６　「まぁ、楽しいんじゃない？」

アッシュから一方的に回線が繋がり、いつものように声が聞こえる。
突然の頭痛にはまだ驚くけど。


『…と言う訳だ…おいレプリカ、聞いているのか！？』

怒声混じりのアッシュの声、いつもの事だから気にはしない。

「ん？…あぁ、聞いてるって」
『ふん、ならいいがな…じゃあこれで終わりだ』
「待てよアッシュ！！」

少しの間があいて、アッシュが聞き返してきた。
以前までは話す事などない、と言われて回線を切られてしまっていたのだが。
時間が経つにつれ少しだけだが話しを聞いてくれるようになった。

「なぁ…アッシュ、こうやって回線いちいち繋いで会話してさ、めんどくさくない？」
『貴様…何が言いたい？』

何かを警戒したような物言い、しかしルークは単純に思った事を口にしているだけ。

「だからさ、俺達と一緒に行動した方が直接話せるし、楽かなーと思って」
『馬鹿か貴様、俺がお前らと行動を共にすると思ってるのか！？』

「いや全く」

今度はたっぷり間があいて、アッシュの大音量の声が頭に響いた。

『貴様！！俺を馬鹿にしているのか！？』
「うわ！怒る事ないだろー？ナタリアだってお前の事すっげー心配してんだぜ？」


沈黙。


ナタリアの名前を出したのは失敗だったか？

「アッシュ？」
『…俺は、俺にはやる事がたくさんあるんだ！ぞろぞろ引き連れての行動なんて御免だ！それに…』
「それに？」

『俺と行動して楽しいか？』

アッシュからの意外な質問に、ルークはやっぱり単純に思った事を口にする。


「まぁ、楽しいんじゃない？」


疑問系で言ったのが悪かったのか？
アッシュは大声で怒鳴り、回線は切れた。

本当寂しがり屋のアッシュ（笑）