は湧水も豊富だそうで、これが熊本水源一郵便局の「水源」の地名の由来となっているのでしょう（こちらの郵便局は廃止じゃないですよー^^;）

嘉島郵便局 　熊本中の瀬簡易郵便局を見つけ出して訪問した後は、一度熊本市を出て嘉島町の嘉島郵便局を訪問。局前にはこんなコミカルな絵もありました。ちなみに郵便局がある住所は「鯰」つまり「〜゜・_・゜〜」（←IMEより）です。

◎1241ゆめタウンはません 　ここで１６時になりましたがさらに特定局を数局訪問し、そのかたわらミスドめぐりも続行。熊本市内にはショッピングセンターに併設されているミスドが結構あり、ここもその一つです。

◎0709熊本近見 　暗くて見にくいですが、こちらのショップも颱風の影響で看板が一部外されていました。結局この日はミスドを１１ショップ訪問。糖尿病にならないか心配です（笑）

熊本春日二郵便局跡 　熊本駅で友人と待ち合わせをしているので一度駅へ戻ります。こちらは駅の南にある旧局跡。移転から４年が経ちますがまだそのままの状態です。

万福湯 　熊本駅から歩いて５分のところにある銭湯。↑の郵便局が移転した先の「熊本春日南郵便局」の隣にあります。最近はスーパー銭湯が流行ですが、自分としてはこういった昔ながらの銭湯の方が味があって（しかも安くて）好きです。

熊本駅近くの民宿 　熊本駅徒歩３分にありながらいかにも怪しげな古い宿。でも駅寝派なら全く問題ないと思います。わざわざ友人が鹿児島から訪ねてきてくれたんですが、疲れていたこともあってあまり話が出来ないままに眠りについてしまいました。

９月１１日（土）（「日記」の内容のコピー＆ペーストです。手抜きだ・・・）

　朝７時１５分に上熊本駅で待ち合わせ。大学のサークル仲間に熊本出身が２人いて、しかも今帰省中ということで今日は阿蘇までドライブに連れて行ってもらえることになりました。せっかくなので昨日泊まった友人も途中まで一緒に・・・と気楽に誘ったはずが、友人を降ろしたのは南阿蘇鉄道の中松という駅。こんな辺鄙な所にまで拉致してごめんなさい(^^;;)
　友人を見送った後は、白川水源（水が地下から湧き出ているのを見ることができる）、そして阿蘇山上まで車で爽快なドライブでした。残念ながら山頂近くは霧雨っぽかったのですが、ふっと雲が切れて火口の様子が見えたときにはちょっと感動。

　その後、山頂からちょっと下ったところにある草千里という所で昼食を食べようと思ったんですが、雨がどうも止まないのでそのまま走り続け、大津町の道の駅大津で晴れ間も出てきたので、サークル仲間のお母さんが作ってくれたお弁当を広げます。またここ大津町はさつまいも（からいも）が有名ということで、「いきなり団子」（団子の中にさつまいもの天ぷらが入ったやつ）や「からいもスティック」もペロッと平らげてしまいました。

　・・・という感じで阿蘇ドライブも終了、熊本市街で友人たちと別れ、熊本城をちょっと見たあと再び自転車で空港へ。そして、名残惜しいながらも、１８時３５分の羽田行きの飛行機で熊本の地に別れを告げました。