また、私の工房に戻ってみましょう。
おや？　応接室にも、ロビーにも、救急室にも、誰もいません。
ああ、ガレージの方から声がします。
行って見てみましょう。

夕方になり、ちょっと薄暗くなってきたガレージですが、ここには色々な乗り物が留めてあります。
コロンさんの青いＡＣ、”アディーナ”。
フォーラさんの少し壊れたＭＴ、”ジェムザール”。
コロンさん自慢のサイドカー。
免許を取ったばかりのフォーラさんのスクーター。
私の救急ヘリコプター、”ひばり”。
そして、隅っこにはもう一機ＡＣが留めてあります。
このＡＣは、”アディーナ”の予備のパーツを組み合わせたもので、色違いですが、”アディーナ”とよく似た形をしています。あくまで予備ですので、普段使われることはありません。
乗り物の他にも、工具が床に落ちていたり、塗装のための機械が壁から下がっていたりしています。
これらのものを夕日が包んで、真っ赤に染めています。


奥から声がします。

「コロン先輩、行かせて下さい！」

「だめ。そんな敵討ちなんか、あたしは認めないから。」

スクーターの横で、コロンさんとフォーラさんがもめているようです。
フォーラさんの手には、冷たく光る拳銃が握られています。

「先輩には、私の気持ちなんかわからないんです！
大切な人を、まるで虫けらみたいに殺された、私の気持ちなんか！」

「あら、あたしだってわかってるつもりよ。
フォーラちゃんにはあまり言ってないけど、あたしだって、いろいろあったんだから。」

普段仲良しの二人が、まるで敵同士のように睨み合っています。

「だったら、わかってください！
私、あいつを殺してやるって、死んでいった皆に誓ったんです。
今から…今から行って、殺してやるんです！あいつを！」

「それとこれとは話が別よ。
いい？殺されたからって殺し返してたら、きりがないのよ。それが大きくなって、今の物騒な世の中ができてるの。わからない？」

「だったら…だったら、先輩は、やられっぱなしでいろって言うんですか！？そんなの、あんまりです！」

フォーラさんの手は、細かく震えています。
その緋色の瞳には、うっすらと涙さえにじんでいます。
コロンさんは、少し黙ったあと、ゆっくりとこう言いました。

「耐えるのよ、フォーラちゃん。
そして、この物騒な世の中が、一時も早く終わるように努力するの。
もう二度と、そんな悲しいことが起こらないように。
それが、生き残ったものの努め。
フォーラちゃんの仲間たちも、敵討ちなんか望んでいないわ。
望んでいるのは、きっと、平和な世の中と、フォーラちゃんの幸せよ。」

「…！」

フォーラさんは、唇をかんだまま。

「いい？さあ、その拳銃を置いて、お部屋に戻りましょう。」


「…先輩、ごめんなさい！」

「え！？」

フォーラさんが、何かを握り締めました。
あっ、塗料のスイッチです。
ＡＣを塗装するためのスプレーが自動で動き出し、真っ赤な塗料をコロンさんに”シューッ”と吹きかけました。

「きゃっー！？」

その隙に、フォーラさんはスクーターに飛び乗ります。

「ちょっと、待ちなさい！？」

「先輩、これまでありがとうございました。私、私…。もう帰って来れないかも…！」

フォーラさんを乗せたスクーターは、勢いよく走り出しました。

「フォーラちゃん！！」

コロンさんの絶叫も虚しく、フォーラさんのスクーターは、夕闇の町に消えていきました。

「フォーラちゃん！…追わなきゃ。えっと、サイドカーの鍵、鍵！」

塗料で真っ赤になったコロ

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