―――ああ、光が見える。


　いつからだったか。己の言葉を失ったのは。
　いつからだったか。自身の目的さえ忘れてしまったのは。
　俺はただ強さを求めた。殺し合い、奪い合い、渡り合う為の力が必要だった。この力だけが全ての世界で、確乎たる個人として生き抜く力が欲しかった。
　その為に、犠牲に出来るものは何でも犠牲にしてきた。経歴、財産、肉体、精神――この世界で己が己だと証明するための記録もすて、持っていた全てから永劫の断絶をはかり、そして、生まれてから培ってきた自分自身をも廃棄した。
　鮮明に思い出せる最後の記憶は、俺とともに力を求めた弟が激しい人体実験の果てにその命を散らしてしまった光景。絶叫をしながらも俺は動けなかった。同じ実験を受け続けてきた俺の肉体には、弟の亡骸に近づけるだけの力は残されていなかった。
　その時から俺には、自分自身の制御が出来なくなっていた。実験指令≪ミッション≫をろくにこなせなくなり、結果は常に失敗に終わる。味方との連携もとれず、俺は落ちこぼれとして処分の一歩手前まで追い詰められた。
　だが。俺にはもう、そんな些細な事などどうでもよかったのだ。いや、そんな事を考えられる理性はもう、俺には残されていなかった。

　殺す。

　手段はなんでもいい。ただ、目の前の敵を殺す。首をひねる。脳髄を突き刺す。心臓を潰す。内臓を千切る。人道のない人体実験の果てにかろうじて得た、人の形など残されていない肉体で全ての敵を殺し尽くす。

　壊す。

　破壊する対象を固定などしない。目に見える全てをひたすらに壊し続ければ、俺以外に残るものはなにもない。それでいいのだ―――俺に勝る者など、この世にあってはならない。

　倒す。

　理由はない。ただ与えられた敵を倒す。目を潰されようが腕をもがれようが関係ない。死の果てまで、俺は眼前の敵を殺し続けた。そうしていたら俺はいつの間にか「最初の成功例」と言われるようになっていたが、感じ入る事など何一つない。

　そしてあらゆる実験を潜り抜けた俺は、いつしかアーマード・コア≪AC≫を狩る者となっていた。山羊座のカプリコルヌス。それが俺に与えられた新たな名前だ。
　どうでもいい事だ。俺はただ、立ちはだかる全ての敵を殺戮するのみ。殺して、殺して、殺して。殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して。

　殺して、俺は何も考えられなくなっていた。何故己が、力を欲したのかさえ忘れてしまうくらいに。

『くそっ！！　何なんだこいつは！？』
　焦った音声が脳裏に響き、着弾音とともに機体が振動する。誰かも分からない女の声がしきりに何かを叫んでいる。
　ライフルの銃口が俺の方を向いている。緑のAC、砂嵐のエンブレム。擦り切れた理性の端に【こいつを殺せ】と刻み込まれている。ならばこいつは間違いなく、俺が殺すべき敵だ。
　鉄を引き千切るような金切り声がやかましい。うるさい、黙れ！　耳障りなノイズを吐き散らすな！　殺す、殺す！　殺してやる！！
「ガ……ガアアアアアアアアアアアアアアアッ！！！」
　声帯が歪に変化した俺の喉から獣の絶叫が轟く。その咆哮を纏うように、俺は自分の手足となったACで猪の如く飛び出した。
　敵の銃口から弾丸が飛び出し、俺の機体が更

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