いく。
だが、そのハンター達の機動兵器目掛けて蒼い光弾が飛来した。援護に回っていたプテラノドン隊の1機がウィングを失い、火を噴いて落下する。
「プテラノドン3がやられた！」
「脱出しろ！」
プテラノドン3はそのまま地上に墜落し、爆発四散した。パイロットの生死を確かめる間も許さず、再び光弾が飛来し、別のプテラノドン隊機を掠めた。
更にポットベリーにも光弾が撃ち込まれる。だが、重装甲と高性能フォースフィールドに守られた機体にとっては、さしたるダメージにはならない。
ハンター達は一斉に光弾の飛来先へと向く。
「畜生、またかよ！？」
犯人の姿を認めるや、回避行動の中で誰となくハンター達は呻いた。通路の先で、24時間戦争時代のレイヴンである「BJだった者」が駆るカスケード・レインジが姿を現していた。別のカスケード・レインジも交差点を曲がって近付いて来ている。例によって、いずれも今は機械軍団の一員である。
敵ACは出会いがしらに多弾頭ミサイルを繰り出したのだが、ハンター達は散開し、すばやく弾頭から逃れた。
散開したハンター達に代わるように、新たに装甲車アーマード・カファール6台が出現し、カスケード・レインジの周囲を取り囲みながらガトリングガンやレーザーキャノンを発砲した。遅ればせながら敵ACも機動装甲車へとハンドレールガンを向けたが、チャージの間に右腕が砕かれ、背部のロケットランチャーと多弾頭ミサイルポッドを破壊された。苦し紛れに振るったブレードは虚しく空を斬った。
クオレは手負いのカスケード・レインジに、愛用のレーザーキャノンを向けた。
「産廃は引っ込め！」
グラッジパペットは敵ACのコア目掛けて発砲した。レーザーは敵のコアの中心から右にずれた所を直撃。クオレが着弾を認める前に、グラッジパペットはもう1機から繰り出される多弾頭ミサイルの中心目掛けて飛んだ。4発の弾頭が黒と赤のACを掠める。
カスケード・レインジは即座にハンドレールガンを構えた。だがチャージしている間に、グラッジパペットはそのコアへと飛び掛り、マシンガンを握ったままレーザーブレードを立て続けに3度振るってコアを引き裂く。そして、ザルトホックXVやスティンガーが発砲している方へと向いた。
視線の先では、3機目のカスケード・レインジが姿を見せており、有人兵器に多弾頭ミサイルを見舞っていた。4機のスカイシミターは、それを巧みな機動で回避してのけ、逆に機関砲やプラズマキャノンで反撃する。赤いサソリの紋章を持つスティンガーも、きわどく多弾頭ミサイルを切り抜けている。
「こいつを盾にしろ！」
クオレはそのスティンガーに促した。
スティンガーを駆るイェーガーはクオレの考えを即座に理解、一回り大きいACの残骸を開いている左手で盾にし、右腕に携えていた粒子砲を連続で繰り出した。1機目のカスケード・レインジを大破させたアーマード・カファールの車列も攻撃に加わった。
かくして3機目のカスケード・レインジはあっけなくコアをズタズタにされ、仰け反った勢いで倒れて動かなくなった。スティンガーが盾にしていた2機目も後を追って機能停止した。どちらもコアが酷く破壊されており、戦列復帰は不可能だろう。
インファシティの彼方此方で破壊が続く中、ハインラインは手元のディスプレイに色分けされたマップを呼び出した。西地区と、クオレ達が戦っている南地区ではまだ戦いの行方が見えないが、東地区は最初からデヴァステイターに攻撃されておらず、北地区では殆ど掃討は完了していた。ジュイファシティとの境界に面する南地区で
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