唇に息を重ねる　　　　言葉が解け出す　　　　身体が溶け出す ─ 熱い




ロウ ・ ブレス
　 Low Breath




《 焔 ＶＳ 鋼 》 と、命名されて始まった、大総統公認の戦いも、[ 焔 ] の

勝利に終わり、後片付けも終わった勢いで、外や窓の下では、お祭り騒ぎ

が続いている。

エドワードは、医務局のベッドの上で半身を起こし、機械鎧の指で少し焼け

焦げた前髪の先いじっていた。

売り言葉に買い言葉で、よもやこんな状況になるとは思わずに。



「ちぇ　やりすぎだっつーの」

声に出すと余計頬や顎に付いた傷が痛み、眉がつい寄る。

「 [ 兵は詭道なり ]　なんてさ」

その原因を作った勝利者はベッドの端に座り、エドワードの指に自分の指を

絡ませて無言なまま。

「聞いてんの？」

イライラして強く言ったが、顔も上げずにロイは、ただ頭を動かして肯定した。

「ムカツクーっ！！」

だけどロイの指は優しく手を撫でるばかりで。

「すまないな。そんな怪我をさせるつもりはなかったのだが」

「え？」

いつもならここで、はぐらかされたり、からかわれたり、笑われたり ─

それのどれでもなくて。

「大佐が気持ち悪い」

思わず口に出して、顔を覗き込んだ。

「 ・ ・ こんなのすぐ治るさ。なんで謝るんだよ。変だ？」

「そうかな」

「うん」

エドワードは、そっとロイに身を寄せた。直ぐに大きな手が背中を抱く。

「それにしてもすっかり大事にしてしまったな」

「あの騒ぎ？の事か」

エドワードは、時々歓声が上がりそれが、波が引くように静まるその繰り返しに

耳をそばだてて聴く仕草をした。

「ただ、君に逢いたかっただけだったんだが」

胸から顔を上げたエドワードは、ロイの前髪を引っ張り、顔を近くに聞いた。

「あんたが元凶？わざと仕組んだとか？」

「ヒューズが、君が中央に来ていると ・ ・ な。君ときたら糸の切れた
　　　　カイトの様だから。どこをふらふらとしているのか、連絡も無いしね」

薄情で ─ 最後の一言は耳元でキスになった。

「それにしては手加減一切無しだったな。ホントにオレに逢いたかったのか？」

「本当だよ。信じないか？」

「そうじゃないけど ・ ・ 」

「けど?　なに？」

「 ・ ・ ・ ・ 誰か・・来るかもしれないから離せ」

今の自分の感情と鼓動を知られたくなくて、エドワードは、ドアを気にする

ふりで身を振った。

「却下だな」

「大佐」

「 [ ロイ ] だよエドワード」 ─ 囁く唇 ─ 囁く瞳

「それとも君は、私なんかに逢いたいと思いもしなかった？」

瞬かない強い光 ─ 心を見抜かれてしまいそうで、エドワードはその目を、

両手で隠した。

その下で、ロイがつくため息は熱い ─

「あんたに逢いたくない」

逢うと心の中が、嵐が起こったみたいに乱れる・・触れると、もっと荒れる。

「 ── そういう事・・もう訊くな」

嘘を言っているつもりは無い、だけど嘘かもしれない。

だから ─ 喉が痛くて泣きそう。

「何回でも訊くよ、私は」

目を隠したまま唇 ─ 重なる

その場所から一つになりたくなる

「それとも ・ ・ 逃げたい？私から」

「バカヤロウ」

抱きついて呟く

軍服の背中は堅い ─ いつもそれが邪魔

頬や指にある裂傷にそっと押し付けられる唇 ─　痛い ─

胸の中が火がついた棒で混ぜられている ─ 熔ける、内側から。


「オレだって ・ ・ 」

言葉になるはずだった想いはため息に変わった。

─ 逢いたかったんだ ─

何もかも見通していたようにゆっくりと一度頷いてくれた人

また胸が灼けだす

─ 好きだよ ─

唇から熱が流れ出す ─







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