日本一周第２回「旅人よ」
２００６年７月２１日（金）
〈西大津〉
近江神宮
楼門
昨日に引き続き、近江神宮では全日本かるた協会調査研究部の会議に参加した。休憩時間等に、境内を散歩したりもしたが、近江神宮にはこれまでにも何度も来ているので、今さら観光という気分にはなれない。
一の鳥居
近江神宮の創建は、１９４０（昭和１５）年と比較的最近である。皇紀２６００年を記念して建てられた。
６６７（天智天皇７）年、天智天皇（626〜72）がこの地に近江京を築いたことにちなみ、天智天皇が御祭神として祀られている。
外拝殿
天智天皇といえば、小倉百人一首の第１首、
秋の田のかりほの庵の苫を荒み わが衣では露にぬれつつ
の作者でもある。そのため、彼にちなんでここ近江神宮では毎年、百人一首競技かるたの最高位である名人位戦・クイーン位戦が開催されている。また、僕自身も選手として出場したことのある大学選手権や、高校選手権などの会場にもなっている。
天智天皇歌碑
天智天皇は６７１（天智天皇１１）年、日本で初めての時計である漏刻を作っている。これは、いわゆる水時計で、現在復元された模型が境内に展示されている。漏刻が設置された４月２６日は太陽暦では６月１０日であることから、１９２０（大正９）年に、６月１０日が「時の記念日」として制定された。
また、境内には時計館宝物館もある。
楼刻
境内には他にもこの地にちなんだ文学の碑が建っている。その一つが松尾芭蕉（1644〜94）の句碑。
から崎の松は花より朧にて
これは、「野ざらし紀行」の中で芭蕉が琵琶湖を詠んだもの。１９５７（昭和３２）年に建てられた。
芭蕉句碑
文芸評論家の保田與重郎（1910〜81）の短歌、
さざなみのしがの山路の春にまよひ
ひとり眺めし花ざかりかな
保田與重郎歌碑
昼過ぎには近江神宮を後にした。
西大津 →（湖西線）→ 山科 →（琵琶湖線）→ 近江八幡
〈近江八幡〉
近江神宮から近江八幡へやって来た。近江神宮と近江八幡、一見名前がよく似ているが、こちらには「近江八幡」という神社があるわけではない。
すでに夕方であったので、観光は明日にして、夕食へと出かけた。
近江と言えば近江牛。駅前にある「近江牛肉ティファニー」に入った。近江牛のコースを注文した。ちなみに値段は７０００円。普段だったら、一人でこんな値段のものを食べたりはしないが、旅先では気持ちが大きくなっている。
牛フィレ肉の洗い
地元のお酒「湖東富貴」を飲んでいると、コースの最初に牛フィレの洗いが出てきた。
牛トロ寿司
次いで牛トロ寿司。厚みがあるが柔らかく、マグロのトロが思い浮かぶ。
近江牛フィレステーキ
黒ゴマの冷製スープ、鯛のポアレ、そしてメインディッシュは牛フィレステーキ。日本酒とステーキという取り合わせは初めてであったが、すっきり味の湖東富貴はよく合っていた。
デザートは枝豆アイスのタルトであった。