――ボロボロのナストロファージ。
何とかスカルフォックスを移動用車両に格納した所で限界が来た。

「あ、ダウンだ。
――ああ、駄目だ。
これは完全に停止したぞ。
誰かが帰る迄が作戦ですって言ってはいたが…。

うわぁ、これ停止中に撃たれたら死ぬよな？」

　格納物資を漁ろうと、シート装置のコンソールを操作する。

操作…する。
する。
…操作…。

「駄目だ」
如何やら完全に機能停止したらしく、細々とした操作も出来ない。
完全に電源が消えたらしい。

　「取り敢えず、エンジンは停止して居るな」
後ろを振り向きながら確認する。
後ろは壁、それ所か真っ暗なので何も見えない。

　稼働音はしないので、行き場を失った電力でエンジン暴走する事はないだろう。
もし、そうなる様な状態だった場合、自分が爆弾なのだから怖い話だ。

事実、帰還中のミグラントの内、該当機が爆発した事があると聞く。
周囲ばかりを警戒していたミグラントが事に気付いたのはレイヴンの悲鳴だったらしい。

　―――ドカン。
その一回の爆発だけで移動車両は勿論、広域作戦支援車両も吹き飛んだらしい。

　「どーすんだ、これ…」
そう言うしか、今の彼には無かった。


　ヴァーナイトがブースターを高出力状態で吹かしながら戦う。
相手は企業部隊だった。

　『傭兵風情が。
雇い主に反旗を翻すとは…ッッ！！』
バレーナ社社長の声が通信回線を通じて届く。

『全機、敵ＡＣを撃破しろ！
幾らランカーとて、一機如きでは多勢に無勢だ！！』

防衛型のシールド装備ＭＴが３４センチロケット砲を乱発する。
　が、無限軌道のＭＴでヴァーナイトを捉えられる道理が無い。

『はや―――何なんだ！？』
オーバードブーストを吹かし、すぐに停止する。
少し浮いた状態で慣性を維持したままグラインドブーストで右へ移動する。
移動戦場に敵機が存在したコースから一瞬で離脱し、再びオーバードブーストを点火する。

　当然、オーバードブーストにはタイムラグがあるが、どの道ＭＴの次元ではない。

　一瞬の内に大型の武装トレーラーへ近付き、それを蹴る。
空中へ飛び退いたヴァーナイトが両手のショットガンを同時撃ちする。

　グラインドブーストで弧を描きながらショットガンを的確に発砲する。
散弾が直撃したバルカン砲やロケット砲の損傷に気付かずトリガーを引き続けた結果、多くの防衛型ＭＴが爆発する。
それで機能停止したかは兎も角、それしか武器のない機体は戦闘不能である。

　跳躍性能に特化すべく、装甲の殆どを廃し、別途で購入した補助ブースターを改造した物を取り付けた軽量級程の装甲しかない重量逆関節。
コアも腕部も腕部装備型キャノンを装備するには心許ない程性能を削った特化型を改造した物だ。

最早、ミグラントショップでなければ修理部品が手に入らない機体である。
しかし、ミグラントショップの方が遥かに安いのも事実だ。
結果、修理はし辛いが修理費自体は嵩張らないと言う、不思議な機体に仕上がったのがヴァーナイトだ。

　掃除を終えた所で、敵増援が通路から接近して来るのを確認する。
通路横に移動して、トリガー操作を一度だけグラインドブースト制御と同期させ、モーションスタート入力設定をグラインドブーストへと設定する。

グラインドブーストで通路前に飛び出し、そのまま右から左へ消える作戦だ。
攻撃は自動制御されたタイマーにより、機体が躍り出ている間に行われる。

　一度だけ確認し、確認し終えると同時に機体を反転、スタートモーションに設定した横グラインドブースト移動

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